莆田市图书馆

红橘垒塔世间稀，十三里社各高低；
  梅骨香魂今犹在，携兄绕境佑庶黎。
  古代莆仙风俗竹枝词对江东初三垒“红橘塔”情景有形象的记述。“红橘塔”是春祭梅妃的祭祀，源于唐，兴于宋，盛于明，后经历代不断演化，接轨于莆田元宵，成为江东元宵节庆的主要仪式。
  《辞海》载：“元宵是阴历正月十五日，叫上元节，这天晚上叫‘元宵’，俗称元宵节。也叫‘元夜’。唐代已来有观灯的风俗，所以又叫‘灯节’。”在过去信息闭塞的社会，全国对元宵只有基准日，没有统一规定，各地只能根据当地实际情况，围绕“以神为主，神民同乐”的活动，宫社开展张灯结彩，摆“宴桌”、叠糕果，乡民们抬菩萨偶像行傩，行傩队伍绕境一周等活动的日子统称为元宵。因此莆田元宵不是单指上元节这一天。据《莆田县志》“元宵”条载：“正月十五日，古称上元节，俗称元宵节（各村元宵日期不尽相同，但在正月十五日左右）。中华人民共和国成立前，各社在那天晚上民间宫社张灯结彩，摆‘宴桌’，叠糕果，乡民抬菩萨偶像行傩。行傩队伍绕境一周，家家在厅堂摆设香案，当队伍经过时，燃烛焚香、放鞭炮、烧柴草、燃‘贡银’，祈求全年平安如意，俗称‘接行傩’。是夜，游灯、‘摆棕轿’（‘跳傩火’）舞龙舞狮，闹到天亮。”
  其实早在唐宋时期，莆田就有闹元宵的习俗。莆田元宵竹枝词《元宵》有云：“节到元宵兴倍生，普天人共乐升平。有楼紫陌繁华盛，灯火辉煌不夜城。”宋代邑人、南宋豪放派诗人刘克庄有吟《灯夕二首》诗写到莆田闹元宵的盛况，其中写道：“久矣庞公懒入城，偶逢节序尚牵情”。“不与遣毫竞华发，且随儿女看优棚”。所以莆田的闹元宵习俗历史悠久，时间跨度长，形式多种多样，很有地域特点。
  一是参与面广。由于莆仙各地闹元宵的时间、内容、形式不完全一致，基本都是围绕“以神为主，神民同乐，自娱自乐”活动，据不完全统计，莆田民间信仰的八十七位神灵中，大约有六十多位神灵每年都要举行绕境巡安活动，其中玄天上帝、妈祖、关公、杨太师和雷海青等神灵庙宇最多，仅供奉妈祖神驾的庙宇高达八百一十九座。这样，几乎各村、各自然村、凡有供奉神灵的宫社，都有组织活动，活动面十分广，参与人十分多，活动形式也十分丰富多彩。有家家张灯结彩，有集体游灯，有户户摆“宴桌”、叠糕果等，辖境内的乡民几乎都要参与行傩活动，身强力壮的男青年抬菩萨偶像行傩，行傩队伍绕境一周，信众在厅堂摆设香案，当队伍经过时，燃烛焚香、放鞭炮、烧柴草、燃“贡银”，祈求四季平安，吉祥如意，俗称“接行傩”。接完行傩，主妇们把余烬拿回家倒入灶膛，表示来年更红火。
  二是节目多。元宵期间，各村根据各自特点，开展各具特色的民俗活动。元宵的日子，各宫社大都有演戏几天，有的游灯、有的装架、有的十音八乐、有的车鼓队、有的舞龙舞狮、有的是夜“摆棕轿”（跳傩火）等活动，形成“十里不同风，一村一习俗”的莆田独特元宵。还有当年的“福首”者还要捧炉跟随行傩队伍绕境一周，分别要请一班莆仙戏演出，有的合演大型连台历史剧“做大棚”。是夜，在演戏后还要举行燃放烟火表演等活动，大有火树银花不夜天，活动节目之多，正如国学大师赵朴初先生所说：“这是我有生以来所见到过的最独特的地方传统风俗。”
