南浔区图书馆

我对刘氏梯号（红房子）产生兴趣，还因为看到过一些资料：辛亥革命爆发以前，刘梯青已看透世事浮沉，淡泊人生，有了退归林下之意。置身于他的清醒书屋的时候，我想：退归是一种清醒，一种觉醒；退归也是一种抗争，一种对世俗的蔑视！我仿佛看见这位南浔刘氏三少爷飘然步入江南水乡一片茂盛的竹林，在小鸟的啁啾声中化成一枝翠绿的竹子……顺着刘梯青的思路，我感觉到他也许在官场上幡然醒悟了，这些年的心血抛错了地方，对朝廷抱有希望是一生的残酷，走吧，这不是你的舞台。人性深处的某种固执和坚守，是刘梯青所要寻找的。或是他在商场上遇到什么挫折和失意，身心疲倦了，故要返回江南小桥流水的故里，读读书，喝喝茶，弹琴下棋，学书习画……他内心艳羡的是一种退而思过、归而思进的生活，那才是他精神上的寄托，才是他灵魂的归宿。
  可刘梯青的退归林下只能是短暂的，却终于未能实现他长久的心愿。刘氏家族的传统性格有明显的优点和缺点，每到一定的气候，一定的环境，就会鲜明地表现出来。刘梯青不再犹豫徘徊了，于是苦心固守钱庄、典当，在上海、杭州等地经营房地产。据民国十七年（1928）四月出刊的《上海总商会会员表》，当时最大的16家房地产大户中，刘梯青与其弟刘湖涵、侄子刘承干等名列前茅，在刘氏发家史上也算是空前绝后了。然而，南浔“四象”之首刘家衰微的现象已日趋明显。刘梯青冷静下来悟出了“变则存，不变则亡”的哲理，冲破家族的传统理念，与西洋人合资在南方经营橡胶园。民国十六年（1927），刘梯青与亲戚庞赞臣、同乡张伯琴等集资28万两，在浙江余杭塘栖创办了崇裕丝厂（解放后，改称杭州新华丝厂），有职工1340人，厂区面积42亩，引进了意大利式五绪坐缫机492台，年产白厂丝10多吨。到1936年，又引进日本的先进设备，年产白厂丝40余吨，主要销售到欧洲、北美洲以及东南亚国家和地区，在国际市场上享有盛誉，为当时浙江乃至全国一流的缫丝出口企业。当中国近代民族工业和金融业产生之际，只有刘梯青这样的清醒者，才及时将商业资本转化为近代产业资本，成为南浔刘氏办厂第一人！ 刘梯青是从南浔的红房子（刘氏梯号）走出去的，他在杭州、上海等地新造的房子大多也是中西合璧的风格，在众多建筑中鹤立鸡群，让人耳目一新，“洋房子”这个名称，想必就是那时叫出来的。这种“洋房子”远不只是栖身那样简单，它所盛载的，是一种生活方式和生活态度。可以说南浔人每一幢“洋房子”的落成，都是儒商传奇的开始，一座成功人士的纪念碑。因此，它在建筑学上，具有一种标本意义，背景是清末民初，风格为中西合璧，具有那个时代的人文气息。何况，以它为线索，轻轻拨开岁月的迷雾，透过记忆的蛛丝马迹，还可寻觅到不少鲜为人知的故事残片和历史的影子。只要看看刘梯青在杭州的“洋房子”就可发现，几乎都充满异国风情，体现了中西文化的沟通融化。他在西湖边的孤云草舍，初看是一幢三层三开间的欧式古罗马建筑，高大的阶石，拱形的门窗，红瓦圆柱和铁栏杆，线条流畅，装饰华丽，但实质上仍包含了许多中式建筑的元素。这幢别墅取名“孤云草舍”，则是因为斜对面的孤山上，原敬一书院的墙壁上写“孤山一片云”五个大字，不知何人所题。可见名字是中为洋用，建筑却是洋为中用，真是别出心裁的中西合璧。此宅现为杭州新新饭店的西楼，已列为杭州市文物保护单位。当时刘梯青长住上海淮海路上海新村，曾将此宅借给湖州同乡朱家骅使用。
  1936年，朱家骅任浙江省政府主席，依山傍湖的孤云草舍便成了官邸，车水马龙，络绎不绝。
  刘梯青在杭州湖滨路上另有一座别墅——小方壶斋。据说是因他的一件青铜器藏品而得其名。它三面环以马路，一面临西湖。院中有一幢主楼、五幢小楼，还有停车场、网球场、假山、池塘等。主楼距西湖不过百米，推窗就可望见张静江任浙江省政府主席时耸立在那里的“西湖博览会”牌坊。抗日战争期间，刘梯青携全家躲在上海租界避难，小方壶斋只留佣人看守。日军一个将军看中了这里的风水，此宅便成了日军驻杭司令部。后来，日军在地下室发现了刘梯青收藏的大批青铜器和瓷器。据说，其中有一个金铸菩萨，约半米高。解放后，小方壶斋被国家征用，前几年在杭州城市改造中被拆掉。现在这旧址上建造了一座杭州最豪华的五星级宾馆——杭州凯悦大饭店。
  还是让我们再看看刘梯青的姻亲网络吧。他与刘锦藻是同父异母，而刘锦藻与盛宣怀在“保路风潮”中是冤家对头，但刘梯青的大儿子刘承棨（俨延）却娶了盛宣怀之六女盛静颐为妻。盛宣怀曾任清铁路总办大臣、邮传大臣等职，1911年9月6日为铁路借款收为国有，致激众怒，经资政院弹劾，被革职，永不叙用，居宅被革党一把大火焚毁……而当时寓居上海的刘锦藻在报上看到这则关于刘梯青的亲家盛宣怀的消息后，竟急得昏死过去，真是此一时彼一时也！盛宣怀于1916年故世后，在包括盛静颐在内的8个女儿的据理力争下，每个女儿分到盛宣怀的半份遗产，即使半份遗产也是一个天文数字——150万银元，一时间盛静颐成了百万富姐。她生有两个女儿，即刘世琳（嫁中央银行人事部长陈某）和刘世青。后来，不知为何她又离开刘家，成为难解之谜。刘梯青的女儿刘承新嫁上海总商会创办人、中国通商银行总董严筱舫（信厚）的孙子严智多，生有两女，一个叫严仁美（现年86岁，上海市徐汇区政协委员），另一个叫严仁芸，嫁杜月笙的长子杜维翰。刘梯青另一女儿刘承铭嫁晚清军机大臣徐用仪的后代，刘承文则嫁上海四大颜料大王奚家公子奚士青。