南浔区图书馆

羊有三种：湖羊、绵羊、山羊。绵羊与湖羊基本相同，绵羊适宜放牧，毛长而密。湖羊属本地良种，毛短而稀，体型中等，身躯狭长，鼻梁隆起，眼大突出、耳较大而下垂，无角，颈细长，背平直，尾扁平，尾尖上翘，四肢细而高，腹毛粗、稀、短、皮毛全白（也有极少量的羊，毛色黑白相间），湖羊的特点是：合群性强、饲料范围广；忍受艰苦的能力强；性情温顺，喜干厌湿；母子可准确相识，属四腿反刍的食草动物。山羊生有双角，活泼好动，喜欢登高，大部分时间处于走动状态。特别是羔羊的好动性表现的尤为突出，经常有前肢腾空、身体站立、跳跃嬉戏的动作。
  据《湖州市志》记载：“境内饲养湖羊始于晋或更早一些，距今1500年以上历史。”“宋代普遍饲养。”羊是六畜之一，镇域内历来都有养羊的习惯。解放前后，农户养羊主要为了积肥，一只湖羊可肥田半亩左右。河泥拌羊垃圾，沤制成小塘泥，肥效长又不易流失，历来是水稻的优质肥料。羊垃圾藏过冬地，也是蚕桑最好的自然肥料，能改良土壤，提高地力。湖羊以食草为主，饲料来源宽泛。菜叶、蕃薯藤、枯桑叶、青草、水草、草干、稻草糠、豆夹壳、秸秆等，凡是植物几乎都是湖羊的饲料。在怀孕期和哺乳期，加喂一些米糠、麸皮、蚕豆等精料。湖羊生长快，性成熟早，繁殖力强。小羊饲养半年即可交配，孕期5个月。成年湖羊二年可生三胎，每胎生2～3羔；头胎较少，1～2羔。湖羊产下的小湖羊，称为羔羊，在未吮奶前宰剥的羔皮，具有板皮轻柔、毛色洁白、波浪花纹，光润鲜美、富有弹性，朴而不散，手感滑爽柔软，可染上各种颜色。羔皮在国际市场上享有盛誉，素有“软宝石”之称，远销欧美，是长盛不衰的出口创汇产品。红烧羔羊肉不仅香嫩爽滑、美味可口，营养丰富，还是滋补佳品。湖羊毛的质地优于其他的粗羊毛，均匀度好，绒毛比例高，是粗纺地毯的好原料，成年湖羊每年春秋季节可剪毛2次，公羊每只能剪毛3市斤左右，母羊2斤上下。羊皮可制裘、制革，缝制成高档的皮装、手套、皮鞋、皮包等制品。当年生产的嫩羊（俗称花窠羊）宰剥后制作的毛皮，毛长细柔，花纹明朗、色泽光润，保暖性好，是旧时显富摆阔的一种侈奢品。成年湖羊一般80斤左右，大的可达120斤。湖羊肉鲜嫩可口，肉质细脆，鲜纯味美，营养丰富，是冬季滋补食品，民间素有“猪补三、羊补七”之说。湖羊除了一年两次驱虫需要吃药，两次防疫需要打针外，一般不再用药，纯属绿色食品。近年来练市制作的红烧羊肉，取成年湖羊（雄性为上品），活杀剥皮后，切成大块入锅，加之黄酒、酱油、食糖、红枣、桂皮、八角、味精、辣椒、醋、姜等佐料，用旺、温、焖不同火候烹之，起锅后在羊肉上面撒上蒜叶、姜末，就会香气扑鼻，让人馋涎欲滴。其特点是：入口爽滑，脆而不油、酥而不腻、香而不膻，色泽红亮，鲜美无穷。秋冬的练市，红烧酱羊肉香飘满街，是农家和宾馆、酒店餐桌之佳肴。闻讯远道而来，品味练市羊肉者络绎不绝。有人为湖羊编了个顺口溜：“羊吃百草，浑身是宝；生下羊羔，出口外销；羊肉味美，营养更高；羊毛纺纱，羊绒毛料；羊皮制衣，美观时髦；男穿帅气，女穿窈窕；高档皮鞋，精制皮包；湖笔羊毫，出自羊毛；羊杂制药，市场行俏；羊屎羊尿，有机肥料。” 湖羊终年舍养，镇域农户一般均开有坑状的羊棚，面积多在6平方米～7个平方米，可养羊4～5头。公羊、母羊、断奶的羔羊都应该分养，以防止早配、滥配。羊是食草动物，所需粮食很少，并有较强的抗病能力，一般情况下很少生病，饲养方便。旧时家里只要有个小孩割草，就可以养羊。但是历史上，有些农户因无力购买种羊，产生了“份养”的习俗。所谓“份养”就是贫困户向别户借羊饲养，该羊无论养到何时都属于原主所有，所产羔羊对半分成，栏肥归养户施用。中华人民共和国成立后，在农业合作化运动中，人民政府发放猪羊贷款，帮助贫困户购买种畜，“份养”方式随之消失。