  三是时间长。由于各村的元宵仪式与菩萨行傩时间不同，各村各社都有自己的元宵节，最早的是正月初三，江东浦口宫打击乐演奏和红橘垒果龛”，表示莆田元宵开始，最晚的是正月廿九日文峰宫妈祖出游，俗称尾暝元宵，元宵时间长达二十七天，堪称全国最长的元宵节，其盛况赛过春节，被誉为莆田的狂欢节。
  江东浦口宫的元宵，从正月初三至正月初七，源于梅妃的春祭，后几经演变，接轨于莆田闹元宵活动之中，成为莆田最早的元宵。
  据《中国人名大辞典》载：“梅妃姓江名采蘋，福建莆田人，开元中高力士使闽粤，选归侍明皇，大见宠幸，帝以其性喜梅，名曰梅妃。”梅妃事迹，历代地方史书皆有正传。
  天宝三年，杨贵妃入宫后，梅妃逐渐失宠。安史之乱时，玄宗西幸，梅妃志节清高，舍身殉国。唐至德元年（756），为了清算杨贵妃和杨家误国，鼓舞全国抗击安禄山叛军的斗志，皇帝褒扬梅妃，扬清去浊，御赐浦口宫“春秋二祭”，里人在黄石镇江东建浦口宫纪念她，配祀其兄。兄江采芹，封为国舅，官居御史台御史大夫，曾散尽家财，赈济灾民，民间传为佳话。安史之乱时，国舅率长子江春勇赴抗击安史叛乱前线，浴血奋战，为国捐躯，忠于帝室，赐食庙祭，里人尊为江公真人，历代典祭不停。
  典祭活动有打击乐演奏，垒橘塔，摆宴桌、演戏，游灯，主祭和神驾巡游等，仪式很神圣，很规范。
  正月初三清晨，春祭在浦口宫主殿举行，随着浦口宫董事长宣布，吉时已到，春祭开始，乐师演奏庄严肃穆的打击乐，拉开江东庆元宵序幕。打击乐演奏由六个乐师组成，有司锣、司鼓和四个司吹大笙高手，每位乐师都是精心挑选的乐坛好手，他们不仅是江东最出色的乐师，而是全市最顶尖的乐师，如鼓师吴海清，是当今福建省莆仙戏剧院的主要鼓师兼作曲，艺冠莆仙乐坛；乐师吴国忠、祁东炼是当今莆仙戏剧院一流乐师，吹拉弹唱样样精通；还有郑光强，吴建国等都是莆仙戏专业剧团的名乐师，个个身怀绝技，艺扬莆仙乐坛。
  打击乐演奏一切都是按照古代传统的仪式举行，打击乐演奏乐器有大鼓、中鼓、战鼓三个，大锣、大金、大钹、中钹、小钹、小锣各一面，配乐四枝大笙。锣鼓演奏采用莆仙戏传统锣鼓经，大笙吹奏为传统莆仙戏曲牌，有《大龙吹》《大开门》《满江风》《梁州序》《金年风》《一江风》等，演奏必须三通，每通音乐大都从低音到高音。其中《梁州序》是唐大曲最早一支戏曲音乐曲牌，是戏剧音乐的活化石。锣鼓演奏中有石狮镇鼓的打法，石狮镇鼓打法源于唐玄宗皇帝御赐莆田的一班梨园时，因大鼓大吹声音音量太高，玄宗皇帝用石狮镇鼓，调节音色音量，使音色音量丰富多变，是打击乐乐器的活化石。打击乐演奏一般三十至四十五分钟，演奏时，锣鼓喧天，庄严神圣。
  上午九时左右，各社开始“送橘”和“垒橘塔”。“红橘塔”是一种源于唐代的民间民俗工艺祭品，每座“橘塔”高低不等，共计十五座。其中十三座是按照清代嘉庆年间，全村十三社共襄重修浦口宫时，以出资金额为依据，确定“红橘塔”的高度和红橘的个数，这一习俗一直沿袭几百年。另外两座是近年新增的。
