南浔区图书馆

汤祖兴（1884—1939），字也钦，双林镇人。幼年就读于双林私塾，后进上海瑞纶丝厂，因天资聪颖，刻苦好学，光绪三十三年（1907）被同乡莫觞清招聘进久成丝厂，并深得青睐。后被提拔为久成公司宝泰丝厂经理。汤祖兴上任后善于捕捉市场信息，注重产品质量，所产厂丝虽然价格昂贵，但仍是市场争夺的对象。民国16年（1927），莫觞清将久成公司第三厂六百二十四台缫丝车划归宝泰丝厂独家经营。汤祖兴不负所望，一年获利十万两银子。 民国18年（1929），日本丝几乎独占了世界上生丝消费量最大的美国市场，中国丝受到排挤。汤祖兴投资十万两银子，改革旧式缫车，在上海龙华建造占地二十二亩的日新改良丝厂，定制日式缫丝车三百二十二台、复摇车一百四十二台，并配有煮茧机、剥茧机等成套设备。并向诸暨、绍兴等地雇用女工，供给膳宿，取消打盆女工。可以说，日新改良丝厂在当时上海缫丝工业中是最早改革的一家丝厂。汤祖兴还派人员赴日本考察，准备大干一场。 由于资本主义世界的危机开始冲击中国，厂丝价格从每担一千一百八十两银子下跌到六百两，丝厂大多倒闭。汤祖兴运筹帷幄，将日新改良丝厂迁到龙华，改名宝泰顺丝厂，继续经营。 民国20年（1931），美国以每担一千一百两银子购买中国厂丝四千包，上海各缫丝厂唯恐亏本，犹豫不决。汤祖兴审时度势，当机立断，向久成公司老板莫觞清说明得失后，将久成公司各厂可以出售的两千担厂丝全部抛售。 不久，丝价暴跌，上海各缫丝厂老板倾家荡产。莫觞流拍案喟叹：“我幸得祖兴‘子房’，不然公司倒闭！” 民国24年（1935），厂丝销量转旺，汤祖兴与方秀扬合作，在上海新加坡路（今余姚路290号）又建缫丝厂，置生缫丝车二百四十台、复摇车 一百二十台及煮茧机、剥茧机、引擎等一整套机械设备。 民国28年（1939），日本为了垄断中国蚕丝，在上海成立“中华蚕丝公司”，重金聘请汤祖兴，欲与宝泰顺丝厂合作，遭到坚决拒绝，日本军队强行拆毁宝泰顺丝厂。汤祖兴无所畏惧，坚持与日本成立的“中华蚕丝公司”抗衡。因浙江沦陷，无法购到质量好的浙北干茧，汤祖兴于民国28年（1939）12月赴宁波购买浙东干茧，不幸身患急性肺炎而去世。