地貌千金地处杭嘉湖平原中心,北纬30°32′,东经120°10′。东北距嘉兴
60公里,西北距湖州35公里,南距杭州60公里,北距苏州80公里。南邻新市,东靠善琏,西傍钟管、菱湖,北接石淙。
千金属水网平原,地势平坦,平均海拔3.5米左右。
全镇区域总面积42平方公里,41573亩。其中水田18019亩,占43.3%;旱地9666亩,占23.3%;水域13888亩,占33.4%。
境内主要河流有排塘港、千金塘、洋溪港、沙浦港等。排塘港自南而北纵贯全境,南接新市镇京杭运河乙申线,向北流经镇区后与千金塘连通。
鱼塘千金塘自东向西穿镇而过,东接善琏镇与京杭运河乙申线相连,西至菱湖镇与东苕溪相连。
主要湖泊(河漾)有大家滩漾、北庄漾、草头漾、三坟墩漾等。
气候千金地处亚热带季风气候区,受南北冷暖气流的交替影响,夏季高温多雨,冬季低温少雨。冷、热、干、湿变化明显,春、夏、秋、冬四季分明。
春季,2月上旬至4月下旬。气候变化快,冷暖变化大,常有春雷、倒春寒和晚霜,并出现雷雨或阴雨连绵的日子。
夏季,5月上旬至8月上旬。
有梅雨、伏旱两个天气现象。6月中旬至7月上旬是梅雨期,天气闷热、潮湿,忽晴忽雨,天气多变,多雷雨、暴雨或连续性降水。梅雨占年降水总量的
50%—60%。此时正值江南梅子的成熟季节,故称梅雨;因物品受潮而发霉,民间又俗称“霉雨”。7月中旬至8月上旬是伏旱期,天气炎热,空气干燥,光照强烈,除台风和雷阵雨外,经常出现连续二三十天不下雨的现象。
秋季,8月中旬至11月上旬。
前期是秋雨和台风最多时期,天气由热转凉,但常有高温出现;后期多晴少雨,秋高气爽,晚秋排塘港有早霜出现。
冬季,11月中旬至次年1月下旬。前期多干冷天气,时受寒潮影响,出现霜冻和暴冷;中期天气严寒,常见冰冻;后期是阴天最多时期,天气阴冷,气温缓慢回升。
气温,历年平均气温15.2℃,7月份最热,平均气温27.5℃;1月份最冷,平均气温3.3℃。1966年8月6日,极端最高气温39℃;1969年2月6日,极端最低气温﹣11.7℃。历年平均日照2074小时。历年平均无霜期246天左右。
降水,历年平均年降水总量1284mm,最高年降水总量1728mm,最低年降水总量762mm。历年平均降雨136天。降水季节变化大,主要集中在夏秋季节。降水年际变率大,时有“多梅”“空梅”年份出现,往往导致旱涝。
全年盛行东南风和西北风,春夏季以东南风为主,秋冬季以西北风、东北风为主。历年平均风速3.0m/s,夏季受台风影响,最大风速可达20m/s。
水文千金镇为典型的江南水乡。全境内河流众多,湖泊星罗棋布,河湖交错,阡陌纵横。镇区临水而筑,村落傍水而居。自古以来,出门靠船,步行靠桥,
一派吴侬软语、桨橹欸乃的景象。
河流年径流总量大,季节变化大,有明显的丰水期和枯水期,时有洪涝威胁。含沙量小,冬春偶有薄冰。
土壤千金属长江三角洲冲积平原、杭嘉湖沉积平原和太湖堆积平原。成土母质为江、海、湖沉积物。
自古以来,由于堆土栽桑、围圩造田、挖河筑堤和挖田成塘等,形成田地水塘交错、高低起伏的桑基圩田,呈现“平原不平”的人工地貌。圩田高程一般为3—4米,旱地5—7米。圩田都是层次发育良好的水稻土,耕种历史久远,土壤肥沃,生产率高。水稻土是受人类影响最深刻的土壤,pH值
5.6—7.5,偏酸性。有渗育型、潴育型、脱潜潴育型、潜育型四个亚类,呈棕色、褐色、黄褐色、灰黄色,以褐色为主。
旱地大部分是唐宋以来为栽种桑树堆积而成的堆叠土。全镇有堆叠土、黄斑田土、堆叠泥田土、青紫泥田土、小粉田土、青粉田土六个土属。
生物千金镇属亚热带季风气候,夏季高温多雨,冬季低温少雨。动植物呈现出典型的亚热带特征。
