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永春县年降雨量在1600—2100毫米之间。境内山峦起伏，溪涧密布，形成许多天然的落差。全县水力资源理论蕴藏量12.32万千瓦，其中可开发资源6.34万千瓦，年可发电量2.29万度。但因地处季风气候区，主要降雨季在每年的3—9月份，10月起至第二年的2月份为早季，雨、旱季明显，丰、桔水期也很明显。
  第一节 分布
  本县地处晋江东，西溪上游，境内溪流集雨面积在200平方公里以上的有4条，即属晋江西溪水系的一都溪、坑仔口溪，属晋江东溪水系的桃溪、湖洋溪。集雨面积在50平方公里以上的溪流（含上述四条溪流的支流）有7条。这些溪流的水力资源理论蕴藏蚕以桃溪最大，达37630千瓦，但可开发资源则一都溪列第一，达23400千瓦。东，西两水系，虽都处于晋江上游，落差较大，但境内流程短，流量不大，只能因地制宜建设数量较多，装机不大的小水电站，以充分利用这些水力资源。
  第二节 利用
  明代，永春开始利用水力建“鸭母碓”①春米。后来，逐渐发展水车碓。民国期间，有的水车碓利用水车配上木制齿轮或木轮，带动土砻砻谷、带动石磨磨麦，个别水车碓的动力还用以带动发电机，建小水电站。
  新中国成立初期，全县农村的农副产品加工，仍以手工劳动为主。1956年，开始制造木质水轮机和使用木制压力水管，利用山区溪流落差大的特点，建设许多水力站，用以带动碾米机、磨薯机，加工农副产品，促进地爪、木薯、蕉芋等农作物的发展。50年代末，小水力站建设曾风靡全县，小水电站也同时有所发展，并逐渐成为利用水力资源的主要形式。
  至80年代中期，全县尚有水车碓24个，其中介福乡17个为最多。这些仅存的水车碓大都用于舂瓷土，个别春米。全县有水力站61座，安装农副产品加工机械151台。
  第三节 龙门滩引水
  龙门滩引水工程是一项跨流域引水、梯级发电、供水的综合利用工程。即在闽江水系大樟溪干流德化县境内的浔溪中段龙门滩峡谷筑坝蓄水，并开凿3公里长的隧洞，引水入晋江水系上游的下山溪，经永春境内的湖洋溪汇入桃溪，而后流入山美水库。
  按工程设计，龙门滩坝址上游集雨面积360平方公里，年可引水4.06亿立方米，以梯级开发的形式可建四座水电站：一级上丰电站装机容量二台计1.8万千瓦，二级冷水坑电站装机容量二台计2.5万千瓦，以上两座电站位于德化县境内；三级坝脚电站装机容量二台计1.26万千瓦，四级陈坂电站装机容量三台计1.89万千瓦，此两座电站位于永春县境内。四座电站合计总装机容量为7.45万千瓦，每年平均发电量可达3.38亿度。这项“北水南调”的工程，可使本县湖洋溪年平均流量增加14.27立方米／秒，境内又可新建二级电站。
  1985年，省地方电力公司、泉州市和永春、德化两县，成立福建省泉州市龙门滩引水工程开发公司，合股投资开发。一期工程腱道和一级上丰电站于同年动工兴建。