莆田市图书馆

唐大顺二年（891）进士方廷笵，历知长溪、古田、长乐三县，有善政，人称“长官”；因避“中原割据”，卜居刺桐巷。廷笵生六子均仕闽王氏：仁逸，检校水部员外郎；仁岳，秘书少监；仁瑞，著作郎；仁逊，大理司直；仁载，礼部郎中；仁远，秘书正字。号称“六桂”。方廷笵因五子仁载贵，赠上柱国金紫光禄大夫。以故，居于刺桐巷的这一支方氏称“金紫刺桐方”。在明清时期以方氏姓号改刺桐巷为“方巷”。《莆仙方氏宗谱》：“入宋，长官诸孙擢甲科，以文章、事业著见，号名臣者项背相望，遂为本朝甲族。”而方巷成为方氏家族的发样地。
  延笵次子秘书少监仁岳，其长子方震而下三代多以荫补官。自第五代起，即仁岳玄孙方齐卿，始有父子、祖孙同登进士第。仁岳次子方仪，咸平三年（1000）进士，官大理寺评事，迁著作左郎。廷笵五子仁载，传至孙辈，有方慎言，与从父方仪登同科进士第，知信丰、兰溪两县，号称神明；历工、刑、兵三部郎中，两浙转运使，以朝请大夫知广州，卒赠开府仪三司。
  宋《莆阳比事》云：方慎言“咸平三年举进士，赴廷试时，皇子年尚幼，因观慎言所用砚，喜之。慎言曰：期试毕为献。迨暮，皇子至。慎言以衣袖洁砚，跪进之。皇子持入以奏，真宗嘉其有礼。唱名日，皇子立御案旁，指慎言曰：多髯者是也。已而深蒙东眷。时谓慎言结知于上已，基于此”。
  慎言从弟慎从，景德二年（1005）进士，历宰六邑，刺两州，知四郡，终都官郎中，阶朝奉大夫。郡志载，其莅官所至皆有德于民，而漳人至以 “父”称之。
  郡志载：“莆置郡，肇自太平兴国之四年，逾二十年未有学也。至咸平三年，始从仪之请，赐地立庙学；继复从仪及其弟侄之请，而学制始大备焉。”“自仪请建郡学之后，迄今子孙第进士、登诸科者累累不绝”，（《重刊兴化府志》卷34《礼纪 ·儒林上》）称科第世族。
  六桂子孙自宋以后即渐析迁出坊巷，传衍各地。在宋时，依李俊甫《莆阳比事》载称：在城有后塘方、汤峬方、乌石方、荔宅方、前坊方、后垄方、龙井方、尉衙东方等，方氏蔚为莆中望族。迨至明朝，后塘方氏尤盛。