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赤水镇位于德化县西北部，东邻雷峰镇，西毗大铭乡，西南接美湖乡，南连盖德乡，北与上涌镇交界。全镇土地总面积90.95平方千米，设14个建制村和1个居委会，114个村民小组。戴云山主峰位于境内，大部分建制村海拔800米以上，其中铭爱村1050米，镇政府所在地—赤水街海拔970米，为德化县高海拔乡镇。
  宋至明时代，赤水属集贤乡新化里；清代分属汤泉里和新化里；民国时期为赤水乡。中华人民共和国成立后，赤水行政区域多次变更。1950年赤水设立第五区公所，1956年8月改为赤水区。1958年成立赤水人民公社，辖赤水、美湖、大铭、国宝、春美等乡所属大部分区域；1961年，美湖、大铭、国宝、春美从赤水公社析出，各自独立建社。1984年，赤水人民公社改为赤水乡人民政府。1992年10月撤乡建镇，辖戴云、东里、苏坂、猛虎、湖岭、岭边、福全、吉岭、永嘉、苏岭、西洋、小铭、铭爱、锦洋14个建制村和赤水街1个居委会。2007年年底，全镇4529户、17068人，有海外华侨、华人1676人，中国港、澳、台同胞76人。
  赤水镇属亚热带季风气候，因地势较高，夏天凉爽，冬季有霜、雪或结冰，年平均温度17℃，最高气温35℃，最低零下12.8℃，有霜期达165天左右，雾期达140天左右，年降雨量1700毫米左右，年相对平均湿度在80％以上，常年阴雨较多，日照较少。
  赤水有丰富的自然资源。全镇有林地面积0.65万公顷，森林覆盖率76.5％，林木蓄积量62万立方米，主要树种为杉、松、毛竹和杂木，主要矿产资源有铁、铅、锌、瓷土矿、石膏、耐火土、泥煤等。
  赤水镇以农业为主，兼营林、果和畜牧业。主要农作物有水稻、甘薯、马铃薯、木薯、蕉芋、蔬菜，其中赤水掌瓜最为著名，曾大量销往泉州、厦门、上海等城市。福全、铭爱、小铭、吉岭等村利用山坡地，种植茶叶、酸梅、柿、桃、油茶、德化梨、板栗等。发展养猪、牛、羊、兔等畜牧业是赤水镇村民的主要家庭副业，其中戴云山羊、黑兔最为著名。2000年后，反季节种植蔬菜，成为锦洋、苏岭、小铭、永嘉等村重要的生产项目。有的村还种植香菇、巴西蘑菇、草菇等，增加农民收入。2007年，全镇粮食总产量4007吨，茶叶产量77吨、水果产量210吨，农业总产值8315万元。
  赤水镇企业主要有采矿和农、副产品加工业，其中较大的企业有博诚矿业公司、戴云山矿泉水公司。2007年，全镇工农业总产值9260万元，其中工业总产值945万元，财政总收入751.79万元，农民人均纯收入5474元。
  赤水镇历来是德化县西部交通枢纽，是县城通往西半片8个乡镇以及尤溪县、大田县的交通要塞，有省道206线从境内通过，县道雷春线等在这里交接。20世纪90年代末，开通九仙山、戴云山景区公路。2000年后，实现村村通水泥混凝土路面公路，自然村通机耕路，形成运输便捷的交通网络。
  赤水镇是德化县商贸较频繁地区之一。宋至明清时代，赤水街是德化县境内和尤溪县、大田县、永春县商贾来往的主要通道和商贸之地；民国时期，商贸交易额约占全县四分之一。中华人民共和国成立后，街市公共设施日趋完善，邮电、金融、商贸市场及其配套设施齐全，设有邮电支局，开通程控电话，新建商店、市场等，每逢五日一集市，来往旅客、商人和周围乡村民众络绎不绝，商品交易更为繁荣。
  赤水镇境内有著名的戴云山和九仙山，是旅游胜地。戴云山主峰附近山峰海拔大多在1600米以上，峰峦叠嶂，地势险峻，山顶经常云雾笼罩。山凹处有莲花池、七里洋等湿地，水草丰茂，是德化浐溪、涌溪两大河流水系的源头。山上奇石如鼓似钟，瀑布如帘似练，悬崖石洞，泉水深潭，有连绵不断的翠竹、林莽；山下有德化名寺——戴云寺，是游人探险、寻找大自然原始风味的好去处。九仙山有“中土蓬莱”之称，主峰像一个破土而出的巨笋，直抵蓝天，主峰崖壁上有石刻“尺五天”“只有天”，其周围还有摩崖石刻40多处，山腰有千年古刹——永安岩，山墩上建有亭阁，山坳和山坡上布满奇石异洞，其中最著名的为弥勒洞，洞中有唐代大型石雕像——弥勒佛。众多文物与秀美的山光水色融为一体，构成德化别具一格的著名旅游风景区。
  赤水镇全面落实安全生产责任制，扎实开展“平安赤水”创建活动。教育通过省级“双高普九”检查验收，赤水中心卫生院医疗设备较完善，是县农村医疗卫生中心之一，通过“十配套”达标乡镇验收。新型农村合作医疗参与率90％以上，农村低保覆盖率不断扩大，文化、体育、广电设施较完善，各项事业全面发展。
  赤水镇历来不乏文人、名人。唐至明清时代，有进士2人、举人21人。民国时期，有科（营）级以上官员31人。中华人民共和国成立后，有副处级以上领导干部32人、正科级干部46人；有高级专业技术职务人员51人、博士9人、硕士27人。
  赤水镇党委、政府立足矿产、旅游等资源优势，不断调整产业结构，确保农村经济社会各项事业平稳、健康发展。