南浔区图书馆

《练溪文献》上记录了清朝文人、画家杭世骏（浙江杭州，字大宗，号堇溥1695—1773）舟过练市时，写下的一首诗《练市》：“落落千家市，舟移正夕曛，晚松随岸远，交蔓过桥分，得岁鱼盐贱，临溪笑语闻，吹烟覆茅屋，只恐化为云。”描写的是夕阳中炊烟婷婷的练市小镇，那种闲雅淡定的氛围，正是当年练市镇真实面貌的写照。从另一个侧面，也说明当时的练市只是一个乡间小镇，既没有石门镇“日间千人拜縴，夜里万盏桅灯”的繁华，也没有南浔镇“四象八牛七十二条小金狗”的富有。
  但练市因盛产蚕丝与菊花，外地到练市经商的人络续不绝。有安徽来的商人经营茶叶，开设菜馆（俗称徽馆）；有宁波商人开设中药铺；有绍兴商人开设榨油坊（俗称油车）、水作坊（俗称豆腐店）；有南京商人开设的铁匠铺；有丹阳商人开办的理发店、馄饨面店、烧饼油条；有苏北商人捏小泥人、做小商品买卖；有南浔商人开典当、酒坊、酱园等。民国初期，商业日趋繁荣，据吴兴县政府民国20年（1931年）调查，练市有36个行业197家商铺，从业人员495人。民国26年（1937年）抗日战争爆发，沪、杭、苏、嘉相继沦陷，民国32年（1943年）5月，日军侵占练市，并修筑了一条从苏州至杭州的枪篱笆，日本鬼子设卡盘查，几乎断绝了所有商机。民国34年（1945年）抗日战争胜利，商业开始恢复，但是不久内战爆发，物价飞涨，货币贬值，加上国民党政府的苛捐杂税，使商业再次衰落。
  全国解放后，国家对私营工商业实行社会主义改造的同时，逐步发展国营商业和创办供销合作社，推行国家银行贷款，组织城乡物资交流，以活跃市场、繁荣经济。1952年秋天，练市举行第一次物资交流会，在当铺白场上搭建简易草棚设摊经商，下午、晚上，在高家弄北和仁寿桥南白场由3个业余剧团轮流演出京剧、越剧等文娱节目。1955年秋天，举行第二次物资交流会，在主要街道搭建彩牌楼、插彩旗，挂横幅，海报贴到乌镇、双林、新市等地，还特邀吴兴县中心越剧团在原当铺白场上搭台，连续演戏三天三夜，并在区中心小学后面的早田里燃放烟火，人山人海，热闹非凡，大大推动了城乡物资交流和经济发展。1958年大办人民公社，国营、供销社，合作商业三线合一。紧接着三年困难时期，十年“文化大革命”，几经折腾，商业发展比较缓慢。练市镇在改革开放前的几十年中，一直是供销社一统天下，除粮管所、食品站外，国营零售商业始终没有进入练市，客观上缺乏竞争。
  1987年5月，练市镇第一个农贸市场建成，1989年9月，24米宽的万兴路竣工。中心路拓宽，再兴路、振兴路、中吉路、能源路、南环路、老湖盐路等商业街相继形成，市场区域成倍增长，各种商店竞相开业，出现了一个从未有过繁荣景象。