莆田市图书馆

刘克庄（1187—1269），初名灼，字潜夫，号后村，莆田人（故里在城东北今九五医院附近），南宋名诗人、史学家，著作极富，有《后村先生大全集》传世，凡一百九十六卷（其中长短句七卷，二百五十八首；诗四十八卷，四千余首；诗话十四卷；余为书、启、策、论、碑、诔之属）。官至工部尚书，以龙图阁学士致仕（退休）。卒年八十三，赠银青光禄大夫，谥文定。
  刘克庄生当南宋王朝国运危艰、江河日下、金元贵族统治者铁骑南侵立马吴山的时代。他爱国忠君，悯民轻刑，挞伐腐败，耿直敢谏，毕生勤廉。
  刘克庄对上层统治集团的腐败无能、排挞耿忠的误国做法，进行了不屈斗争，以致仕途坎坷、九次被罢。他寄深慨于梅花，写下了一百二十三首咏梅诗，六首咏梅词，突出地反映了他的清真品格，不屈精神，联系他的斗争和挫折，玩赏这些咏梅诗，便可扼要了解他的精神品质、曲折道路和晚年教训。
  刘克庄在《答学者》诗中提出治学六要则：“自古名家岂偶然，虽游于艺必精专。经生各守单传旧，国奕常争一着先。马老于行知响导，鹄腾而上睹方圆。殷勤寄语同袍者，努力磨教铁砚穿。”他强调通过勤学苦练、不懈努力，达到学问精专。这是经验之谈。他少小受父弥正庭训，日诵万言。下了苦功；后来又从西山真德秀学，被誉为“学贯天人，文追骚雅”。
  嘉定二年（1209年）刘克庄二十三岁时，以祖父刘夙荫奏补将士郎而踏上仕途。但他不因祖荫空受禄，竭尽才智报国家。在李钰幕府任参军，寄雄心于勤事，露见识于不凡，因军见不被李钰接纳，辞官家居多年。
  宝庆二年（1226年），刘克庄改宣教郎，知建阳县，颇建政绩，因有感于腐败当权者摧残人才，写了一首《落梅》诗：一片能教一断肠，可堪平砌更堆墙。
  飘如迁客来过岭，坠似骚人去赴湘。
  乱点莓苔多莫数，偶粘衣袖久犹香。
  东风谬掌花权柄，却忌孤高不主张。
  诗以飘零梅花隐喻屈原、韩（愈）柳（宗元）一类的饱学志士惨遭摧残，抨击历代掌握学人命运的腐朽当国妬忌人才、排斥异己的卑劣行径，抒发对南宋上层统治集团的愤懑情绪。
  言官李知孝、梁成大笺此诗，并《江湖集》刘句：“不是朱三能跋扈，却缘郑五欠经纶。”指为对当国的讪滂。幸郑清之为他力辩而免。但在绍定五年（1231年）调潮州通判时，赵至道复劾，而被罢了官。
  从此，刘克庄与梅花结下了不解之缘，写了二百二十三首咏梅诗寄托其情思。黑暗势力愈是压抑迫害他，他愈爱梅花、愈坚贞不渝。《病后访梅九绝》之一云：梦得因桃数左迁，长源为柳忤当权。
  幸然不识桃并柳，却被梅花累十年。
  诗约作于绍定癸巳（1233年）兴诗禁的权相史弥远死、诗禁除的当年。
  他回顾历史上权奸因诗废人的通病，联系自己蒙梅案被罢多年的切肤之痛，揭露和控诉钳禁文人之口的当权者罪行。衔冤受屈到此达七年之久了，但这并不能使他放弃反腐败斗争的信念。《病后访梅花九绝》之八云：菊得陶翁名愈重，莲因周子品尤尊。
  从来谁判梅公案，断自孤山迄后村。
  相反地，刘克庄坚信自己的反腐败斗争并不是孤立的，他在《梅花》五首之四诗中云：篱边屋角立多时，试为骚人拾弃遗。
  不信西湖高士死，梅花寂寞便无诗。
  虽然他已被罢多年了，但坚持梅花品格；相信临安朝内一定也有如己耿忠的人，在那里抨击腐朽势力。
  到了端平二年（1235年），刘克庄入朝为枢密院编修官兼权侍右郎官，“未几，郑、乔并相，公轮对言：服天下莫若公，今失之私；镇天下莫若重，今失之轻。陛下因私天位，遂德柄臣，因德柄臣，遂失君道，非公也；因私天位，遂疏同气，因疏同气，遂失家道，非公也。大臣忧谗畏讥，而有狼跋之嗟，厌事避权，而动鱼羹之兴，非轻欤？或以匹夫横议而改政，或以走卒偶语而易令，非轻欤？”（见林希逸：《后村先生刘公行状》）。
