莆田市图书馆

妈祖信仰在泰国传播的时间在清乾隆年间（1736—1895年）。据《嘉庆重修一统志》“暹罗”条载，其时仅澄海县即有40％—50％的海外贸易商人侨居泰国暹罗，华侨对妈祖的信仰，会参考国内妈祖庙宇的建设而在侨居地建妈祖庙宇。这一时期在樟林南社港畔已建造了妈祖新宫，该宫的建筑经费有相当部分来自暹罗等海外华侨。
  泰国妈祖被称为“七圣妈”。曼谷迈的集路妈祖庙门额即书“七圣妈庙”，门旁楹联云：“七圣昊天保黎庶，庙宇巍峨气象新。”供桌上的香炉铭文云：“天后元君天地父母七圣夫人。”位于曼谷石龙军路的七圣妈庙，供奉的主神七圣妈即是妈祖。此庙现存“威灵显赫”木匾，建于清咸丰元年（1851年）。这是目前所知泰国有明确建置时间的妈祖庙。据《湄洲妈祖志》载，1848年泰国洛坤府达奴普区莱姆村已建天后庙；1887年华侨在泰国洛坤府洛坤城兴建天后宫；1891年泰国曼谷顺兴宫（福建会馆）和巴真府天后宫创建；1894年泰国暹京闽山亭和信武里府天后庙已创建；1937年普吉府三山会馆天后宫重建。
  曼谷石龙军路的新兴宫，正中供奉天妃，右侧配祀观音，左侧配祀本头公，也是一座比较古老的妈祖庙。根据庙中现存一口铜钟上镌刻的铭文：“光绪五年三月”，可知此庙当建于1879年之前；又据在“慈云普施”的木匾上镌刻有一行小字：“天后圣母庙于甲子年元月竣”。查光绪五年之前的甲子年当为同治三年（1864年），此庙应初建于清同治三年。供奉有妈祖的寺庙有曼谷达挠路的玄天上帝庙、素叻府班多的本头公庙、那空沙旺市区的本头古庙等。可见，妈祖信仰传播到泰国的时间在清朝。
  泰国六世皇曾给一座天后宫御赐铜香炉，表明妈祖信仰在促进中泰两国人民交往过程中发挥过很大作用。曼谷达挠路的玄天上帝庙以玄天上帝为主神，妈祖等诸多神明为陪神。泰国人却把此庙称为虎神庙。传说有一位武士，侍母极孝。一日，其母遇饿虎，将被虎噬；武士赶至，以身饲虎，母得以幸全无恙。武士死后，化为虎神，泰人立庙祀之。于是，华侨华人信仰的玄天上帝、妈祖等神明与泰国人民信仰的虎神，便在同一庙中祭祀，显示了中泰两种宗教的融合。
  在曼谷、吞武里府、乌隆府、佛统府、素叻府、洛坤府、北大年府、北榄府等地有12座宫庙主祀或附祀妈祖。如主祀妈祖的有曼谷七圣妈庙、曼谷新兴宫、素叻它尼府班多路的天后圣母庙、洛坤主街的天后宫、洛坤达努普区莱姆村的天后庙等。泰国的妈祖信仰体现出既保留中国宗教传统又与当地部分宗教文化融合的特色。
  近80岁的泰国华文作家洪林女士，出版有十多本华文书籍，曾经是泰国星暹日报副刊主编，被称泰中文化交流的“铿锵玫瑰”。她曾来莆田调研妈祖文化。她谈起妈祖就会虔诚地以泰国的双手合掌作礼后说，泰国的姑妈庙就是祀奉妈祖的，看到妈祖像总感到很亲切。因为她的母亲也跟妈祖姓林，小时候母亲经常带她去拜妈祖，还听母亲讲妈祖行善积德的故事，可见泰国的妈祖信仰也是一代代传承下来的。
  （原载2015年1月24日《湄洲日报》，又载《中华妈祖》2016年第1期）