南浔区图书馆

关于金家发迹的故事，不少文献上都有记载。《南浔镇暴发户“四象八牛”概况》中这样写道：“金桐，世居南浔镇，是南浔最早的富家，洪杨乱后，避居上海。同治元年回浔，在老屋载德堂废墟里，掘金窖得制钱四百串，就开设了‘金嘉记’丝行致富，资财雄厚，开设典当，购董宗伯旧第，建造花园住宅，人称‘小金山’。”而《中国近代缫丝工业史》则云：“金家是南浔最早的富户，远在洪杨起义到达江南之前已经富极一时。至洪杨时期，金家人员
  四散，家产荡尽。直到洪杨失败之后，回南浔故居，掘窖得钱四百钱，于是东山再起。
  到金沁园时，开设‘金承德’丝经行，营业大振，资财雄厚，合股开设典当，号称“小金山’。”这两段文字大同小异，由此看来，金桐似乎是在太平天国时期得了“制钱四百串”这天降之财才暴发的，号称“小金山”，金氏家族的事业开创者、清奉直大夫金桐那么这个雅号又是从何而来的呢?为了解100多年前金桐发家的过程，笔者采访了部分金氏后人。
  但由于年代久远，多数人已经不及记忆。直到我看到上海图书馆馆藏的古籍线装书《竹庭金公遗像》和远寄自美国的金绍堂晚年口述历史之后，才对金桐的生平事迹和创业过程有了全新的认识。
   金桐（1820—1887），字竹庭，行三，故人称“小金三”。生母谢氏在其出生40余日即逝，生父伏生公继娶张氏为续弦，又得二子。后来伏生公也因病去世，生即丧母、少又丧父的金桐，青少年时期的生活境况可想而知。因此，他虽少好读书，但因家贫，只得废学就贾。
   金桐在载德堂生父家时，景况甚窘。起初在南浔镇上一小店当学徒，店中不供伙食，每日需回家午餐，但家中又不一定举火，故金桐先望烟囱，有烟乃敢回家，因怕继母责骂，所以很多时候要忍饥挨饿。
   粱启超为金桐所题诗词稍长，由人介绍至双林蜡烛店学生意，做了仅一年多时间就出了一件大事。某年的农历五月十三日双林大火，殃及蜡烛店。这天他的同店伙计们都喝酒喝得酩酊大醉，唯有金桐因素戒烟酒而清醒。发现火灾后，他冒险将店中的重要簿籍、私物取出，为东家挽回了部分经济损失。经过此事之后，他更受东家器重，学会了不少生意经。后来，金桐承继给族叔——承德堂子安公为嗣，乃回故乡南浔。
   子安公金禹甸之父原为南浔“张源泰”丝行（张佩绅祖上开设）之老伙计，年俸400银圆，合纹银近300两，这在当时已是相当高之报酬。“张源泰”乃南浔从事丝业贸易之先驱，早在上海开埠前，张佩绅之祖已将南浔的辑里湖丝贩至广州销售，获利颇丰。上海开埠后，便将重点转向了上海。金桐回南浔后，就子承父业，在“张源泰”丝行做伙计。
   由于金桐为人勤快，又聪明能干，很快被提升为押运员，负责将南浔的生丝运输到上海的丝栈。当时的运丝船名为“陶墩船”，舱深而盛货多且不漏水，用时向船主计价雇用，一般不必自备。可是在南浔至上海的运输线路上关卡林立，遇到关卡就必须按照生丝数量多少来缴纳税金。为了逃避这种税金，丝商们可谓想尽了各种办法，其中之一就是把船边走道上的竹柱子挖空，将一部分生丝藏在里面。如此一来就可以少缴一部分税金，而这藏在竹子里的丝就叫“走私丝”。无疑，当押运员的经历，对于金桐日后发迹起着重要的启蒙作用。
   渐渐地，经常往返于沪浔两地的金桐发现，经上海出口的生丝，虽多来自江浙，特别是家乡湖州，但经手买货之人却多为广东帮，湖州人不能与洋商直接论价。于是，有心的金桐就谙习各国语言文字，悉心研究，数年后学会了“洋泾浜”英语，并成为上海早期有名的丝通事（丝翻译）。
