莆田市图书馆

《隋唐演义》问世以后，江梅妃的故事越传越广，情节也逐渐增衍。如山东人曾衍东宦游闽粤20余年，由嗜荔而忆及明代徐熥的《荔枝假梦》，而改写为《十八娘外传》，内容基本相同，收入乾隆六十年（1795）成书的《小豆棚》。福建人何求于乾隆、嘉庆间成书的《闽都别记》，也演义了江梅妃的故事。120回说：闽王王延羲是唐明皇后身，尚贤妃是杨贵妃再世；李红皇后的前生乃江采苹。
  同治时，安徽人许奉恩撰写《林妃雪》，收入《里乘》一书。
  《林妃雪》一文，说江梅妃本是黄姑之妹，谪满后，上帝命司掌梅花，管领南昌夫人、罗夫人、寿阳公主与林妃雪等人。黄姑，即河鼓星。《玉台新咏·九·东飞伯劳歌》载：“东飞伯劳西飞燕，黄姑织女时相见”。一说河鼓即牵牛。《汉书》卷六十七载：九江人梅福补南昌尉。后去官归里。王莽专政时，梅福弃妻、子去九江，至今传以为仙。南昌夫人，即其妻、严陵外姑。罗夫人，即羊真人权妻子萼绿华。据南朝梁时陶弘景《真诰》、《运象》载：九嶷山道女罗郁成仙，名萼绿华，晋穆帝时夜降羊权家，赠诗、手巾与金、玉条脱。宋范成大《范村梅谱》载：“绿萼梅，凡梅花跗蒂，皆绛紫色，惟此纯绿，枝梗亦青，特为清高，好事者比之九嶷仙人萼绿华”。元时，张炎（1248—1320）《一萼红·赋红梅》以仙女萼绿华喻红梅。寿阳公主事，见《白氏六帖》卷四“人日”：（南朝刘宋）武帝寿阳公主人日梅花落额上，成五色，后人效为梅花妆。《太平御览》卷九七〇《果部·梅》也引述。咏梅中使用此典的始于五代末，明经及第的莆田人徐昌图《木兰花令》，有句：“汉宫花面学梅妆，谢女雪诗裁柳絮”。①
  故事为：姑苏太湖厅秀才熊瑞缥在邓尉山中读书，冬夜二更闻管弦声，而寻见江梅妃等人的仙宫，应诗而得免罪，命坐赐酒而与林妃雪成就良缘。上元夜，江梅妃招待群仙赏梅，群仙纷送妃雪贺礼。梅花落尽后熊生思归，江梅妃等人各有所赐。仙鹤送归，熊与分别两月的妻子团聚。熊生绣江妃及群仙像祀之，将携归物只变卖数件，就得资巨万，成为富家。一年后，羊真人权抱林妃雪所生婴儿给熊生，拿一玉杯瞩熊生日浇水阶前一株红梅，可与林妃雪团圆。熊妻不育，得婴大喜而抚养之。熊生浇水十年，红梅变成白梅，妃雪现身，合家团聚。熊儿17岁入翰林，迎养养母。熊生从妃雪在家辟谷学道，为长孙、次孙各自择偶，等各见玄孙后，双双仙去。
  这则故事与明代《荔枝假梦》、清初《看花述异记》有异曲同工之妙。《荔枝假梦》说江梅妃荐福州人王十八娘为唐玄宗侍儿。十八娘得幸于上，安史之乱后归里，寻卒，葬于城东报国院。明万历时，闽人东海生在报国院梦至扶离别馆，得十八娘宴请而赋诗，又得赐物。《看花述异记》说康熙七年（1668）三月十八夜，杭州人王晫在绍兴沈氏园观花，得见江梅妃等诸花神，幸逢歌舞音乐盛会。鸡鸣相别。
  民国时，蔡东藩的《唐史演义》、许啸天的《唐宫二十朝演义》，均述及梅妃。
  《唐史演义》说汉王接橙时踢着梅妃绣鞋，梅妃怒归。但史无汉王其人。又说梅妃“尸骨肋下，刀痕尚在”，源自《天宝曲史》26出。
  《唐宫二十朝演义》说梅妃流产后病弱，死于安史之乱，太上皇用妃子礼改葬在东陵，为新创；而说梅妃是海南人，源自清乾隆时石韫玉的《梅妃作赋》杂剧，该剧说梅妃是“广南人”。当然这是由于高力士选梅妃的讹传。清赵翼说①：高力士本高州冯盎之后，岭南讨击使李千里进之。高州，属今广东。
  中华人民共和国成立后，莆田流传江梅妃的故事有：《梅妃别传》、《梅妃江采苹》、《镇鼓石狮》等，笔者在史志篇予以考辨。