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晋江籍华侨华人与居住国人民一道，共同为当地的经济、政治、文化发展作出了巨大贡献，共御外侮而作出巨大牺牲。
  （一）开发创业
  晋江早期移居菲律宾的农民，除了把家乡较先进的犁耙等农具，牛耕等耕作技术和水稻、茶叶、甘蔗等种植方法，以及矿冶、制糖、造纸、捕鱼等生产技术传授给菲律宾人外，还从事开垦荒地，种植米麦、蔬菜，饲养禽畜，捕捉鱼虾，供应市场，为当地的农业经济发展作了贡献。“菲岛家庭日常生活品，大都是
  中国的木匠、成衣匠、制鞋匠和工艺匠所供给的”。印尼的金矿、石油矿，泰国、缅甸的锡矿等矿山，菲律宾的铁矿，爪哇的荒山，苏门答腊的烟草园，马来西亚的橡胶园等的开发和马尼拉等城市的建设、印尼各项公共工程以及由荒岛开发成为马来西亚最大商港的槟城的建设等等，都包含着晋江籍华侨在内的广大华侨与当地劳动人民血汗的结晶。
  （二）兴教传艺
  兴办学校。1899年，中国驻菲律宾首任总领事陈纲在领事馆内创办小吕宋华侨中西学校，这是世界上第一所新式华侨学校。第二次世界大战前，全菲有华文学校60多所。菲律宾独立后，华文教育有很大进展，最盛时学校有150多所、学生6万余人，均由晋江华侨倡办或参与创办。印尼晋江华侨也倡办或创办不少华文学校。至1963年有教师20多人、学生860多人。新加坡晋江会馆也创办晋江小学。越南晋江华侨杨朝坤于50年代创办并亲任董事长的德福学校，共有学生8600多人，其中有3000多名贫苦学生免费入学。该校还兼办夜校，招收3000余名学员，是越南规模最大的华文学校。
  传播文化艺术。南音为晋江华侨之乡音，晋江华侨社会的一大特色。凡有晋江华侨聚居的地方，均有南音组织。其中有1817年成立的金兰郎君社，1920年成立的长和郎君社，1930年成立的南乐崇德社等。晋江傀儡戏在明末清初即随华侨传入印尼，深受当地群众喜爱。高甲戏、梨园戏也深受东南亚各地晋江侨胞欢迎。民国4年（1915），名艺人洪金乞随福庆兴班往新、马、印尼、安南等地演出达6年之久，20年代又多次应邀演出。1918年，晋江华侨桂华山、颜文初等人在菲律宾组织话剧团，先后公演过《波兰亡国恨》、《高丽亡国恨》、《万里寻夫》、《三英刺伊藤》等剧目。1925年，桂华山在上海购买《孤儿救祖》等
  影片带往新、马、印尼各地上映，开新、马一带上映国产电影片之先河。
  创办报刊。1908年，菲律宾马尼拉中华商务局招股创办《警铎新闻》，总编辑是龙湖乡衙口村华侨、前清举人、时任中西学校校长的施健庵。1911年，中国同盟会菲律宾支会创办《公理报》。1919年，金井石圳村华侨、马尼拉中华商会会长李清泉创办《华侨商报》。1937年，龙湖乡石龟许厝厝厝村华侨、菲律宾华侨劳工联合顾问许敬诚（即许立）等人在马尼拉创办《救国导报》。1943年，龙湖乡石龟许厝厝厝村华侨许志猛领导的洪门复兴委员会创办地下油印报《华侨公报》。在新加坡、缅甸等国也有晋江籍知名人士创办或主编一些报刊。1929年傅无闷担任《星洲日报》总编辑。陈允洛曾任缅甸《觉民日报》主笔，1921年与傅无闷创办《仰光日报》，1938年又与许摩力等人创办《中国新报》。其后，菲律宾《世界日报》、《商报》等均为晋江人主办。
  （三）共御外侮
  1593年8月，在菲律宾包括晋江籍华侨潘和五等在内的250名华侨水手，于西班牙殖民军侵犯摩鹿加群岛途中举行起义，在旗舰上杀死总督和士兵。1892年7月，祖籍晋江罗山上郭村的华裔黎刹在马尼拉创立“菲律宾联盟”，反抗西班牙殖民统治，1896年为争取菲律宾国家和民族独立自由而英勇就义，被菲律宾人民尊崇为国父。在1896年的菲律宾革命和1899年的美菲斗争中，曾任岷伦洛区区长、祖籍池店清濛的华裔罗曼·王彬，以大量物资支持菲律宾人民的斗争，被尊崇为革命先贤。菲政府将“沙其厘谢街”改名为“王彬街”，并在华人区建立了王彬纪念碑。祖籍安海的华侨蔡德浅在菲律宾革命斗争中作出贡献，后被选为菲律宾共和国第一届国会议员，并任菲币发行委员会委员。
