福建省图书馆

19世纪80年代，船政舰船建造进入新的阶段，开始仿造巡海快船。所谓巡海快船，即外国早期巡洋舰，通用边炮，以多为特点，动力以蒸汽机为主机，风帆为辅。光绪二年（1876年）八月，李鸿章致函船政大臣吴赞诚，要求船政承担建造巡海快船的任务，并要日意格向法国购买巡海快船船图，以便仿造，拟将来与铁甲船构成一舰队。经过五六年的酝酿，到黎兆棠上任才开始仿造。光绪七年（1881年），中国第一艘巡洋舰开济号开工，由船政学堂学生吴德章、魏瀚、杨廉臣、李寿田监制。所需柚木向东南亚各国购买，自制一些铁制部件，大部分钢件购自英、德两国。前后两年时间完成。该舰主要参数：船长26.58丈，型宽3.6丈、型深2.53丈，排水量2200吨，单机功率2400马力，时速15节，乘员183人，二枝半桅，风帆面积17200平方尺，为历来所造兵船最大者。装备克虏伯22厘米后膛钢炮2门，15厘米后膛钢炮5门，那登飞连珠炮6门。它与常式兵舰有异，船胁为铁，并于船身铁胁外盖以双重木皮，内重以铁栓，外重以铜栓，互相固定嵌夹，船中设有阻漏截堵，并于船头水线之下设碰船钢刀，用以冲击敌舰，其机件之繁多，功率之大，为国内之最大者。 开济号的建造成功，引起了南北洋重视。光绪八年（1882年），两江总督左宗棠要求船政代为建造5艘，北洋大臣李鸿章也要求建造2艘。光绪十年（1884年），船政开工建造镜清号和寰泰号巡洋舰。 两艘巡洋舰型号相同，主要参数：型长26.58丈、型宽3.6丈、型深2.53丈，船头吃水1.33丈，排水量2200吨，煤舱350吨，单机功率2400马力，主机为3个汽缸的康邦省煤蒸汽机，锅炉为4.5个大气压力，二枝半帆桅，以钢易木，风帆面积17300平方尺，时速15节。船体为铁胁双重木质结构，乘员183名；装备克虏伯19厘米后膛钢炮3门，12厘米后膛炮7门，其中19厘米一门设于船尾。为预防近敌，船底两边还设有“邦龙骨”两条。瞭望台之上装有双灯电机两副，以防雷艇劫舰。为防敌舰迫近船头，于该处装置鱼雷机2具，以便发射。另还设“风箱”之类消暑设备，此二舰并无原图纸所依，是船政技术人员吴德章、李寿田、杨廉臣自行改进而建造的。 光绪十一年（1885年），广甲号开工，于光绪十三年（1887年）试洋。该船主要参数：船长21.71丈、型宽3.37丈、型深2.53丈，船头吃水1.4丈，排水量1300吨，双机功率1600马力。锅炉4个大气压，二枝钢质帆檐，一枝木桅，风帆8400平方尺，乘员180名。船头安装克虏伯15厘米后膛钢炮2门，旋转度数120度，12厘米后膛钢炮1门，旋转90度；船后装有旋转式后膛15厘米钢炮1门，旋转210度。瞭望台上装连珠炮2门，船前部装鱼雷筒2具，用来发射鱼雷。这些装置，比前几艘都先进，是一艘比寰泰号还小型的巡洋舰，监造师均为本国培养的魏瀚、郑清濂、陈兆翱、吴德章、李寿田、杨廉臣等。 19世纪80年代中后期，船政建造了4艘巡海快船（巡洋舰），其造船技能、产品质量已达很高水平，也是福建舰船工业最繁荣的时期。