南浔区图书馆

出土文物告诉我们，中国早在四五千年以前就有了足以令世界惊讶的丝织品，其丝织技术已有相当高的水平。古代典籍中的大量记载与田野考古相得益彰，成为研究中国丝绸文化生成和嬗变过程中的重要组成部分。
   中国历代生产的丝织物，其织作之精湛，技艺之高超，极负盛名。丝织物的品种名目极多，其中大部分名称流传至今，如绫、锦、罗、绡、绢、纱等。但由于丝织技术的不断发展，现在的织物虽和古代一样称呼，其组织结构不一定与历史上的完全相同。古代丝织物的分类，大致是以布帛生熟花素之异、经纬粗细多寡之殊为依据的。最早出现的用以称呼丝织物的是“帛”字，后来又用“缯”作为丝织物的名称。古代合称为缯帛，就像我们今天称绸缎一样，指的就是丝织物。
   中国古代的丝织物尽管种类繁多，但主要的是锦、绫、绮三大类。下面简要说明一下这三大类丝织物的织纹特点。
   锦。《释名》云：“锦，金也……其价如金，故字从金帛。”旧籍云：“织采为文曰锦。”在丝织物中一般以有无花纹定其贵贱，有文（纹）者为贵，文盛者为上。锦是织采（彩）为文，有文又有采，所以锦在文缯中最贵。由于锦的经、纬丝要在织作前先进行染练，准备工作相当繁复，因此，织锦要比织其他丝织物费时费工得多。
   锦是丝织物中文采并茂、织作精细、质地致密的上品，故古人视锦与金同价。
   绫。《说文解字》云：“绫，凌也，其文望之如冰凌之理也。”这里所说的“冰凌之理”，是指绫以斜纹或斜纹变化为基本组织。而实际上随着丝织技术的发展变化，变则斜纹、缎纹也曾为绫的组织。缎纹的特点是分布较均匀，但并不是绝对均匀，加上经纬的配置，各个组织点与上下左右的组织点之距离有近有疏，因而也形成斜路，只是不如斜纹组织明显。其实，四枚、六枚变则缎纹的组织点的分布确实望之如冰凌之理。这两种变则缎纹都可为绫。
   绮。《释名》云：“绮，欹也。其文欹邪不顺经纬之纵横也。有杯文，形似杯也。有‘长命’，其采色相间皆横（终辐）。言‘长命’者，服之使人命长，本造者之意也。有棋文者方文如棋也。” 可见绮是一种提花丝织物，绮的花纹是由“不顺经纬之纵横”的线条相交错构成的，像杯纹、菱形纹、方纹等几何纹样便是绮所特有的，后来进一步发展到由花卉虫鸟排列成菱形的图案也是绮的纹样。
   锦、绫、绮这三大类织物是从文采、织纹、纹样等不同的角度来定名的，而典籍中常常将绫锦、锦绮、绮绫并称。虽然一般来说，锦是织采为文，绮是织素为文，但也有“七彩环文绮”之说。不过一般情况下，凡是绮都是先织后染色，与锦的先染丝再织作终究不同。《陌上桑》中写罗敷的穿着有“缃绮为下裙，紫绮为上襦”这样的诗句，谢朓的《晚登三山远望京邑》诗中有“余霞散成绮，澄江静如练”这样的千古名句。当年，双林以东的练市，原为琏市，因古运河水静如彩练，后改名练市。