莆田市图书馆

清代兴化商人为了招揽生意，对豪绅大户和小商贩大多采取赊欠方式。赊欠，即赊账。通常是先取货，后付款。赊账视其对象不同，赊欠方式也不同，小商小贩通常只能赊欠一批货物，一批货物出售之后双方结清赊欠账目，再批发给第二批货。而互相赊欠的商家，一般待年底一并结算，互相对抵，多还少补。赊欠双方的凭证叫做“折记”，赊账情况通常记在“折记”之中。而“折记”又称“摺仔”，即可以摺叠的记账小本子，通常用一张较厚的白色长纸，折叠成“W”形状，与折叠扇原理相同，打开时有一尺半长，合拢起来只有三个指头宽。“折记”外面加一个硬件纸套，贴上一层稀薄的兰布装饰，套面上还粘有一层红签，上面写上“生意兴旺、恭喜发财”之类的吉言，里面写有买卖双方的商号、姓名、商品种类和双方约定的内容等，实际上也是合同条款。“折记”由商家发给农户或顾客作为凭证，如农民送牛奶给炼乳商，商家在“折记”上注明收乳时间、数量、品质等，年终时农民凭“折”与商家结算，结账后再换取新“折”。又如商家与理发店约定赊欠关系之后，伙计持“折”理发可不付现金，年终一并结算。商家与饮食店形成合约之后，伙计凭“折”吃饭也不付现金，只将吃饭次数记在“折记”中即可，待年终一并结算。一些士绅和巨商为了体现身份，平时向商家购买货物时也只开出一张购货单，商家凭单付货，年终进行结算。商家为了招揽生意，经常给手工业者赊欠，如裁缝师父从布店里赊布，衣料出卖后将布款付给布商，然后再进新布料。有些手工业者将自己的产品寄在商店销售，商店又赊账给小商贩，从而形成了三角债。
  兴化商人的赊欠、三角债和债权债务等必须在春节之前结清，形成惯例。每逢年终岁末，各商家都要对赊欠的商户和小商贩进行“放单”，即发放“催款通知书”。“放单”要在农历腊月二十四日之前发放完毕，约定成俗，农历腊月二十五日不能讨债。从农历腊月二十六日起，各商家就挨家挨户讨账，赊欠的商店和顾客必须在除夕前还清欠款，否则来年就不能再赊欠了，这也是除夕逼债、躲债的由来。