南浔区图书馆

邢家热衷于房地产，有其特殊的历史背景和自身超前的经济眼光。
  在半殖民地半封建的旧中国，房地产投资和经营一度获得暴利，是一本万利的买卖。清道光二十四年（1844），英商义记洋行向上海农民吴襄等永久性租用外滩附近土地，每亩银42两，到同治八年（1869）上涨到6000两。民国二十二年（1933）达到36万两，90年间上涨近8600倍。光绪三年（1877）前后，上海沙逊在南京路外滩转角处，以8万两银买进土地10余亩，民国十五年（1926）涨到每亩20余万两。没有增加任何投资，就获得数百万两收入。
  光绪十四年（1888），上海成立了英商业广房地产公司，专门经营里弄房屋。
  光绪三十三年（1907），汉口教会设立了首善房屋经租处。宣统二年（1910）左右，外资在汉口的企业有法商立兴洋行，经营出口及房地产市场业务；俄商巴公洋行，经营出口及房地产市场业务；比利时义品银行，经营银行汇兑及房地产。民国九年（1920）以后，国内私营房产公司及私人房产经租处越来越多。到解放前夕，私营房产公司仅在上海、天津、汉口三大城市就有126家。房地产成了投资的热点，成了神秘的市场。
  据我的忘年交、南浔文史研究者陆剑先生《沙逊别墅与南浔邢家》一文所述，上海虹桥路一带过去是别墅区，大多是洋商和中国达官富绅的私人住宅。闻名沪上的沙逊别墅也在此地。但是，这充满异国情调的沙逊别墅曾经一度是南浔邢家的产业，其建造者正是邢赓星的孙子邢鼎丞。
  奇怪的是，在邢鼎丞的房地产经营中，还揉进了上海滩上洋人房地产大亨沙逊的财力和心血。从道光二十七年（1847）到解放前夕，在中国先后有五个沙逊经营了两家“沙逊洋行”。本文所讲的“新沙逊洋行”的主人，就是维多克·沙逊。他早年喜欢航空运动，第一次世界大战中应征入伍，成为英国皇家空军飞行员，战争中负过伤，所以腿有点跛。上海人背地叫他“跷脚沙逊”。不知道哪一天，沙逊一瘸一瘸地踏上了上海外滩，身体的缺陷使其他高傲的洋商根本没有把他放在眼里，出乎意料地受到冷落。这使沙逊大为恼火，发愤要在上海滩干出一番轰轰烈烈的事业。从上世纪初，他即把目光瞄准上海的房地产，倾其大部分财力投资这门神秘的买卖，开设了大名鼎鼎的“沙逊洋行”，下设上海地产公司、汉弥尔登信托公司、中和产业公司、三新地产公司等等，名副其实地成了上海的外籍“房地产大王”，名下拥有房屋1900余幢，占地600亩。至今幸存的还有沙逊洋行大厦（今和平饭店）、华懋公寓（今锦江饭店），以及河滨大楼、新城饭店、福州大厦等等。
  当然，沙逊在上海起步时也很不容易，充满了风险和坎坷。当时旧中国政府虽与外国列强签订了各种不平等条约，但是没有任何条款允许外国人可以在租界之外拥有土地权。这使沙逊十分烦恼，开始千方百计在中国寻找代理人。至于他为何选中邢鼎丞，这需要追根溯源。由于邢家是开创南浔丝商外贸市场的先驱者之一，早与洋商建立了相当广泛的联系。邢鼎丞又是当时上海出名的房地产大亨，诚信可靠，所以沙逊在自己的洋行中选中了这一位买办。从某种程度上讲，沙逊采用的方法就是以其之矛攻其之盾，这倒与现代人流行的一句话“上有政策，下有对策”对上号了。从上世纪20年代后期沙逊别墅起，沙逊委托邢鼎丞成立了一家“大中实业公司”，由邢鼎丞任总经理，董事长当然非沙逊莫属。有人戏说沙逊是邢鼎丞背后的一座“山”，而邢鼎丞是沙逊的一条“腿”。因此，沙逊在十里洋场奔波时“跷脚”也不用“跷”了。
  民国十九年（1930），邢鼎丞以大中实业公司的名义购进了上海虹桥路程家桥处土地104亩，还购进了虹桥路底与高尔夫球场相邻的土地60亩，并按照沙逊的意愿在这两块土地上兴建了沙逊别墅。一座别墅是次年底落成的，因住宅花园靠近罗别根路（今哈密路），所以被上海人称为“罗别根花园”；另一座别墅于1932年竣工，名为“伊甸园”，即今虹桥机场路口的龙柏饭店一号楼。这是两座既相对独立又互相呼应的英国乡村式建筑，除主楼外，还有游泳池、喷泉、草坪和花园，洋溢着浓郁的大洋彼岸的乡土气息。在旧上海崇尚摩登的年代，沙逊别墅不失为一种西方文明和休闲时尚。
   民国二十四年（1935）八月，不知何种原因，邢鼎丞被沙逊辞退。临走时，两人为沙逊别墅之事又发生争执。
   邢鼎丞留下一纸字据：“今声明所有余执有之下列地亩（前罗别根花园约104亩……）系大中实业公司所信托。” 这字据的意思已很清楚，沙逊别墅以前名义上是属于邢家的产业，但此时邢鼎丞明确声明自己为大中实业公司所委托，也等于说这块土地权属于沙逊所有。
  然而，麻烦的事接踵而来。抗日战争爆发后，沙逊的产业曾被日伪接管。
  抗战胜利后，沙逊又回上海重振旧业，并逐步收回了被日军接管的产业。但是在虹桥路罗别根别墅的产权问题上，由于几经转手易主，尤其是最后一次转卖手续齐全，完全合法。因此，旧主沙逊与新主寅丰公司上演了一场地产诉讼案的“闹剧”。这时，沙逊想起了中国老朋友邢鼎丞，如果他能出庭作证，事情就好办多了，可惜他已不在人世了。而寅丰公司的律师在查明原委之后指出，沙逊当年通过中国人购地建房，再转入其公司名下，属非法行为。1947年，上海地方法院即据此判决沙逊败诉。沙逊当然不服，继续上诉。直到1951年2月，新中国政府决定将外侨所占土地收归国有，沙逊才无奈地对此事画上句号。