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五代时期，将田地分为三等，“以膏腴者给僧道，中下者给土著流寓”。
  宋元时期，耕地大致有官田、民田、寺观田。官田、寺观田及大多数地主乡绅的土地都采用租佃制办法经营。主佃之间，多订有契约，将农民缚在土地上。由于官田、寺观田占有相当大比例，加上豪强地主大量兼并土地，并将赋役转嫁在劳动人民身上，老百姓生活十分困苦。
  明清时期，土地仍分官田和民田两大类。随着官田的逐步民营化，民田占比例有明显优势。民田的大部分为地主和自耕农所有外，还有一部分为乡族的共有地。土地的经营方式占主要地位的仍然是租佃制。资本主义萌芽反映在土地制度上，出现一种带有雇佃劳动关系性质的经营方式，并在很大程度上推动农业生产向商品化发展。
  辛亥革命以后，部分华侨回乡买田置产，雇工经营，带来一些新的生产关系因素，但是占主导地位的仍然是封建土地制度，土地占有极不合理，越来越多农民失去土地，成为佃农、雇农，收入大部分被地主、富农、宗族房长掠夺。