南浔区图书馆

百乐门的总经理虽是朱虹如，但实际负责舞厅运营的却是一个名叫发能（JoeFarren）的奥地利人（另一说是个法国人），此人1927年到上海，曾在大华饭店当过大班。发能的经营方针，可以用“高端”“高调”“外向”“贵族化”这几个词来概括。具体可归纳如下：其一，开幕之初，发能便利用各种关系，或亲自前往，或派人前往，持续不断地从欧美国家重金聘清优秀的歌舞人员和团体来沪出演游艺节目，在短短的两年半时间里，先后请来了二三十批，从而使百乐门舞厅成了西方娱乐艺术在上海的重要展示地。 其二，无论是例行服务，还是包场服务，百乐门舞厅为中外各界提供了一处顶级、富丽的公共聚会场所，或跳舞竞赛，或慈善活动，或社团集会，或婚宴典礼，日有数起，于社会交际颇有推动。尤其是大型包场活动，主题鲜明，精彩纷呈，富有气势，常令人印象至深。 其三，乐门还是西方人和上等华人的享乐之地，其昴贵的餐费和门票，实菲中下阶层所能消费得起。该厅每天的例行舞会通常分为两种，一是日场茶舞，时间是下午5至7时；二是晚间餐舞，晚8时开始直至夜半乃至通宵。《中报》1933年12月22日增刊第2版的一则广告，登出了百乐门舞厅消费的基本价码，可供管窥：
  茶舞（每日下午五时至七时）——门票一元，茶点一元。
   餐舞（每日下午八时起）——门票：每人一元半，星期六二元。
   大餐：平日四元（连门票），星期六五元（连门票）。 在以后的两年多时间里，这一价格基本得以维持。但每逢节日、假日，特别是圣诞、元旦，通常要要上涨、翻倍，甚至更高。例如，1934年的圣诞之夜，门票加餐费竟达到了15元。这些都还是“最低消费”，若加上厅内其他的用度，花钱自然是如流水了。须知，当时一个中产人士的月收入也不过几十元而已。 所谓曲高和寡，过于昂贵的收费使得不少“小开”都对百乐门望而却步。所以在百乐门舞厅创建之初非但没有赢利，还出现了巨额亏损的局面，因此几大股东都蒙受了较大的经济损失。
  1936年，经营百乐门的大成公司最终以倒闭告终，之后由国都公司接办。1938年3月，顾联承与人合伙开设“百乐门大旅店”，开始经营旅馆部，大门设在愚园路238号，主要由其次子顾森康负责经理。从此，舞厅与旅馆便脱离开了，成为各自独立的经济实体。原来“百乐门饭店”的说法，则成了一种总称、统称或俗称。之后，国都公司因战事爆发，经营状况仍旧不佳。到了1941年5月以后，顾联承之子顾利康、顾森康与郁克飞等人组成永和公司，继续经营百乐门舞厅。
  此后，百乐门重新调整经营方针，易人经营，并向社会招聘舞女。而此时又恰逢上海滩的舞业发展到了全盛时期，静安寺一带也渐成了热闹地段，遂得天时地利，生意才逐渐火爆起来。据说，当时百乐门舞女的月收入达3000-6000元，是是普通职员收入的十倍以上，由此可见一斑。
  对一家舞厅来说，能否提高档次，门面的气派和内部装修及侍应生的态度等方面固然重要，但更重要的是要看聘用的是什么样的乐队，因为演奏的乐队可称作一家舞厅的“灵魂”。当时，上海高档舞厅和夜总会中的乐队，都聘用菲律宾人，中档舞厅也大多雇用菲律宾人乐队，只有那些花不起钱的小舞厅才雇用华人乐手。那时菲律宾人乐队的演奏技术非常娴熟，快、慢华尔兹（快、慢三步），布鲁斯（四步舞）、伦巴、吉特巴（又称“水手舞”）、探戈、桑巴、恰恰、蒲……甚连进行曲（match）全都会演奏。
  这些乐队很能紧跟潮流，国外流行一首什么样的乐曲，不多几天就能搬进上海的舞厅里演奏了。 百乐门乐队在当时上海首屈一指，先是请来上海首席外籍爵士乐大乐队一一纳尔逊乐队，后又于20世纪40年代抛开世俗偏见，大胆起用中国第一支华人乐队——杰米·金乐队。
  1947年，杰米·金乐队在百乐门演奏爵爵士乐及夏威夷音乐一炮而红，一时间声名鹊起，成为当年第一支进入高级舞厅的华人爵士乐队。百乐门催生了中国爵士乐的起步。领队杰米·金是地道的中国人，外国名字不过是一个洋标签。当然，与由黑人布鲁斯和欧洲音乐交融而生的爵士乐相比，那些音乐不过是掺杂了爵士元素的舞曲。由钢琴、单簧管、萨克斯、小号、长号、低音提琴及鼓、沙槌等打击乐奏出的音乐，实质上它们只是舞曲，但这并不妨碍上海对于一切外来美妙事物的吸纳与兼容，杰米·金大胆地将中国民歌元素引入乐队演奏的乐曲中，作曲家陈歌辛创作出《夜上海》《玫瑰玫瑰我爱你》《香格里拉》《夜来香》等一批名曲，催生了如白光、李丽华、韩菁菁等一代歌后问世。整个上海在与国际化同步的“摇摆”（Swing）脉搏加上江、浙市井巷坊流传的爽朗小调中，在到处闪烁的霓虹灯映照下，既多情又妩媚，既幽怨又快慰，显得分外的艳丽迷人和风情万种。 百乐门舞厅拥有许多出色歌星。现代著名散文家、翻译家梁实秋晚年的妻子韩箐菁11岁那年，就曾在三千多名应考者中以《卖鞋歌》《夜来香》《海燕》等三首歌脱颖而出，成为百乐门“一代歌后”和“大众情人”。当时歌坛舞榭上，已很有点百老汇式的洋腔洋调，最典型的歌星是被称为“代妖女”的自光，还有风情万种的李丽华。相比于司璇的情切切、意绵绵的江南小调，白光和李丽华的唱腔就很有儿分“，特别那种被称为“豆沙喉咙”的沙嘎，既不悦耳也不动听，但泼辣邪气得很，《疯狂的世界》《夜上海》等唱尽了会的繁华浪漫、红尘俗浪。