莆田市图书馆

改革开放初期，并不是所有忠门人都有柳国荣那么幸运，其实蒸笼生意收入很微薄，只不过当时大家都很穷，稍微先富一点自然引人注目。但难能可贵的是在走南闯北过程中，忠门人得到了比金钱更重要的市场信息和闯荡商海的宝贵经验。
  20世纪70年代末，国家实行计划经济，蒸笼材料奇缺，忠门人只能从土产公司购买少量的木竹材料，价格贵、质量差，且经常缺货，为了多赚些钱，忠门人便合伙到闽北山区购买木竹原料。
  开始只是几个同乡合伙到山区购买一车毛竹、木料和山藤，然后运到各蒸笼加工点平分，这样既降低了成本，又保证了蒸笼质量，而且还提高了利润，更重要的是这条发财之道彻底改变了莆田忠门人的命运。
  从20世纪80年代起，中国经济开始快速发展，全国各地掀起了大投资、大建设的热潮，各大中城市像一个个偌大的工地，到处都在建设高楼大厦，木竹材料暴涨，头脑敏锐的忠门人便倒卖起毛竹来。当时山区尚未开发，竹木原料非常便宜，差价很大，一汽车毛竹可赢利四、五千元，两车毛竹的利润在莆田忠门沿海就可建造一幢小楼房，可谓是“一本万利”。此后，长期与竹木打交道的忠门人杀出一条新的“血路”，经营起建筑工地的毛竹材料生意，不少人完成了资本积累。
  倒卖毛竹获得暴利的消息在莆田忠门沿海传开之后，大批忠门农民奔赴福建北部和江西、湖南等地，用汽车将毛竹源源不断地运到广州、上海、杭州、武汉等南方各大中城市倒卖。同时，为了获取更多的利润，忠门人发挥做蒸笼的手艺，将毛竹加工成竹胶板，然后贩卖给建筑工地搭建脚手架，进一步拓展了毛竹的产业链。
  商人追求利润的欲望永无止境，忠门商人更是有过之而无不及。他们并没有停留在贩卖毛竹和加工竹胶板的生意上，而是不断寻找新的商机，不断向新的行业发展。在贩卖毛竹过程中，忠门人发现建筑工地的木材消耗量比毛竹更大。于是，又涉足建筑木材生意，由于他们长期同建筑商打交通，近水楼台，具备了天时地利人和，从倒卖毛竹发展到贩卖木材，水到渠成。不过当时国家对木材资源控制很严格，砍伐和交易需要指标，聪明的忠门人花钱“购买”单位介绍信，并以各机关单位名义向林业部门争取木材指标。起初，只是从福建、江西、湖南等山区购买木竹，用汽车长途贩运到周边城市。后来生意越做越大，忠门人便通过铁路输送，整车、整列地将木材拉往全国各地贩卖，并在广州、上海、杭州、南京、济南、武汉等大中城市建立起木材销售市场。
  从20世纪80年中期起，由于全国各地大规模投资建设，南方竹木资源日渐短缺，价格上升，利润下降。于是，忠门人又将目光转移到中国森林资源最丰富的东北——大小兴安岭。他们以塔河的加格达奇火车站为据点，三三两两，结伴同行，坐上林区的小火车，跑遍了大小兴安岭每个县的林业局。东到牡丹江，西到满洲里，北到漠河，到处都可以听到发声独特的莆田口音，大兴安岭的沟沟坎坎都留下了忠门人的足迹。当时大兴安岭的桦木、落叶松、杉木等原木价格非常便宜，每立方米约300元，一个车皮能装50—70立方米，约2万人民币，一般木材商每月可发3～5个车皮，大木材商每月可发10来个车皮，一年可赚几十万，甚至上百万，忠门人着实发了财。
  大兴安岭大门被忠门人敲开之后，莆田“湾仔”大举向中国中部和北方各省拓展木材市场，从福建发展到南方各省，又从上海辐射到长江流域和中国中部地区，再从北京拓展到整个华北地区和西部地区，忠门人的经商版图越来越大，各大中城市的木材销售网络逐步建立了起来。
  历史往往是偶然与巧合的堆积，机遇历来留给有准备的人。1987年，大兴安岭发生了新中国成立以来最严重的森林火灾，中国境内林区过火面积达1800万英亩，前苏联境内也有1200万英亩的林区被波及，约有104万公顷森林资源遭受了破坏，焚毁木材85万立方米。大兴安岭火灾过后，有大量的过火林木需要处理，这可是千载难逢的历史机遇。本来就在大小兴安岭做木材生意的莆田忠门人，捷足先登，纷纷涌入大兴安岭各林区，承包了大量火烧林砍伐指标，源源不断地将过火木材运往全国各地，迅速占领了津、京、沪等各大中城市的木材市场。同时，又通过专列将大兴安岭木材运往郑州、西安、武汉、广州等省市，甚至原本是木材产地的福建、江西、湖南、广西等省，都成为大兴安岭火烧木的输入地。由于大兴安岭过火木材数量巨大，各地木材市场急剧扩张，大批忠门农民加入了经营木材的行列，从业人员迅速增多，超过了10万人，形成了一支颇具规模的莆田“木材帮”。
  大兴安岭火灾对中国来说是一场灾难，而对莆田忠门人来说却是一次发财的机遇。当时“火烧木”每立方米只需几十元，甚至比运费还便宜，忠门人将过火木料进行表皮处理之后，仍然卖出好价钱，利润十分丰厚，难怪没什么文化的忠门人做成了木材大生意，可以说大兴安岭火灾成就了忠门人的发家之路。到20世纪90年代初，莆田“木材帮”基本上完成了原始资本积累，在全国木材行业声名鹊起，在北京、上海、杭州、天津、张家港、广州、济南、沈阳、大连、南京、郑州、石家庄、西安、太原、武汉、重庆、乌鲁木齐等大中城市，都建立了由忠门人主导的木材市场销售网络，并在全国木材交易额中稳居主导地位。
  莆田人之所以被称为“中国犹太人”，除了精明能干、吃苦耐劳之外，更难能可贵的是敢打敢拼、敢为人先。当10多万莆田木材商忙于搬运大兴安岭火烧林时，一些精明的莆田忠门人已经将目光转移到中国西南地区。西南地区是中国第二大林源，不但有普通的松木、铁杉、冷铁杉、枫木、桦木等，还有水冬瓜、金丝柚、黑黄沉香、檀木等名贵木料。如果说莆田人到东北是把那里的木材作为建筑材料来倒卖，那么莆田人跨入中国西南地区，则是把当地的名贵木材作为艺术木料来经营。从20世纪90年代中期起，莆田“木材帮”开始将中国西南地区的杉木、枫木、松木和桦木等硬质木料，大量贩运到全国各地销售，用于制作木质家具。莆田境内木雕和古典家具产业之所以迅速发展，声名远扬，一个重要原因就是得益于“木材帮”将大批名贵木材运到老家，为家乡的工艺大师创作木雕和古典家具提供了珍贵原料，这也是“一业兴百业旺”之道理。