南浔区图书馆

南浔小莲庄里有一幢中西合璧的两层楼，名叫“东升阁”。清晨，站在此楼阳台上眺望，一轮旭日冉冉东升，十亩荷塘婆娑的绿叶间蒸发升腾起缕缕青淡的雾岚，小鸟的啁啾划破园林的恬静，让人仿佛飘然羽化如登仙境。旧时大家闺秀足不出户，紧锁深阁，无奈只有偷偷倚着暗窗口窥视热闹尘世，排遣郁闷。因此，刘氏女眷小姐来小莲庄游览，都喜欢在东升阁楼上休憩赏景，这算得上“女士专座”了，故俗称“小姐楼”。也许园林的造主已经意识到“女士优先”的西式绅士风度了。
  20世纪80年代末期，“叔蘋奖学金”创始人顾乾麟夫妇回故里时，我曾有幸陪同采访。顾乾麟夫妇坐在东升阁楼上，品茗谈笑，回忆往事，显得异常兴奋。事后，我听说顾乾麟先生是南浔“四象”之一顾氏的后代，年轻时看中了“四象”之首刘氏的总管刘安仁的孙女刘世明，就常常相约回到南浔小莲庄，两人“山盟海誓，锦书难托”，私定终身后花园，可称为南浔自由恋爱的开拓者。我想，这个爱情故事的起承转合，是够圆满的了。如果有机会采访本人，那内容和情节肯定是很感人的。但遗憾的是顾乾麟先生再次返乡时，已患病坐了轮椅。不久，又闻刘世明不幸中风……唯一令我欣慰的是顾乾麟夫妇用爱心构筑的以“叔蘋奖学金”命名的希望工程，早已在上海、北京、湖州、南浔等地开花结果。
  然而，每当我走出东升阁，至刘氏家庙门前的时候，心里却陡然升起另一种感觉。两座楼式石牌坊高高耸立着，压得我喘不过气来。我知道，这一贞节牌坊的建造是因为刘镛之长媳邱氏为丈夫29岁死后而守寡之故！邱氏夫人即南浔“八牛”之一、资政大夫邱仙槎之女，嫁刘镛长子刘安澜（紫回）为妻。婚后夫妻相亲相爱，在刘、邱两家传为美谈。刘安澜29岁时未进考场却因病而亡，带着未了之官梦离开了这个世界。邱氏夫人悲痛至极，天地动情。
  她从此守寡，禀性贤淑，言行有礼，既节且孝，一生乐善好施，造桥筑路，对家乡及各地灾民多有赈济，人称“慈善夫人”。所以，刘氏家庙门前的两座御赐牌坊上，都刻有她的名字。虽然刘镛可怜大媳妇“少孀又无子”，命锦藻将长子刘承干过继给她，但她很想突围走出刘家大院，却又如此深情地依恋这刘家大院，因为这御赐牌坊的每一块石头都铭刻了她的荣耀与悲哀。守着它使她心碎，离开它使她失落，而梦中回到它的怀抱里又令她心醉。从此孤独、寂寞和伤感就伴随她苦度终生。
  与刘家固守传统、足不出户的女人相比，刘镛三房刘梯青的周氏，可算是新潮的女性。她40岁左右嫁到刘家后，就一直住在上海南京东路鸿仁里。
  这位半老徐娘，风韵犹存，衣着时髦，打扮入时，凡出门大多自己开汽车。还嗜好京剧，喜欢捧角，社交甚广。上海滩京剧名角姚玉兰尚未唱红时就被周氏看中，一个羡其家财万贯，一个慕其艺程锦绣，一个是“玉兰，玉兰”叫得亲，一个是“干妈，干妈”喊得甜，结果周氏收了姚玉兰为干女儿，在社交圈里大加捧场。后来姚玉兰成了十里洋场的名角，与海上大亨杜月笙匹配，就是从刘家出嫁的。周氏晚年病重后，姚玉兰常来探望，情如亲生母女。周氏过世后，刘家在玉佛寺做佛事，姚还特地前往凭吊。
  从前南浔大户的婚姻制度甚为严格，事先过了“合八字”、“占卦”关，得吉无吉后尚有“定帖、相亲、插钗、双缄”等诸多程序，方可成亲，婚事历来讲究“门当户对”，尤为繁文缛节。她们的婚姻观，一类是传统型，如刘镛的三个女儿，由父母作主，个个嫁得风光。大女儿嫁南浔知名绅士蒋锡坤，二女儿嫁苏州大户沈氏，小女儿嫁清末一品大学士、太子少保、吏部尚书、嘉定徐颂阁的儿子徐华祥。另一类是叛逆型，如刘梯青二女儿刘承毅的大小姐严仁美，是上海滩的大美人。父母要她嫁给苏州大马家，但严仁美不肯，哭哭闹闹生了病。外公心疼外孙女，就叫她到杭州养病，并在小方壶斋边造了一个玻璃房子。严仁美就在“玻璃房藏娇”一年多，但回到上海后仍嫁给了苏州大马家。她为何屈从于父母，只能以“孝”字诠释了。然而，“强扭的瓜不甜”，严仁美几年后在新思潮的鼓动下，终于离开了苏州大马家。后来，嫁给了小港李家，与李祖敏相敬如宾，白头偕老。
  “刘氏女人”其实是一个很宽泛的概念，除刘氏家族范畴内的女人，还应包括女佣、女仆、使女、女侍，或者像狄更斯笔下的养女，可以说有各种各样层次的女人，有各种各样性格的女人，千姿百态，也是一个大千世界。我始终在想，中国的旧小说，尤其是才子佳人式的小说，丫环作为主角颇多。《红楼梦》就是一部描写丫环的好小说，还有《西厢记》里的红娘，堪与《红楼梦》里的袭人、晴雯相提并论。我很同情《贾宝玉初试云雨情》回目里的那个可怜的袭人，她那种义务式的性服务，是由于“自知贾母将她给了宝玉，也无可推托的，扭捏了半日，无奈何，只得和宝玉温存了一番”，然而怎么能将“服务范围”扩大到如此程度呢？可见，《红楼梦》里的丫环虽然锦衣饫食，但终究还是奴才。因此，在讲究雄性精神的中国，在中国的封建社会，乃至半封建半殖民地社会，南浔的名门望族，包括刘氏女性在内的各色女人的命运是可想而知的。我们的作家艺术家什么时候能把目光投向这群女人呢？什么时候能把刘氏家族和南浔其他丝商巨富数百年的女性灵魂史袒示给现代世界呢？