南浔区图书馆

中国古代虽然一直是男权社会，但还是涌现出很多优秀的女政治家，治国平天下不让须眉；在灿若星河的中国古代书法界，不乏出众的女书法家。能将两者兼顾的少之又少，除了唯一的女皇帝武则天外，祖籍南浔练市的武宣皇太后章要儿，也是其中的翘楚。
   章要儿（505—570），又名钮要儿，吴兴人，祖籍乌程花林（今练市镇花林村），南北朝陈朝开国皇帝陈武帝的皇后，世称武宣皇太后，女书法家、女政治家。父亲钮道勇，幼为章氏所养，故改章姓。据说，章要儿之母苏氏婚后数年不育，不想一日遇见一道士，送她一只五色斑斓的小乌龟，并对她说：“三年后，必有征兆。”果然，三年后，苏氏怀有身孕。到了道士所说的日期，章要儿降生，当时，紫光照耀房间，从此小龟就不见了。章要儿不仅出生很“奇异”，还自幼聪慧，仪容美丽。手指甲长五寸，颜色都是红中透白。
  每次有丧事发生，一个指甲会先折。姚思廉在《陈书》中写道：“后少聪慧，美容仪，后善书计，能诵《诗》及《楚辞》。”可见，章要儿确实才貌双全，名动吴地。当“章家有女初长成”，附近人家托媒婆上门来说亲的几乎天天都有，可谓门庭若市。
  恰巧，陈霸先将军（后来的陈武帝）原配夫人芳龄早逝，正要续弦，听闻章要儿有倾国之风貌，托媒说亲选其为夫人。章要儿婚后，与陈霸先感情很好，育有一子一女，子名陈昌，即衡阳献王，女儿曾许婚王僧辩第三子王頠。婚后的章要儿，不仅将陈霸先的后宅打理得井井有条，还能遇事稳而不乱，果敢坚毅，堪称陈霸先的贤内助和女中豪杰。陈霸先从广州向南征讨交趾李贲时，让章要儿与陈昌随沈恪回吴兴，她依言行事、毫无怯意。侯景之乱时，陈霸先东下豫章征讨侯景，章要儿、儿子陈昌和侄子陈蒨都为侯景囚禁。
  突遇变故，章要儿坦然面对，耐心等待陈霸先像盖世英雄似的，身披金甲圣衣、驾着七彩祥云来解救他们。果不其然，陈霸先平定侯景之乱，被封为长城县公，章要儿被策命为夫人。 公元557年，陈霸先受禅登基，建立南朝陈国政权，是为陈武帝，立章要儿为皇后。追赠岳父章景明为特进、金紫光禄大夫，加授金色印章紫色丝带，封章要儿的母亲苏氏为安吉县君。
   公元559年六月，陈武帝去世，太子陈昌还被扣在北周做人质。
  当时，萧梁旧将王琳勾结北周和北齐反对陈朝，陈霸先的宿将重臣皆带兵在外抵御强敌，可谓外有强敌压境，内无重臣辅佐，朝中形势十分紧迫。危急关头，主持后宫的章要儿十分冷静，与中书舍人蔡景历等人商议，决定秘不发丧，并急召尚在前线的侄子、临川王陈蒨回朝即位。当时天气炎热，武帝遗体须放入棺中，但又怕营造的声音传到外面，只好让宫人们用蜡做了一口棺椁。陈蒨入宫后，谦让不愿即位，章要儿因儿子陈昌的缘故，不肯立刻下令，群臣犹豫不决，朝局不稳。镇西将军、南豫州刺史侯安都说：“如今天下尚未安定，哪有时间管那么多，临川王对社稷有功，应当共同推举他即位。今日之事，后应和者斩首。”说完按剑上殿，禀告章要儿，希望她拿出玉玺支持陈蒨即位，虽然章要儿内心期待儿子返朝，但还是决心以国家大事为重，忍痛拿出玉玺。于是陈蒨顺利即位，迅速稳定局势。陈蒨就是陈文帝。陈文帝即位后，尊奉章要儿为皇太后，宫室称慈训宫。 此时的北周欲给南陈制造内乱，不久放还陈昌。陈昌自恃是陈霸先嫡子，在途中便给堂兄陈蒨写了封言辞非常不客气的信，要求堂兄让位。陈蒨很不高兴地说：“太子快回来了，我只好找个地方当藩王去养老。”其心腹大臣侯安都说：“自古岂有被代天子？”于是，陈昌由鲁山济江，三月入陈境时，陈蒨遂诏令主书舍人缘道迎接，在陈昌渡江时，由侯安都于无人时将陈昌推入长江淹死，对外则宣布陈昌在江中因船坏溺死。其丧柩至京师，陈蒨亲出“哭灵”，并将其风光大葬，又将自己的第七子陈伯信过继为其后嗣。皇太后章要儿当然明白，自己的亲生儿子陈昌是被谋杀的。可是她不掌权，又能怎么样呢？再说，陈蒨治国有道，在位期间政治清明，与民生息，开创了崭新局面。 天康元年（566），陈文帝去世，皇太子陈伯宗继位，尊奉章要儿为太皇太后。然而，陈伯宗“仁弱无人君之器”，整天想着玩乐，“费引金帛，令充椒阃”，完全昏君做派，心思根本没花在治理国家上。在位仅两年，便折腾得陈朝“内府中藏，军备国储，未盈期稔，皆已空竭”。他爹陈蒨辛辛苦苦挣下的老本，差不多全给吃光殆尽，大权也落入皇叔安成王陈顼手中。危难之际，章要儿当机立断，于光大二年（568），下令废黜陈伯宗，降封为临海王，立陈伯宗叔父陈顼为帝，是为陈宣帝。太建元年（569），陈宣帝尊奉章要儿为皇太后。太建二年（570），章要儿在紫极殿去世，享年65岁。章太后摄政十年，立了三代皇帝，几乎主宰了陈霸先之后的整个陈王朝命运，决定了整个陈王朝的历史走向。那时的陈朝政局稳定，国泰民安。章太后摄政时相当清廉，任人唯贤，不搞裙带关系，当时只有一个堂兄钮泠确实德才兼备，才给他中散大夫官职。章太后临终遗令，“丧事所须，并从俭约，诸有馈奠，不得用牲牢”。同年四月，群臣献上谥号为宣皇后，将她与陈武帝合葬于万安陵。一个一生辅佐四任皇帝的后宫之主，竟然简朴至此，让人由衷敬佩。所以“二十四史”的《陈书》对章要儿评价非常高，这样一位善权谋、尚节俭的智慧型美女皇后，在古代历史上不太多见，值得后人，尤其是家乡人铭记！ 征引书目：《南史·陈后妃传》《南史·卷十二·列传第二》。
   《陈书·卷十六·列传第十》《陈书·卷七·列传第一》《陈书·卷八·列传第二》。
   明《湖州万历府志》。