福建省图书馆

福建疍民出现在史书上，大约在东晋南北朝时期。由于他们以楫为家，生活于水上，故先后获得一些不同名称，主要有“游艇子”（南北朝称谓）、“家桴筏”（唐代称谓）、“白水郎”（唐宋称谓）、“蜒民”、“疍民”或“a民”（宋代称谓）、“曲蹄”、“诃黎”、“科题”（清末称谓）。
  福建疍民主要分布在沿海地区。疍民以舟为家，主要从事渔业和水上运输。永乐年间（1403－1424)，疍民曾被明王朝征召去抗倭。由于他们靠出卖自己的劳动力为生，到处漂泊，生活很不安定，在政治上没有地位，不被允许上陆地居住，被视为贱民、奴隶。
  由于疍人生活特点与汉人不同，其文化特征和生活习俗也与汉人有异，明显继承了古越人的文化传统。其表现有四：
  (一）习性相同。越人以“习于水斗，便于行舟”著称于世。越人居水称为水人，疍人生活于水上，也有被称为“水人”。《太平寰宇记·漳州县条》：“梁屿州，郡国志在中州，有水豹、水人。”《闽中纪事诗》曰：“疍户泗波出。”疍人也有善于行舟、习于水斗的特性。
  (二）图腾信仰相同。汉许慎《说义解字》：“闽，东南越，蛇神。”所谓“蛇神”，即指崇拜蛇图腾。疍人也保留着对蛇的信仰。郁永河《海上纪略》云：“凡（福建）海船中，必有一蛇，名曰木龙，自船成日即有之，平时曾不可见，亦不知所处。若见木龙去，则舟必败。”（②《小方壶斋舆地丛钞》，第9帙。）“疍人神宫，画蛇以祭，自云龙种。”（③《赤雅》上篇。）
  (三）文身相同。越人“断发文身”，疍人也一样，“以其入水辄绣面文身，以象蛟龙之子”，（①《广东新语·舟语》。）避免受伤害。
  (四）喜食水产品。越人食水产以为珍味，不觉其腥臊，疍人采海物为生，且生食之。
  疍人以船为家，婚丧之事一般均在舟中进行，婚姻保留族内婚。结婚时，由男家驶艇至女家迎接。婚后男女均参加劳动。妇女为家庭主妇，与男子社会地位相当。婚姻大多包办，养童养媳盛行。
  丧俗简单，凡人死时，另备一舟置尸其中，亲友则在别艇守灵三天或七天，即用棺木殓尸抬上陆地上山土葬。
  据吴高梓《福建疍民调查》，胥民多数崇拜佛教和道教，也有极少数信仰基督教。船上普遍设置神明香火，禁忌也特别多。
  随着工商业活动和海上交通事业的发展，有一部分汉人也从事水运或捕鱼，汉人和疍人之间就产生了一些文化认同，彼此间的文化差异逐渐减少。一部分汉人下海营生，也有一部分疍民上陆务农。《侯官乡土志》记载，清末侯官县水上居民陆居的乡村有尾土党、沙墩、小桥、白石头、港边、横歧、坛上、溪头港等处，还有琅岐岛、南屿、白沙、西禄等村。他们先是租种地主土地，后来部分疍民由佃农变为自耕农，与汉族农民过着同样的生活。如今福州闽江两岸及帮州、义洲、鸭姆洲、泛船浦、上渡、中洲、苍霞洲、水部沿江一带，大都为疍民陆居的地方。
  随着疍民同汉族发生通婚关系愈来愈多，水陆两地住民的界限也就愈来愈不明显，在生活习俗、语言、社会组织等方面已与当地汉族相同。中华人民共和国成立初期，政府曾组织人员对疍民进行民族识别与调查，确定S民为汉族人。