泉州市图书馆

德化旅居海外的华侨主要分布在马来西亚；其次是印度尼西亚；少数在泰国和菲律宾等国。第二次世界大战后，移居新加坡的华侨上升到第二位。同时，一部分华侨子女移到美国、英国、加拿大和其它国家升学和就业。
  据民国29年（1940年）厦门侨务局调查统计数字：德化县华侨总数57542人，占泉籍华侨总数的5.68％；90％集中在马来亚、新加坡，其次为印度尼西亚、菲律宾、越南、缅甸、泰国、西欧。
  太平洋战争爆发后，不少祖籍德化的华侨在新加坡、马来亚沦陷前夕回国。抗日战争期间，祖籍德化的华侨积极参加和支持马来亚人民抗击日军活动，不少人被日本侵略军杀害。抗日战争胜利后，大量祖籍德化的华侨被英国殖民当局送往偏僻地区的“新村”，失去与家乡的联系。
  因此，中华人民共和国成立后，50年代到70年代初期的二次侨情调查中的旅外华侨数字与实际数字相差悬殊。
  随着1974年5月31日中国和马来西亚建交；1978年以后我国实行改革开放，中马两国关系逐渐改善，马来西亚政府放宽对华人的限制，许多祖籍德化的华人恢复与祖籍地德化的联系。据1988年4月侨情调查，祖籍德化华侨、华人分布在马来西亚67510人，新加坡2026人，缅甸51人，印尼958人，菲律宾65人，越南28人，日本2人，美国103人，加拿大95人，合计70838人。目前，德化籍华侨绝大部分已加入所在国国籍，成为外籍华人。