莆田市图书馆

农产品是莆田境内最早用于物物交换的商品媒介。据史书记载：秦汉时期，莆田境内没有多余农产品可供交换。东晋时期，朝廷在南方推广水稻及小麦种植，境内农业经济开始发展，但可用以交换的农产品仍然很少，不具备发展商业经济的条件。南北朝时期，北方汉人入莆定居后，带来了一些农作物新品种，境内农产品日益增多，加上农业经济发展不平衡，各地农民的生活资料出现了余缺，一些农民手上有剩余粮食，却缺少农具和布料，有些果农有多余的荔枝、龙眼，却缺乏粮食手工业品，一些手工业者家中有手工业品却没有主粮，这就只需要通过易货交换，调剂余缺，以维持人们正常的生产和生活。所以，易物交换就成为人们生活中不可缺少的商业活动。
  唐初，大批汉人迁徙莆田定居，境内人口迅速增加，超过了6万人。为了解决粮食短缺问题，百姓开始大规模垦荒种植，改良农业品种，引进了外省高产耐旱的农作物品种，农产品逐渐增多，物物交换日益频繁。进入中唐之后，莆田百姓又从台湾、新罗、高丽、东瀛等国家和地区引进了一些农作物新品种，农业产量不断提高，农产品出现了剩余，从而为商业经济发展奠定了物质基础。
  从中唐开始，莆田境内农产品日益多样化。据《八闽通志》记载：唐贞观年间，莆田的“谷之属”就有“稻、粟、黍、穄、麦、豆、脂麻”等7个品种；“蔬之属”有“芥、萝卜、芥蓝、莴”33个品种；“畜之属”有“马、牛、驴、骡、羊、猪、犬、猫、鸡、鸭、鹅、鹁鸽”等。
  “果之属”除了荔枝、龙眼之外，还有柑、橙、香橼、柚、橘、桃、李、梨等30多个品种，农产品的增多，为易货贸易发展奠定了物质基础。①所以，无论是农村经济发展，还是手工业品再生产，都需要商业这一载体和平台，需要商人这一桥梁与纽带，商业经济应运而生，并孕育了一批亦商亦农的早期商人。

①（明）黄仲昭修纂：《八闽通志》（修订本），福建人民出版社2006年版，第762—767页。