主要的农作物有水稻、小麦、油菜等。千金物产丰富,江南太湖流域,有着丰富的瓜果蔬菜,动植物在这片土地繁衍生物,是真正的鱼米之乡。
千金的土特产主要有蚕丝、茶菊、湖羊、熏豆、苏子等。
蚕丝,旧时所产土丝有细丝、粗丝两种。细丝缫制时,一般以五枚为一绪,用三个绪头缫制,以三绞丝为一车。粗丝缫制时,一般以二十枚茧为一千金河流遍布,水生植物丰富绪,粗丝用两个绪头做成,以两绞丝为一车。千金所产蚕丝质量较好,主要有两个显著特征。一是“出口干”,就是天做茧时在蚕室中搭高山棚,离地约四尺高,中间用数根木横架,上铺芦帘,帘上有帚头立起,蚕按其上,棚下分列炭火盆,火宜微缓,引蚕成绪,蚕恋火意,即时造茧,不复缘走,茧绪即成,即每盆加火,吐出丝来随即干燥,所以经久不坏。二是“出水干”,就是缫丝时,使刚从锅中缫出的生丝能迅速干燥,随缫随干,其方法是“络丝登车时,用盆盛炭火四五两,距车关五寸许,运转如风时,转转火意照干”,这种“出水干”的生丝既柔韧有力,又白净晶莹。同宫、黄茧、尿印茧、薄茧、香眼茧、棱角茧等次茧,一部分可以缫粗丝,不能缫的可以剥绵兜,最次的可以打成绵线织绵绸,绵绸可以做四季衣服。
茶菊,又名白菊花、甘菊、杭菊、杭白菊、药菊等,它既可以作饮料,又可入药。其栽培历史已有四百多年。茶菊花瓣洁白如玉,花蕊黄如纯金,清代医学家赵学敏把它称为“白玉千叶玉玲珑”。茶菊有延年益寿之功效,《神农本草经》将它列为上品,汉时泰山太守应劭著《风俗通义》云:“喝饮菊花滋液可以长寿”。茶菊经现代科学验证,含有效化学成分为腺嘌呤、胆碱、水苏碱等,从菊花中提炼出来的挥发油,含有菊花酮、龙脑、乙酸龙脑酯等。在药理试验中证明,茶菊煎剂对宋氏痢疾杆菌、变形杆菌、副伤寒杆菌、绿脓杆菌、霍乱蚁菌等都有抑制作用。茶菊可以作饮料用,其色、香、味不亚于龙井等名茶。所以,江南各地及港澳台同胞都喜欢将茶菊用作解暑止渴的清凉饮料。
湖羊,千金饲养湖羊已有近千年的历史。明李时珍在《本草纲目》中有记载,“羊生在江南者为湖羊,畜之者多食于青草,枯则食之于桑叶,谓桑羊”。湖羊全身洁白,公母羊均无角,头狭长,鼻隆起,耳长且下垂,胸狭窄,
四肢细长,尾多呈扁圆形,尾尖上翘。湖羊性温驯、胆小、喜暗舍安静,终年舍饲。湖羊繁殖力极强,在世界绵羊中居首位,一年可产羊羔两次,平均产羔率为2.3只。湖羊生长发育快,六个月龄的体重达成年羊的82%,周岁羊的体重可达成年羊的99%。湖羊性成熟早,公母羊能四季配种。湖羊皮既可制革,又可制裘,湖羊毛可做地毯原料,质量好的湖羊可加工呢绒、毛线等产品。湖羊肉滋味鲜美,营养丰富。湖羊一身都是宝,经济价值极高。
湖羊羔皮,又称小湖羊皮,即未乳幼羔宰剥而成的羔皮。它的胎毛制成裘皮,毛色洁白,富有丝样光泽,皮板薄而轻柔,毛稀粗短又紧贴皮板,抖动时毛不竖立,花纹如行云流水,呈自然波浪起伏,卷曲明显,朴而不散,形成的奇特花纹,美观悦目,在绵羊羔皮中独领风骚。鞣制成裘皮后,朴素典雅而又雍容华贵,堪称极品,畅销海内外,深受欧美消费者的青睐,被誉为中国的“软宝石”。
苏子,俗称卜籽,是一种药料,炒熟后变香脆,可作为饮料的添加剂。
熏豆,每年九月下旬农家烘熏豆,将青毛豆煮成半熟,撒上少许食盐拌匀后倒入筛子里,架在火缸上文火烘干,即是熏豆。熏豆呈青翠色,其味清香可口。农家常用熏豆泡茶,加入少许芝麻、苏子、胡萝卜干、橘子陈皮、姜丝等,色、香、味俱佳,清新爽口,招待客人不啻为农家上品。在千金镬糍茶、熏豆茶、绿茶这传统“三道茶”中,熏豆茶又称“咸茶”,用料最为考究,可谓用心、用情至极,深受来宾的青睐。
旧时千金还有黄草布、芦花蒲鞋等。黄草布,以黄草心织布,色白如罗,柔软凉爽,令人舒适。芦花蒲鞋,用草柴、芦花等原料手工推成,其特点是柔软、保暖,经济实惠,适合天冷时穿。