泉州市图书馆

明代，泉州南戏兴盛，剧曲选段常作为清唱表演，逐渐形成独立的艺术门类南音。万历三十二年（1604年），坊间已有弦管、锦曲（南音）传播，流行散曲，尚无套曲和大谱。后民间南音艺人带徒授艺，南音逐步发展，大量吸收南戏唱腔的选段或大唱段，至清初已集曲成套，形成套曲，同时创新器乐曲，形成大谱。康熙年间（1662～1722年），泉州南音艺术家曾入朝献乐，被赐称“御前清客”、“五少芳贤”。咸丰年间（1851～1861年），泉州有南音套曲48套、大谱12套。同治、光绪年间（1862～1908年），泉州民间学习南音形成风气，不少商号、工场以至乡村争相延聘南音教师设馆传授，南音活动组织纷纷出现，城内就有筠竹轩、灵裳阁、升平奏、回风阁、回风阁俱乐部，出现许多优秀艺人，其中造诣最深、声誉最高的是“南曲状元”、“弦管才子”陈武定（1861～1937年）。武定先后师从南曲名家丁梦高、柯豹先、朱的伯，先后到台湾、菲律宾传艺，在泉州城内设馆授徒，一生潜心研究南音的曲调、韵律、指法、弹奏技巧，掌握不同流派的套曲、指谱、散曲的丰富资料，订正错讹，创立自己独特的流派，晚年还与涂门街人杨寿眉合作《伶俐婆娘》（赞扬勤劳妇女）和《滥懒查某》（讽刺好吃懒做的妇女）两曲，传唱不衰。民国37年（1948年）以后，泉州一带南音界所采用的曲韵、乐法大部分都以武定传授的为准。
  解放后，泉州新老南音艺术家共同努力，创作硕果累累，有泉州文化馆南音研究社、南音乐团集体创作的套曲《江姐》；傅世毅词、陈枚编曲的套曲《泉州古城颂》；曾阅、陈启初词、吴造、姚加衍编谱的套曲《郑成功收复台湾》和纪经亩新编的套曲《朱弁》、《胭脂记》；傅世毅词、吴世忠编曲的说唱《桐江魂》；陈天晴、吴彦造编的表演唱《晋江两岸鲜花开》；陈天波编的《侨眷蒋淑端》、庄步联编的《赌博害》、《看命先生》；项南诗、陈枚谱曲的电影《福建风貌》主题歌《南音生南国》；陈华智、陈枚为李白诗谱曲的《送友人》等12首；陆樯词、吴景瑜编曲的《海峡情》；陈日升词、吴景瑜编曲的《泉州一冲绳情谊深似海》。此外，还有研究南音艺术的专著、文章，有吴世忠的《古老的民间艺术》、《略同而变异的二个工尺谱体系》、《南音音律——音列活动同色彩的关系》，王爱群的《泉腔论》，陈冰基的《福建南曲及其指谱》，陈枚的《南音——泉州人的传统文化》以及文化局和市对外文化交流协会的《泉州南音艺术》等。至1992年，有散曲2000余首，套曲60余套，大谱20套。内容从刻划古代历史人物、写景抒情发展到反映新社会、新人物、新风尚、新生活，歌颂古代英雄人物或为古诗词谱曲，也赋予新的思想感情或意境，体裁有所革新，成为社会主义精神文明的一部分。
  南音发源于泉州，传唱于闽南、闽中、台湾省和港澳地区，并在海外华侨聚居的地方广泛传播。东南亚诸国的泉籍侨胞都把南音作为优秀的传统艺术而薪火相传，以南音结社会友，联络乡情，作为寻根访祖的纽带。