  70年代，开始，为了解决肥料的困难，政府号召多养猪羊，在分配上也向肥料倾斜。羊垃圾的肥料工分，可以与劳动工分一样参与生产队的经济分配。一般100斤羊垃圾可以折成工分12～15分，固定分配1.5斤到2斤的稻谷。一些半劳力多的家庭以多养猪羊增加收入分配，湖羊饲养量迅速增加，1977年练市公社年终湖羊存栏达到19522头，平均每亩田达到1.03头。荃仁公社年终存栏18264头，每亩达到0.86头，洪塘公社年终湖羊存栏12488头，平均每亩水田达到0.60头，水口公社达到11170头，平均每亩水田达到0.65头。一度时候劳肥矛盾也比较突出。羔羊皮的价格也多次提价，到1979年甲级羔皮每只达到36元。当时什么都当资本主义批判的时候，唯独多养猪羊是社会主义的，所以羊的饲养量一直比较高，平均每亩水田保持在一头上下。1971年，练市公社推广湖羊人工授精，共授精10万多头，受胎率98％。人工授精使用的公羊一般都是体形大、毛头好、品种纯、健康正宗的本地湖羊，为湖羊品种的提纯复壮起到了重要作用。
  1982年包产到户后，各项鼓励政策不再起作用了，随着改革开放的深入，化肥供应逐步满足了生产的需要，散户饲养有所下降。
  过去饲养湖羊一直以积肥和产羔羊皮为主要目的，宰杀食肉率比较低，一般过春节时，一些农户才会杀一头隔年公羊或花窠羊以丰富菜桌上的佳肴，母羊只有到了需要淘汰的时候才会宰杀，所以全年的总宰杀率不到10％。进入90年代后，羊肉价格提高，羊皮制革发展，羔羊比价下跌，成羊宰杀率和上市量逐步增加。
  境内新华村，从70年代开始就有一批人专门经营湖羊皮，小贩子从千家万户手中收购湖羊皮，再卖给经营大户，经营大户或直接卖给皮革厂，或交皮革厂加工后再卖给皮件厂。也有一些人从新疆、内蒙购进原皮，再转手卖给企业，从中营利，效益十分可观，有的成为一方富户。练市镇因势利导，在新华村建立了湖羊交易市场。湖羊市场位于练市镇东侧，湖盐公路与桐乡交叉口的新华村。工程总投资53万元，占地5000平方米，一期工程于1998年8月完工。湖羊市场建立后，远在新疆的客商闻名而至。羊肉远销上海、杭州等大中城市，并且四季不断，使得湖羊肉在周边城市闻名遐迩，成为农民及城市居民的佳肴。湖羊市场年交易湖羊5万头以上，总交易额3800万元左右。
  21世纪开始，养羊专业大户逐步形成，莲灯村的蔡坤林等，在新世纪初，较早办起了湖羊养殖场，饲养数量在100头上下。2008年5月，横塘村徐玉根办起了湖州练市志盛湖羊繁育基地，新建房屋50多间，羊棚100多个，实行离地平养，在实践的基础上自已试制出科学的饲料配方。2010年，湖羊存栏2300头，出栏1400头，销售额145万元，利润45万元上下。最近在总结经验的基础上，徐玉根采取购入市场上大羊，再进行育肥后出售，周转和效益都有了很大提高。