  日军侵占菲岛时，菲华劳工联合会发起组织“菲律宾华侨抗
  日游击队”（即“华支”），总队长王汉杰，参谋长陈村生、王西雄，第一大队副指导员蔡希年、第三大队副指导员王子华、第四大队队长陈坚和马尼拉大队队长杨标夫等均为晋江籍华侨。华支与菲各抗日友军密切配合，并肩作战。3年多时间转战14个省市，大小战斗260多次，歼敌2000多人，为抗击侵菲日军作出重大贡献。
  1942年，晋江金井镇人郭建和龙湖石龟村人许敬诚参与组织“菲律宾华侨抗日反奸大同盟”。同年，龙湖石龟人许志猛领导洪门进步人士，秘密组织“洪门复兴委员会”，成立“抗日锄奸义勇军”。1943年成立的“菲律宾华侨青年迫击团”，晋江人陈培德任团长，团员中的晋江人胡轮清、蔡水波、姚贻沙为抗日斗争献出了生命。
  不少旅菲晋江籍华侨参加国民党领导的抗日组织，青阳人庄材传任“菲律宾民主战地血干团”总指挥，深沪人施逸生为“抗日义勇军”领导人，还参加“战时华侨青年特别工作队”、“菲律宾华侨义勇军”、“迫击三九九团”等。国民党南吕宋支部筹备主任、晋江塘东人蔡及时因抗日1942年被捕，屡遭酷刑，宁死不屈，英勇就义。
  在日军入侵新、马、印尼、越南、缅甸等地时，晋江籍华侨也积极参与当地的抗日活动。新加坡晋江籍华侨林江石于1941年12月担任以陈嘉庚为主席的“华侨抗敌动员总会”民众武装部长，1942年2月1日组建华侨义勇军，在新加坡沦陷后被日军逮捕，英勇就义。
  （四）遭遇迫害
  晋江华侨在海外历尽艰辛，曾受殖民者和帝国主义者残酷的经济剥削、政治压迫，甚至惨遭杀戮。
  西班牙殖民者统治菲律宾300余年间，曾对旅菲华侨进行6
  次大屠杀，被害华侨不下10万人，其中晋江华侨不少。
  1740年10月9日，荷兰殖民者在巴达维亚城进行大屠杀。4天内共焚烧、劫掠六七百家华侨商店和房屋，屠杀华侨万余人，史称“红溪惨案”。受害者中有众多晋江华侨。
  1942年，日军占领菲律宾。1月，华侨知名人士许友超等42人被拘禁，其中28人被判20年监禁，9人被判处死刑。晋江华侨颜文初（石狮钞坑人）、蔡派恭（蚶江莲塘人）、李连朝（金井石圳人）、施教锯（龙湖石厦人）、黄念打（永宁金埭人）等遇难。菲岛沦陷期间，石狮一带华侨有数千名被害，仅钞坑村遇害者38人、塔前村30余人、埔仔村40余人、茂厦村13人。同年2月21日，日本侵略军在新加坡大屠杀时，仅东石白沙村即有周贻太、周留辉、谢其仕、洪烘等50多人遇害。
  菲律宾独立后，先后通过不下160种限制华侨经济的“菲华案”。1946年，有数千破产华侨被作为难民遣送回国，其中晋江人居多。
  马来西亚晋江籍华侨在英殖民主义者的迫害下，自1948年6月至1951年5月3年间，有不少被杀害、击伤、逮捕监禁。在被逐出境的13066入中，即有东石的蔡惠仁、蔡崇蒲、安海的桂子尧、黄宗和、桂建德及其家人等。
  印尼独立后，多次掀起反华、排华浪潮。在1959年12月，被驱逐的10余万名华侨中，仅被安置在晋江双阳华侨农场（今属洛江区）的华侨就达3000余人。90年代末，印尼又掀起一股反华浊浪，华侨华人深受其害。
  70年代，越南公开反华、排华。早年旅居西贡、堤岸一带的6000余名晋江华侨也不能幸免。越南福建帮帮长、中华总商会会长龚纯礼（安海人）拥有的越南海防—南宁—昆明铁路运输的半数车厢，被越南当局全部没收。