  刘克庄从封建阶级的“公”出发的这篇剀切之论，一针见血地指陈理宗皇帝把皇位看作一己之私，把过多的好处给了权臣，疏远“同气”大臣，使他们“忧谗畏讥”、“厌事避权”，纷纷想告老返乡；并听信小人“横议”，走卒“偶语”就轻易改变政策法令，怎么能使政局稳定？怎么能不腐败下去？对刘克庄“逆鳞”无畏的“小官初对”，进步士大夫极赞其胆识；腐败的官僚视为“洪水猛兽”。宰相吴泳更“疑其遏已”，通过他兄弟吴昌裔，在端平三年（1236年）疏劾，罢了他的官。
  第二年（1237年），刘克庄改知袁州，刚上任未几，又坐前对言及皇帝太施德于济王事之罪，被御史蒋岘所劾，又罢官了。
  三次罢官皆因刘克庄耿直敢言，地方军政长官到朝廷内官的权臣都不据其行而恨其言，屡屡排挞有识之士，可见腐败势力的强大与虚弱。
  嘉熙三年（1239年）刘克庄除江西提举，改广东提举，次年升漕。淳祐元年（1241年）兼摄帅舶，接着有旨令他赴行在奏事，侍御史金渊挑唆谓刘克庄“清望自拟”（见《行状》说）。皇帝耳根软，一听又取消了，他又闲居二年。淳祐三年（1243年），刘克庄刚入朝为侍右郎官，又被濮斗南疏罢。第二年他当上江东提刑、将作监、改直华文阁。
  直到淳祐六年（1246年），刘克庄才被理宗赏识，认为他爱国爱君，特赐同进士出身，任秘书监、中书舍人、实录院检讨官，兼崇政殿说书。但因刘克庄不改耿忠，对宰相史嵩之卖国求和，“面对三札”；嵩之服阙，除职予祠，皇帝批准了，刘克庄不予行词，又被侍御史章琰疏奏而罢官，在省仅有七十多天。这次打击与“落梅”诗案的打击一样，对刘克庄思想有重大影响。
  因此，在淳祐十年（1250年），刘克庄与他，的林夫人娘家——福清石塘林寒斋两个儿子频繁唱和，慷慨悲歌，一连写了《梅花十绝答石塘二林》诗凡十叠，叠十首，计一百首咏梅诗，诗集中抒发两方面思想感情：一是对腐败当权者以言罪人的愤懑和悲叹：纵赏梅园彼一时，枝头往往挂参旗。
  可怜铁汉今衰飒，榾拙炉边自煅诗。（一叠之一）薇药无情自紫红，白头阁老去匆匆。
  林间翠羽偷相语，可是梅花累此翁。（一叠之四）斧残留得半株斜，相对微吟到暮鸦。堪叹病翁无绮语，不如枯树有琪花。（一叠之六）二是关心国家命运执着坚持清真品格：带雨折来如有恨，被风摧去最关情。
  面垂玉箸居然白，身著钵衣直是轻。（四叠之八）不曾解仉献明珰，莫比徐妃与寿阳。
  五出至今污臬史，半妆当日怨萧郎。（四叠之十）浮林叹柳斫为薪，子美怜梅傍战尘。
  只愿玉关烽燧息，老身长作看花人。（二叠之四）愤怒抗争与执着追求，是以梅为师的刘克庄屡遭罢黜而不至沉沦的内在气质和精神支柱。一旦他位高权大，不再抗争和追求，他的反腐锐气就会消减，消极思想就会滋长。
  淳祐七年（1247年），六十五岁以后的刘克庄，思想情绪起了变化，一再辞官，愿挂虚职。如辞知漳州、直宝文阁，改直龙图阁，主管明道宫；辞秘书监等等。为什么？他自己说：“都把首阳山占断，蕨薇到老没人争。”大概是厌于斗争，想躲到“华胥国”经营安乐窝了。此后他的以梅为师信念也有所模糊：“枝上好花无十日，松梢叶表有千年。静中勘破人间世，醒者常愚醉者贤。”（《绝句二首》之一）这样他官越大，权位越高，锐气反而越减，以至于因为贾似道荐举他做工部尚书而与之打得火热，作词献谀，成为晚节之嫌疑。
  正如刘克庄自己在诗中说的：“物道天刑少，人全晚节难。”（《岁寒知松柏二首》之二），“青霄直上云梯易，白首能坚铁壁难”。他在那样的时代，能基本做到耿直清忠、爱国关民就可谓是杰出人物了。
  “自古名高众责全，几人赍恨到九泉。”（刘克庄：《和兴化赵令君良侍二首》之二）。对于杰出人物还在世时“责全”，会使人含恨；何况后世，责全更没有道理了。我们把刘克庄和他的梅花诗联系起来，以行解诗、以诗解人，是为了借鉴其爱国反腐的不屈斗争精神，记取其晚年消沉的深刻教训，为振兴中华而顽强不息。