南浔区图书馆

民国十一年（1922）四月，桂太夫人渐感精神不支，自知离开人间已指日可待。张石铭忙把母亲从女厅楼上搬到芭蕉厅平屋居住，日夜守护在她身边。
  连日来，窗外细雨缠缠绵绵，点点滴滴敲打在庭院的芭蕉叶上，也湿润着桂太夫人如纸的心境。这使她想起李清照的一首词：“窗前谁种芭蕉树，阴满中庭，阴满中庭，叶叶心心，舒卷有余情。伤心枕上三更雨，点滴霖霪，点滴霖霪，愁损北人，不惯起来听。”词作描摹了李清照当时生活境遇之孤苦寂寞，这倒与桂太夫人晚年的心态情致颇相吻合。因为张石铭之父早逝以后，内外事务均由桂太夫人一手治理，全家上下十分钦佩。她抚孤守节，女掌男权，自怨前世不修今世苦，中年丧夫，因此她痴心皈依佛门，乐善好施，修桥铺路，赈灾济民，是远近闻名的慈善阿太。但她生活在这么一座大宅中，当时也不允许有太多的社交，唯有常在芭蕉厅里看满是翠绿的芭蕉叶，以及那芭蕉上吐蕊的红花。此刻，桂太夫人听“枕上三更雨”，点点滴滴，怎么会不“叶叶心心，舒卷有余情”…… 那天黄昏，天穹如墨，阴雨阵阵，夹着惊雷闪电。桂太夫人躺在床上，心态却异常平静。突然，一道闪电映出她苍白的脸容，张石铭见了忙坐在母亲床边，低声说：“姆妈，你安心睡吧。” 桂太夫人仿佛预感到什么似的。她叫石铭坐在床沿上，气喘吁吁、断断续续地说：“儿呀，我是快要走了……我一生格守信誉，答应别人的事从不食言……唯有一事已无法如愿，所以常挂……心头……”说到这里，她忽然气息奄奄，双眼紧闭，安详仙逝。
  张家是南浔镇上的巨富，操办丧事自然非同一般。灵堂设在正厅，厅内一片素白。前来吊唁的人络绎不绝。当天夜里，门外急冲冲地奔来一人，30岁出头，披麻戴孝，直扑到灵前双膝跪下，连连磕头，痛哭流泪。守在灵桌旁的张石铭忙俯身搀扶他起来，一见面顿觉奇怪。张石铭搜肠刮肚细细想来，也想不起这个人是哪家亲戚或哪个朋友？ 那么，来人究竟是谁呢？他姓计，小名阿大，是距南浔古镇十余里外的横街神墩村人。原来神墩与邻乡水口交界处有一条很宽的大塘河，河上原有一座桥，始建年代失考。后来，这桥被毁，过往行人仅靠摆渡船过渡。河两岸无村无屋，加上人多船少，过一次河总要一两袋烟的功夫。碰到刮风下雨，乘摆渡船过河就更危险，不知有过多少翻船溺水事故。而计阿大种的田就在河东边，他心里想：“若能在河上重新架座桥，该有多方便安全！”有一日夜里，计阿大困在草棚里，忽见一位披头散发的女子，自称是附近一家农户的女儿，年方十七，尚未婚配，因渡船过河不慎落水身亡。她哭泣着说：“人死不能复生，我在九泉下拜托你办件好事，在这条大塘河上造一座石桥！”计阿大感到蹊跷，醒来才知是南柯一梦。因此，他主意已定，为了开个头，先把家中三亩地卖掉，得到150银元为造桥的素钿，再串村走户募集款子。乡亲们被计阿大热心造桥的精神所感动，都节衣缩食出钱支持造桥，尽管他四处奔波，一年下来只募集到造桥款8000银元。
  这时，神墩乡亲们想起南浔张家的“慈善阿太”，让计阿大出面去求援。
  计阿大赶到南浔张石铭家，从门后备弄进去，仆人便领他到了账房间。正好桂太夫人在花厅上和几位苏州来的亲戚聊天，她刚从杭州天竺寺进香回来，庙里的方丈和尚要她造桥修路，视言乡里。听到有人喧哗，叫仆人去一问，说是神墩来人写素修造石桥，账房先生写10两银子他嫌少。桂太夫人叫他进来面谈。
  桂太夫人问：“此桥有多大？” 计阿大说：“我家住计家浜，离桥只有五里路，河面有五丈多宽，造三孔环桥，要有上万银元才能动工，实在无法可想，才走到南浔镇来的。” “这造桥善事是菩萨保护的。”桂太夫人见计阿大非常焦急的样子，宽慰道：“现在你可先用募到的8000银元排场起来，缺少的银元全部由我包下来。” 计阿大欢天喜地，请石匠，购石料、木料，在二月十八日开工。到四月间，突然传来南浔张家桂太夫人故世的噩耗，仿佛晴空响起霹雳。这下计阿大急坏了，既为这位慈善阿太哀痛，又为造桥之事可能会夭折而伤心，就连夜赶到张家，在桂太夫人灵前痛哭磕头…… 张石铭是个孝子，听计阿大讲明原委，叫账房先生一问，才知母亲生前曾答应过写素捐款的，但多少数目却不知道。这时几位苏州亲戚来吊孝，也为此作证，桂太夫人确实亲口答应全部包下造桥银两的。此刻，张石铭想起母亲临终前未说完的话，恍然大悟，原来这就是母亲生前未了的一件心事。他问清了造桥筹备、开工等情况，就说：“你放心！桥可以照旧造，银两不够由张家负担。”为恐口说无凭，张石铭叫计阿大拿缘簿来，提笔写了造桥余缺银两全部包下的字据，并且还要买田亩归还计阿大。计阿大一再不肯接受。
  计阿大谢过张石铭，又在桂太夫人灵前痛哭磕头一番，才告辞出门。他刚走到门口，忽见一人擦肩而入，顿时大吃一惊：此人不是横街的张财主吗？今日为何也来吊孝？原来计阿大与张财主为造桥募款发生过一番争执。张财主曾在神墩村，当着众乡亲的面说：“你这穷小子如果能造成这座大桥，那桥上的石栏杆我包了。” “此话当真？” “一言既出，驷马难追！” “何以为证？”“乡亲作证！”
  计阿大望着张财主得意忘形的蠢样，心里暗暗高兴…… 正因为有过这一段情节，计阿大此刻看见张财主来张府吊孝，便起了疑问。果然不出所料，张财主也为造桥募款之事而来。他先到桂太夫人灵前哭拜，张石铭就拉他到厢房小坐。谈到计阿大募款造桥之事，张财主恶意中伤，造谣说：“计阿大是神墩出名的无赖，这个人是靠不住的，谁要是给他银子，等于抛在河港里。” 丧事完毕后，张石铭即派账房先生到横街神墩村踏访。账房先生回来禀报，当地乡亲们一致反映计阿大热心老实，是个道道地地的种田人。张石铭又请人去神墩实地勘察、设计，并吩咐账房先生把造桥所需款子写了一张银票给计阿大送去。
  这座石拱桥终于造了起来，横街张财主也只好出钱造了石栏杆。因这里的塘原名启丰塘，故桥称启丰塘桥，村中父老感激桂太夫人母子为乡亲造福建桥，故改名屺风塘桥。这“屺”字，出自《诗经》“陡彼屺兮，瞻望母兮”，意指他（石铭）登上无草木的山顶，盼望见到已去的母亲。遗憾的是，2003年7月27日上午，此石桥被一艘货船撞塌，甚为可叹！这一事件引起了当地社会各界的关注，也提出了如何保护古桥的凝重思考。