  2008年新华村潘坤泉和朱忠祥二人创办了湖州练市年丰生态湖羊繁育场。一次性投入60多万元，购入近千头湖羊，暂租弃用的旧校舍饲养。2009年又投入305.6万元，建造新的饲养场。新场占地105.2亩，其中养殖区20亩，玉米地、牧草地85.2亩。第一期建造9排羊棚，1872平方米，离地1米，架上木条，实行漏空式饲养；棚内安装自动饮水器，提高饮水卫生，减少疾病；建造办公室、宿室、库房等辅助用房355平方米，场内自设饲料粉碎机，青饲料粉碎机，兽医室、消毒室、消毒池。在实践的基础上，科学配方，达到最优化饲养。2010年，湖羊最高存栏2090头，销售1060多头，收入1150万元，利润43万元。2008年镇政府补助4.59万元，2010年，7月，通过了省二级种羊场验收，取得了种畜禽生产经营许可证，同年练市镇举办湖羊文化节，在全省湖羊竞赛中，湖州练市年丰湖羊生态养殖场参赛的湖羊以106.8公斤获得特等奖，奖金5000元；并获得乡土人才奖，奖金5000元；年终被评为南浔区现代农业示范园区、南浔区农业龙头企业，并通过了湖州市现代农业精品园的验收。
   到2007年年底，全镇20头以上的243户，总出栏湖羊14373头。2010年总存栏40019头。
   为了让老百姓吃上放心羊肉，2004年，市、区、镇等各级政府先后投入26万元，实行了定点屠宰。
  2002年练市镇被列为浙江省优质高效农业“湖羊生产示范基地”。
  2003年中央电视台第7套致富经栏目来练市拍摄了《拆开湖羊真好卖》节目。
  2009年5月中央电视台第7套连续两次到练市拍摄电视，每日农经栏目拍摄了《能生的湖羊》、聚焦三农栏目拍摄了《湖羊的兴与衰》。
  2007年11月15日，浙江省第二届湖羊赛羊会在湖州市练市镇举行，浙江省湖羊主产县（市、区）及新兴产区的36头种公羊参加评选。副厅长赵利民出席颁奖仪式并讲话，省畜牧兽医局局长张火法主持颁奖会。南浔区练市镇连墩湖羊专业合作社参赛的种公湖羊以93.4的高分荣获本次赛羊会特等奖，桐乡、嘉兴、余杭、德清、海宁、等地种公湖羊分别荣获一、二等奖。
  2008年，近地爆发羊痘病，区发改委经贸局、区农林局、食品药品监管分局、练市镇政府采取联合行动，加强管理，力保定点屠宰湖羊肉的质量安全，维护湖羊市场稳定，以减少农民损失。
  2010年9月26日，浙江省第三届湖羊赛羊会、首届练市湖羊文化节在练市镇隆重举行。会上南浔区委书记高屹致欢迎词，练市镇委书记徐国华作了练市湖羊发展状况介绍，浙江省农业厅副厅长杨晓彤、全国政协委员贾幼陵分别讲话，湖州市副市长杨建新宣布浙江省第三届湖羊赛羊会、首届练市湖羊文化节开幕。会上练市镇湖羊产业协会与上海清真洪长兴餐饮食品有限公司签订了湖羊肉供货协议；有20多个县市、33只湖羊参加了比赛，专家评出了参赛湖羊的特等奖1名（练市新华年丰生态湖养殖场获得）；一等奖3名（其中一名练市横塘朱来祥获得）；二等奖5名。当天练市镇上餐饮店各自派出烹饪高手，在振兴路上垒灶开锅，当场显艺。灶内桑柴火旺，锅中热气沸腾，满街羊肉飘香，当日免费品偿，烹饪专家评定了练市星级羊肉店（练市羊肉特色经营店）；文艺演出了《练市船拳》和《康康舞》，还专门对当天活动进行了证文、评选和奖励……此次活动大大宣传了练市湖羊文化，扩大了练市湖羊的知名度，推动了练市湖羊的发展。