泉州市图书馆

蔡确（1037～1093年），字持正，泉州人，生于宋景祐四年（1037年）。从小随父徙居陈州（治所在今河南省淮阳县），过着“〓粥不继”的生活，养成“有智数、尚气、不谨细行”的性格。嘉祐四年（1059年）登进士，授邠州（治所在今陕西省彬县）司理参军，后调任陕州阌乡县（今河南省灵宝县）知县。 蔡确步入仕途正当王安石变法之时，王安石提出“人才为先”的口号，大力培植变法力量。熙宁四年（1071年），参知政事韩绛将蔡确推荐给开封知府韩维（韩绛弟）任都厢。蔡确到任时，即与新任知府刘庠就部属拜谒上司的庭参礼问题产生激烈的冲突，认为这种制度已不适应时代的要求，应予废除。双方僵持不下，闹到大理寺，引起宋神宗和王安石对蔡的注意，神宗认为蔡确“知典故，有胆识”，王安石推荐他出任三班主簿。次年，御史台缺职，神宗亲自点为监察御史里行。 蔡确“善观人主意，与时上下”。他在御史台任职期间，秉承王安石的意旨，积极察举和弹劾变法对立面的官员，保证变法运动的顺利进行。熙宁五年（1072年），秦帅郭逵弹劾熙河经略王韶多征公钱，杜纯受命调查得实，王安石很不满意，另派蔡确审理，使王得以开脱，郭逵、杜纯受到处分。 熙宁九年（1076年），王安石由于与宋神宗在变法问题上的分歧日益明显，加上变法派内部的分裂对立，被第二次罢相。宋神宗自己主持变法，史称“元丰变法”，蔡确很快得到重用。熙宁十年（1077年）四月，加直集贤院，迁御史知杂事；六月，为右正言；十二月，加知制诰，不久知谏院兼判司农寺。这一时期，“凡常平、免役法皆成其手”，主持和参与广泛的变法事务。王安石罢相后，吴充“代为执政”，“数为帝言，新法不便，欲稍去其甚者，确曰‘曹参与萧何有隙，至代为相，一遵何约束，陛下所自建立岂容一人挟怨而坏之。’法遂不变”。同时，为了保证变法各项政策措施的实施，蔡确与保守势力进行残酷的权力斗争，甚至采取各种非常的手段压制、打击持不同政见的人物。熙宁十年，熊本因与文彦博的关系被罢官，沈括因与吴充非议新法被贬官宣州。元丰元年，段缝因与吴充的关系被以“亦无才能”为由追回所授的官职。是年四月，相州城（治所在今河南安阳市）审理一起盗贼案件，因牵连到相州判官、吴充的亲戚陈安民，蔡确将案件移交御史台审理，吴充因此上表乞求辞职，不久罢去相位。元丰二年（1079年），国子监博士舞弊受贿，蔡确审案株连翰林学士数十人，并弹劾参知政事元绛。 元丰二年（1079年），蔡确升参知政事。是年六月，被命参修《传法宝录》。元丰五年，任尚书右仆射兼中书侍郎（右宰相），“名为次相，实颛大政”，达到权力的顶峰。 元丰八年（1085年）三月，神宗逝世，哲宗继位，时年10岁，由一贯反对变法的高太后听政。五月，王珪病死，蔡确继为左仆射兼门下侍郎（左宰相）。十月间，御史刘挚上本，弹劾蔡确在神宗灵驾进发前没有入宿守灵，“慢废典礼，有不恭之心”，还罗织蔡确十大罪状接连上书攻击。十二月，又进一步指责蔡确与变法派章惇“固结党朋”，说“确与惇不罢，则善良无由立”。元祐元年（1086年）二月，蔡确被罢相，出知陈州。元祐二年，因其弟蔡硕受贿案被牵连而夺职，改调安州（治所在今湖南省安陆县），旋徙邓州（治所在今河南省邓县）。元祐四年，汉阳军知军事吴处厚偶得蔡确在安州游车盖亭绝句一首，诬蔡确讥讪宣仁太后和当今朝政。太后大怒，责令蔡确解释清楚，终于炼成大狱。蔡确被贬为光禄卿，分司南京（今河南省商丘县南），再降德州（治所在今广东省英德县）别驾，最后发配新州（治所在今广东新兴县）安置。 元祐八年（1093年），蔡确死于新州贬所，享年57岁。绍圣元年（1094年），哲宗亲政，为蔡确平反，诏复正议大夫。绍圣二年，赠太师，谥封忠怀，崇宁元年（1102年）配享哲宗庙廷。宣和初，追封清源郡王，并御制其文立石墓前，诸子诸婿皆封官，贵震当世。建炎元年（1127年），高宗即位，认为北宋灭亡是因王安石变法所致，“下诏暴群奸之罪”，追贬蔡确为武泰军节度副使，削夺一切封赠。《宋史》因蔡确善权术，屡以办案夺人之位而升迁，将其归入《奸臣传》。 蔡确在诗学上有很高的造诣，元祐“党争”祸起，诗文皆毁，今只留下诗赋数篇。 蔡确府宅在泉州城东隅，名蔡巷，今称菜巷。