莆田市图书馆

蔡京（1047—1126）字元长，慈孝里赤湖（今枫亭镇东宅村）人。熙宁三年（1070），与胞弟卞同榜中进士，初任浙江钱塘县（今杭州市）县尉舒州（今安徽潜山）推官，后任起居郎，出使辽国，回来后晋升为中书舍人。时值王安石变法的主张得到神宗支持，蔡京支持并积极参与王安石新法的推行。元祐元年（1086），蔡京出任开封府知府，时值司马光任宰相，废止王安石新法，恢复差役制。蔡京恪尽职守，如期完成差役制，得到司马光的肯定。绍圣元年（1094），蔡京被提拔为户部尚书，时值宰相章惇恢复新法，蔡京辅助章惇改差役制为雇役制，继续推行王安石新法。
  建中靖国元年（1101），徽宗即位后将蔡京降为端明殿、龙图阁学士。不久，又贬至杭州任职。崇宁元年（1102）后，蔡京历任大名府（今河北省大名东）知府、户部尚书、左丞、右仆射、太师等职。靖康年间由于宋廷对新法与反变法斗争的反复，到南宋初期彻底否定了王安石变法。改革派遭受排斥，蔡京被贬往崇信军（今甘肃省东北部）任节度副使，后又被钦宗流放儋州（今海南儋县西北）。因年老体弱，又长途跋涉，病故潭州（今长沙市）。
  蔡京的一生功过是非，评说不一，成为一个颇有争议的历史名人。他从开始支持王安石变法，到后来成为新法的继承、推行者是客观的，作为改革与保守斗争中的浪尖风口人物，争议是必然的。而他在开封任职时，兴修了一大水渠，当地百姓受益不浅，人称“蔡公渠”。他还上奏倡建木兰陂，受益至今。他主政期间，在货币、盐法、铁法、茶法、教育等方面进行许多改革，促进了手工业和农业的发展。同时蔡京书法，字势豪健，痛快沉着有文采，在宋朝颇有名气。他“喜为文词，作诗敏妙，得杜甫句律”，佳句如“龙烛影中犹是腊，凤箫声里已吹春”等。与弟蔡卞一道编纂了《宣和书谱》《宣和画谱》各20卷，被收入《四库全书》。
  宋绍圣中，辽使李俨（道宗朝宰相）来汴京，为西夏要求北宋在与西夏边境争议中让步，宋廷久拖不答，以蔡京为馆伴使与李周旋，俨留馆颇久，一日宴饮，忽持盘中杏曰：“来未花开，如今多幸（幸与杏同音）。”京即举梨谓之曰：“去虽叶落，未可轻离（离与梨同音）。”