   “洋泾浜”是上海最早开发的地方，这个地方华洋杂处，语言繁多。但中国人不懂英语，外国人也不懂中文，双方接触之后，慢慢发展出了一种沟通方式。这种夹杂着葡、法、西各国语言成分的英语并不通顺，只是断断续续的单字缀连在一起，外国称之为“PidgconeEnglish”，上海一带的人称之为“洋泾浜”英语。有人以为洋泾浜英语是英文单字配上中文文法，其实不然，因为它根本就没有文法，也没有单字，记住什么就是什么，有时完全靠意会，但洋人也可以了解。
   那么金桐的洋泾浜英语又是怎么学会的呢？外国人说话，金桐琢磨出意思之后，就把英文字的发音逐个用中文记录在一个小册子上，默诵熟记。然后当即实践，与洋商对话交流，用“困而知之”的方法学会了这种语言。
   直到现在，金桐的后人还能讲上几句这种“洋泾浜”英语。
  例如，一块钱是“弯搭拉”（Onedollar），半块钱是“弯搭拉叽咕叽咕”，“叽咕叽咕”是锯东西的声音，意思是把一块钱用锯子锯掉一半，就是半块钱了。再比如，“吱唔吱唔toomuch，喵喵nogot”，“吱唔吱唔”是老鼠的叫声，“喵喵”是猫的叫声，意思是耗子太多了，猫很少。而“谢谢你”是“森克油”（Thankyou），小姐是“密斯”（Miss）…现今，这种英语仍在使用，如“时髦”我们讲“摩登”，其实就是“Mondern”的音译。西人所雇之女佣或是与外国人交易之小贩所用的英语，应该和100多年前“丝通事”讲的差不多。
   “通事”基本上是依靠洋泾浜英语、业务经验、字号品牌和人事关系而存在的。他们在那时特定的中外贸易关系格局中能量和职权都很大，是上海开埠初期一股非常活跃的社会力量。
  “通事”常以货主代表的身份直接与对方谈判交易，并签订买卖合约，负责交货和经手货款的接收，他们往来于雇主与雇主之间，神通广大，往往左右着交易的命运。金桐就是利用“通事”的特殊身份闻名沪上，成为这方面的先驱人物。
   据金氏后人回忆，当时上海有自设栈房者，一般客货到达上海后先入丝栈，由栈主先垫付八成货款，余下部分则要等到货物成交后清算。因此，丝商既可得垫款又可卖丝，资金周转便利。而“通事”所得报酬则是千分之四五的佣金和垫银的利息，各栈主于清算时计数扣佣。一般说来，“通事”的收入是相当可观的。
   金桐通过做“丝通事”积累了资金后，便抓住蚕丝贸易的战略机遇期，自立门户，于清咸丰年间（1851—1861）在上海开设了协隆丝栈，既做买卖又做翻译，生意滔滔，获利丰厚。不数年，即成为南浔“八牛”之一。后来，金家又开设了金嘉记丝行，其子金焘继承祖业，拓展经营领域与范围，扩大了家业，南浔民间便以“小金山”来形容金家之富。
   金桐孙金绍坊刻蘑菇笔筒金家到底富到什么程度呢？百岁老人周子美在《丝业小史》中说，金桐约有遗产30万两。而更多的老南浔则说金家资产达百万之巨，尤其是金焘时代，更是南浔出了名的富户。金家到底有多少资产，现今已很难查考，因为在当时那个半殖民地半封建社会里，有谁会对外公布自己的财产呢？但在清末，金焘供几个子女游学英国并周游世界，他自己后来也出国游历，单这笔费用就要近10万白银，其富有程度从这点就可以管中窥豹了。到了民国时期，金家三房的金绍基更是被人称为“金百万”，金家整体的实力可想而知。
   由金桐的发家过程看来，天上是不会掉馅饼的，任何人想要成功，都要经历一番“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”的过程。金桐既不是由那400串天降之财而起家的，也不是在太平天国以后（1864年后）才开设丝栈的。从“小金三”到“小金山”的转变，实际上是金桐由一个打工仔向成功商人的蜕变，这个过程中，创业之始的艰苦与辛劳，其中的百般滋味恐怕难以尽述。
   “十里洋场”给了金桐一个展示自我的舞台，他的商界人格和才华得到了最充分的张扬，成为上海滩“丝通事”中当之无愧的前辈，统领风骚。