泉州市图书馆

桃溪是永春最长的溪流，主流全长96华里。宋开宝二年（970），知县林滂率众开凿桃溪下游的马甲、山门、滑石、西涵四个险滩之后，舟楫可出东关入南安直达泉州。但溪中仍是“巨石〓齖，泻水若建瓴，涛崩浪涌”，“持篙者稍失尺寸，往往患碎溺”，后经多次疏浚，加深溪槽，航道才较为安全。
  在永夺境内40多华里的航遵中，有石鼓潭、许港、真武殿、义烈殿、西坝、交通桥下、长厅、太平、东关等几个停靠点。永春、德化，大田等县土特产品的外硝和食盐、布匹等日用必需品的内运，都在这些停靠点装卸运转。宋元时代，泉州被誉为“东方第一大港”，桃溪航运畅通。明嘉靖之后，因溪道淤塞，停靠终点站逐渐下移至义烈殿（俗名将军爷宫，在儒林村）后和西坝一带。清末至民国初期，桃溪航运又有所发展，仅东关一带就有木帆船100多只。
  民国28年（1939）永春驿运办事处除办理永春——永安的陆运外，还经营永春——诗口——洪濑—一泉州的水路货运。30年有船275艘，32年发展至647艘。34年驿运处撤销，水路运输业务由运输行社及民船公会负责。1949年前后，春夏丰水期木船仍可直达义烈殿，秋冬枯水期则停靠在东平水磨按一带。
  1956年国家拨款4万元疏浚从云龙桥下至东关的航道13公里，可通载重3.5吨的木帆船，航运能力，提高40％。1958年全年货运量1.2万吨，创历史最高纪录。
  1959年创办永春车船厂，有职工7人，建造载重4吨的木帆船4只。但由于公路交通的发展，逐步代替了水上运输，这一年的货运量突降至3000多吨。加上航管站撤销，航管业务归属南安，刚造好的4只木帆船也卖了。此后，桃溪航道的丰水期只有少数船只可驶至东关或长厅，年货运量二三千吨，且逐年减少。1972年山美水库建成，木帆船上不来，停止航运业务。1972年以后，山美水库水位上升至东关桥下，东关群众再集资建造木帆船7只，行驶在山美水库内，有十几个停靠点。1980年水库管理处规定库内不许行船而停驶，现在只有22只小舢板，作为捕捞鱼虾或运载肥料、稻谷之用。