福建省图书馆

1996年8月，交通部颁布《台湾海峡两岸间航运管理办法》，外经贸部颁布《关于台湾海峡两岸间货物运输代理管理办法》，两岸试点直航开始启动。
  1997年1月，大陆海峡两岸航运交流协会与台湾海峡两岸航运协会在香港举行两岸航运问题会谈，就高雄港“境外航运中心”与福州、厦门通航细节 问题进行商谈讨论，为两岸“试点直航”做准备。4月11日，台湾高雄港务局相继批准福建省厦门轮船总公司、福建外贸中心船务公司、中远集团厦门远洋运输公司、福建省轮船总公司、福州市马尾轮船公司等大陆公司经营“试点直航”业务（台方称“境外航运中心”业务），即挂有第三地旗帜或方便旗的大陆货船可进入台湾地区所设的“境外航运中心”。4月17日，大陆海峡两岸航运交流协会复函台湾海峡两岸航运协会，通知核准台湾阳明海运股份有限公司、立荣（长荣）海运股份有限公司、中国航运股份有限公司、万海航运股份有限公司、南泰海运股份有限公司与建恒航运股份有限公司6家台湾轮船公司经营高雄港与厦门港、福州港之间的“两岸海上货物运输”，并同时核发“两岸间水路运输许可证”。4月19日，福建省厦门轮船总公司“盛达”号集装箱轮从厦门港出发首航进入高雄港“境外航运中心”，成为海峡两岸大陆直航台湾第一船，4月19日福建外贸中心船务公司“华荣”轮从福州港首航台湾高雄港。4月24日，台湾立荣海运股份有限公司的“立顺”轮直航厦门港。
  1998年6月3日，福建省交通主管部门牵头组织两岸航商在厦门召开了两岸试点直航参航航商例会。两岸航商就试点直航的运营情况进行交流，并形成此后由两岸航商自行主持的旨在沟通情况、交流感情、协商运价以及向主管部门反映运营中需要解决的问题的“业务例会”。
  自1997年4月19日至2005年底，福州、厦门至高雄集装箱班轮试点直航共运营11194航次，运送集装箱386.93万标箱。