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明代以来，永春兵役制度有征兵、募兵、志愿兵、义务兵等。
  第一节 征兵 募兵
  明洪武九年（1376），全县征兵2038人，一时劳力逃散，田园荒芜8万多亩。清代行舞兵制，愿应募者到招募兵营报名，即可入伍。
  民国初期，地方军阀割据，各自招募，应募者多数是贫困农民。民国22年（1933），国民政府颁布《兵役法》，规定征兵制。25年，颁布《征兵令》，规定男子年满18岁起役，45岁除役。兵役分国民兵役、常备兵役。后者叉分为现發、正食、续役。26年9月初，开始用抽签办法征集壮丁，是月23日入伍。27年，成立国民兵团，兼管壮丁抽调押送。6月，县政府规定适龄壮丁可自购枪支加入警备联队，免服现役，富家子弟参加的甚多。32年，全县征集壮丁7482名，绝大多数是贫苦农民、店员、小商贩等。有钱有势之家，得到乡（镇）保长庇护，以各种名义免役，或雇人顶替。其时官佐贪污暴虐，克扣伙食，捆绑押送，新兵时有逃亡，被抓回的吊打枪毙，甚至活埋。29年3月17日，东岳新兵营有10余名新兵修遭杀害。 32年，石目、社山、东岳、仰贤等处新兵营；发生惨杀事件多起。民间对抓壮丁谈虎色变，适龄丁壮，四处逃避，几无宁日，被征之家，有的家破人亡。
  民国33年，国民政府发出“十万青年十万军”号召，征集青年军。第四行政区以各县党团员人数的比率分配，永春配额党员100名，团员120名。报名党员180名，团员283名，体检合格者党员100名，团员122名。民国34年（1945）4月14日，在公共体育场举行万人欢送大会，原分配190名，后其中2名奉调政工班受训，出发人数188名。
  抗日战争结束，国民党发动内战，加紧征兵。民国37年提前征集壮丁2000余名。38年3月4日，厦门大学的永春同学会，与晋江、南安、惠安等县同学会发表联合宣言，反对征兵（并反对征粮、征税），本县各中学学生积极响应並举行示威游行。
  第二节 志愿兵 义务兵
  新中国成立后，实行志愿兵役制。凡年满18岁至33岁的，可自愿报名。1950年底，全县青年踊跃参加抗美援朝志愿军，在战斗中英勇牺牲的13名。1955年，开始实行义务兵役制。
  每年县设立征集工作领导小组，由县委、县府、人武部、公安局、卫生局等单位联合组成，征集对象为年满18至22周岁的适龄青年。征集名额分配至各区（公社、乡镇），严格进行政审、体检，合格者方能入伍。“一人参军，全家光荣”，出现父母送子、妻送丈夫参军的热潮。历年征兵，百分之百完成任务。征集的兵员，有普通兵、特种兵、海军、空军，还有女兵等。