早在宋代,福建的印花与彩绘丝织品已达到相当高的水平。在南宋福州黄升墓随葬的324件丝织品中,丝织服饰的对襟和缘边,多镶上一条有印花与彩绘相结合或彩绘的花边。纹饰花样变化多端、绚烂多姿,有花卉、动物、人物、楼阁景物、花纹底纹图案等数十种,颜色有金、白、褐、黑、灰绿、灰兰、桔红等10多种。
元、明时期,经福建泉州港销售的丝绸类货物也有印花丝织品。
清代之后,这些丝绸印花技艺随丝织业的萧条而没落。
现代福建印花丝织品的生产始于1960年,随着丝绸工业的发展,不断扩大其占炼印染丝织品总量的比重。1960年,福州丝绸厂在“边基建、边培训、边生产”过程中,自制一个高压蒸汽箱,进行手工印花生产,印出的花色虽不很鲜艳,但在市场上很畅销,其产品主要是人造棉织品的印花东方呢。
1961年,福州丝绸厂采用单的“浆印”方式手工操作印花,当年生产4800米,占全省炼印染丝织总量的2.33%。
1964年,福州丝绸厂建成2700平方米的印花厂房,安装4块共200米长的铁制热台板,开始丝绸印花生产,当年产量为8.09万米。
1965年,福州丝绸厂改进蒸化工序的生产装备,自行设计圆桶蒸箱和绳状水洗机,成功地试产吊印印花丝织品。当年,印花丝织品的产量增至64.17万米,占全省炼印染丝织品总产量的12.65%。
60年代,福建仅福州丝绸厂1家加工印花丝织品,主要品种是印花无光纺和印花新花呢,以手工印花台板进行生产。
70年代,福建的印花丝织品增加印花涤纶织品,如印花涤纶绉、印花涤新绉等产品,其主导品种,仍然为印花无光纺、印花新华呢、印花富春纺这3种产品。1975年,福州丝绸厂扩建新印花厂房,并自制布动印花机1台。1980年,福建省印花丝织品产量达到148.40万米,突破100万米大关,占全省炼印染丝织品总量的15.75%。
1981年,福州丝绸厂通过上海师傅的帮教,改进1975年自制的布动印花机,把刮双刀改为刮单刀,把生漆制版改为过氯乙烯制版,把以粉制浆改为PVA浆,使该台布动印花机从只能印两套色,增加到五套色,产量提高25%,质量也基本接近手印,发展了印花工艺。
1983年,邵武丝绸厂新建印花车间,并安装4排自动机械印花台板和1台高压蒸箱。
1986年,福州丝绸厂增添国产新型的平版式LMH552-220型筛网印花机(称平网印花机)。同年11月,这台印花机通过部级生产鉴定,正式投产。
1988年12月,福州金利森纺织有限公司成立,福州丝绸厂的印染车间,包括以上印花设备,作为实物投资并入金利森纺织有限公司。
改革开放十年来,福建印花丝织品的质量和档次有较大提高,其主要品种有印花棉丝纺、印花涤纶绉、印花富春纺、印花冰玉绉、印花涤新绉、印花新光绉、印花无光纺、印花美灵绉、印花明花绢、印花富丽纺及印花巴黎绸等10多种。其中,邵武丝绸厂生产的“金山”牌印花涤纶绉1984~1986年连续3年获省优产品称号;福州丝绸厂生产的“百花”牌印花涤新绉获1984年福州市名牌产品称号;福州金利森纺织有限公司生产的印花巴黎绸获1990年全国妇联、纺织工业部等8个部委举办的“中国妇女儿童用品四十年博览会”铜牌奖。