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畲族传统的手工业生产是山地农耕经济的产物，即农产品加工。加工的成品主要是自我消费，较少进入市场。生产单位以家庭为主，少有小型作坊。封建时代，畲族村最普遍的手工业生产项目是加工苎麻、靛菁、茶叶、竹子等。
  1.加工苎麻。苎麻加工，苎布织成，主要由畲族妇女完成。苎布经过漂洗，并用染料染成青、蓝、红诸色，便形成色彩强烈的畲家苎麻布。该布可裁制成夏衫、帐子、围裙、腰带、口袋等。
  2.加工靛菁。畲民加工靛菁是“绞其汁以灰扰之而成靛”。（①徐友梧：《霞浦县志》，卷11，《物产志》，民国14年。）“蓝有三种：寥蓝、染蓝、大蓝，皆可作靛。掘地成坑，用石灰水浸，取其下凝者以染青蓝。”（②林善庆：《清流县志》，《物产志·货属》，民国5年。）加工成的染料用于染制土布。随着化学染料的进入和布匹花色品种的增多以及价格的下降，靛菁的加工随之式微。
  3.加工茶叶。茶叶的加工主要在家庭里进行，少则数斤，多则数担，均由个体加工而成。清末民初，茶业发达的闽东畲族山区有了做茶叶贸易的茶行，也相应有了加工茶叶的作坊，畲族山区生产绿茶。
  4.加工竹子。畲民“所制竹器有筐篚”，（③邓光瀛：《长汀县志》，卷35，《杂录畲客》，民国29年。）竹器加工应日常生产和生活之需，包括竹篮、竹筐、土箕、竹笠、竹椅、竹床、竹席、竹扫把等。他们用竹刀将竹子劈成蔑片，继而削成蔑条，再而抽出蔑丝，随之编成各种竹器。闽东霞浦县上水畲族村、罗源县西山畲族村所制的斗笠，以其做工精细、色彩鲜艳而闻名于世。1954年，福安畲族竹编者在县城里成立了城关竹器小组，1956年改为竹器社，1957年改为竹编厂，并在柘荣建立分厂，成为颇具特色的闽东畲族传统竹器加工企业。20世纪80年代后，畲族乡村办起竹编厂，生产精美的竹制工艺品，投放国际市场。
  5.竹片造纸。闽西南畲民能制作土纸。民国《清流县志》载：“嫩竹久浸，取出捣烂，下槽中，以竹织帘抄之成纸。”（①林善庆：《清流县志》，《物产志·货属》，民国5年。）此纸称为玉扣纸。这种造纸工艺延续至今。清代，罗源县塔里畲族村盛产土纸，俗名“甲纸”，当时全村设纸槽60余口，年壳灰用料达千余担，造纸百余吨，占全县产量的10%。
  畲族乡村手工业者还有缝衣匠、铁匠、打银匠等，主要加工本民族的服装、农具、首饰等。