  “垒橘塔”的用具是专用的，有果盆、果柱、层板和等规格新鲜的红橘。果盆用樟木雕刻金漆而成，图案有百福、百寿、龙凤呈祥等吉祥图案，美观大方，有艺术感。果柱一般采用黄榉和黄烈的木料，层板采用樟木，果柱和层板都采用红色正漆。果柱的高度与“红橘塔”一样高，为“橘塔”的主体，起到固定垂直“橘塔”作用。
  “垒橘塔”很神圣。各社都要挑选本社的精英制作“红橘塔”，因制作“橘塔”高度不一，有的里社要派出三十多人的制作队伍，需要橘子几百公斤：有的红橘只需十几公斤，需要六个人就能制作完成。制作“红橘塔”是技术的活，一般是由那些能工巧匠（现在大多是莆田市非物质文化遗产传承人）为主，负责“橘塔”制作，确保“橘塔”垂直牢固，美观大方；还有一部分人负责分拣红橘，要求他眼准心细，确保挑出的红橘必须新鲜的，同层大小是相同。橘塔上下层对齐，每层有两个红橘上下相叠围成圆形，层与层之间用一个八角形的层板相间，随着逐层叠加，塔身逐渐缩小，到了“橘塔”顶层只用四个终结。最高“橘塔”高达六米之上，直至屋梁；最低只有一米之多。十五座“橘塔”高低错落有致，极富艺术感。
  “红橘塔”制作完毕，也要在塔顶层挂上“三春”，并鸣炮庆贺。寓意来年红红火火，吉祥如意，三春开泰行好运的美好祝愿。
  初四为主祭日，主祭梅妃和其兄江采芹。梅妃为家乡做很多好事，人民感激她；国舅因散尽家财赈济灾民和率儿子江春勇赴安史叛乱前线，以身殉国，人们纪念他。主祭仪式有：法师做法事，专业剧团在浦口宫内“弄大仙”，祈求保平安、图吉祥；最为神圣是浦口宫董事长率董事、“乡老”及各社福首者在“红橘塔”前举行庄严肃穆的祭典活动。董事长宣读祭文，祭文有：
  维中华人民共和国××××年，岁次己亥正月初四，浦口宫董事长×××、乡老×××率浦口宫董事及合境各社福首弟子等，谨以清香、清茶、美酒、果爵、素斋、品果、牲礼、庶馐、元宝、冥财，敢昭于梅妃娘娘、国舅江公大人及历位神明。
  祭以文曰：
  日月递嬗，时值元春。追思木本，謦欬如闻。
  霜露念切，不缺礼文。敬陈宴席，苾苾芬芬。
  祖姑来格，庇及全村。国舅真人，丕焕丝纶。
  合境各族，蔚起人文。十三社民，平安吉祥。
  本宫董事长、乡老率浦口宫董事及合境各社历代乏嗣男女，伏惟尚飨。
  宣读祭文后，由董事长、“乡老”率董事和全村各社福首者“筶杯”，祈求新的一年国泰民安，风调雨顺，平安吉祥、兴旺发达等。
  值得一提的是福首，福首是闹元宵最重要的“福首祈福”文化，每社要在前一年元宵结束时，按照已婚男子年龄，在神前用窖杯卜定为下一年的福首，称为“卜头”。当“卜”为福首者，要接炉，定为“福首”，俗称“做头”。这些“做头”者，以“做头”为荣，不管在外或做什么职业，或有多忙，轮到“福首”，一定会千里迢迢赶回家“做头”，认为会全年吉利。同族亲戚要送三春祝贺，福首者把所有送来的三春，全部插在一个大“苈盂”上，奉献在神龛前，以示族人虔诚和祝贺。
  为福首者，这一年是十分神圣。福首者要迎香一年，天天跪拜点香，一年内不敢与他人发生口角，以防触犯神灵。福首者负责是年向社神烧香、清扫、祭祀、收藏社神祭器等。元宵时，山跪海拜，捧炉随神座绕境，让各户进香。
  至亲们要挑“一担盘”祝贺，其他亲朋好友也提贺礼祝贺。福首者要在本社摆上十几不等的贡品，家中张灯结彩，置办几十桌酒席，以示荣耀。有的福首者家中张挂名家书画，显示主人文化层次和社会地位。做过福首，表示家运昌盛、儿孙满堂，也就是“福禄寿财丁贵”俱全。所以那些当“福首”者要答谢神恩，当天要请戏班演戏一至两天，晚上戏演完后，举行盛大燃放烟花爆竹表演活动。
  初四傍晚，江东还有着祈求龙子凤女特殊的习俗。上年新婚女子，要在这一天盛装打扮，重新披上新嫁娘的婚纱，到“红橘塔”前进香，三跪九叩，祈求龙子凤女。然后一起到浦口宫主殿前，接受尊老敬贤传统教育，弘扬优良村风。
  春祭最隆重是初七这一天，梅妃和其兄国舅等金身巡游，把江东元宵推向高潮，成为全村最隆重的节日。
  巡游庆祝队伍，有儿童盛装彩妆队、有马队、有舞龙队、有腰鼓队、有花束队、有彩旗队、有十音八乐等，最壮观是女子车鼓表演队。车鼓队源于明代戚继光训练戚家军的军事号令，铿锵有力，威严壮观。江东的女子车鼓队先后有十几支，经过不断更新，至今有西什女子车鼓队、东什女子车鼓队、祁境女子车鼓队、环浪女子车鼓队和中境女子车鼓队。每队主要以一面一米左右直径的牛皮大鼓为主器，作为车鼓队的指挥。由手推车载，主鼓手抡鼓槌奋力敲击，声动天地。另有十六到三十人不等的铙钹队，各持一副大钹，按鼓点敲击，并按一定的组合和舞蹈动作，进行花样变化的表演，配有二至四面铜锣点花，记节奏快慢，还有四柄罗伞在队列中穿插表演，以增加形式上的舞蹈美。
  巡游队伍从上午十时左右，在浦口宫广场前集合准备，梅妃、妈祖、钱四娘、江国舅等神驾，庄严地在“红橘塔”前检阅各片和兄弟村庄的文艺节目表演。上午十一时左右，大锣开道，铳炮静街，神灵巡郊，家家户户门前已摆好供桌，架好稻草，搭上贡银，拖着鞭炮，神驾经过便鸣炮，烧稻草，随后燃贡银，意在迎神和为出巡的神灵烘脚。老妪清道，大嫂挑饼，福首捧炉，八班执杖，妆驾乘装，帅哥提香，靓女捧梅，车鼓队、舞龙队等经过各庙社，一路表演。梅妃、妈祖、江国舅等神驾绕梅亭，巡游全村，至宁海桥，迤逦数里，参与巡游人数高达八百多人，全村同庆，万民狂欢。
  下午四时许，金身巡安回宫之际为最精彩。按莆田俗例，神明回宫都要奔跑入宫，随后闭门请神上殿，再开宫门让信众入殿烧香。因此金身回殿前，在浦口宫广场都会拥满人群，但宫西边要留一条通道，以供奔跑。随着一阵阵急锣响，妈祖、钱妃、梅妃、江国舅次第回宫。因妈祖、钱妃、梅妃的銮驾是由女子肩扛，跑宫时相对缓慢。而江国舅的肩舆是由年轻棒小抬着的，一路跑起来简直风驰电掣，地动山摇，叹为观止。随着神明归位，信众争香，江东元宵狂欢几近完成。次日拆“橘塔”、送橘子，一年吉庆和吉祥随之散入千家万户，泽及百姓，热闹五天的江东元宵落下帷幕。这些独特的民俗活动，是乡亲们寄托对梅妃和诸神的敬仰，对美好生活的向往和追求，还承载着乡人一种不一样的乡愁和乡情。这些乡愁和乡情，不仅让人们领略到江东元宵的新奇和惊喜，更能感受到江东历史悠久的文明和博大的民俗风情。