海曙区图书馆

四明宣卷俗称“讲经”，也称“讲善书”，由唐代变文、俗讲和宋代说经演变而来，是宣扬佛教的产物。讲时用“白”，即散文；唱时用“偈”，亦叫“吟”，即韵文。散、韵两种文体糅合，作为宣传佛教教义和劝人为善的形式和工具，内容大都为因果报应、劝人为善的佛教故事和民间故事，多在举丧、做周年、做阴寿等哀悼祭奠场合演唱。由于历史悠久，其渊源以及如何流入宁波已难考证。据《中国大百科全书·戏曲曲艺卷·宣卷》辞条记载：“清同治、光绪年间和民国初年，宣卷扩展到以江南的上海、杭州、苏州、绍兴、宁波等城市为中心的广大地区，虽然仍作布道之用，但已发展成为一种民间说唱艺术。”民国时期这一说唱形式在宁波十分流行。“讲经”时，置一桌子，讲经者一人或两人居中而坐，两旁为和唱者。讲经的大都为小贩和手工业者，但亦有在大街店面上挂着“四明宣卷”招牌专门从事这一职业的。宁波也称“四明”，四明宣卷因此得名。由于讲经者采用固定的本子，即一个故事装订一卷，又为表示虔敬，将有些书目称作“宝卷”，故又名“宝卷”。宝卷的书目有《目莲救母》、《刘香女》、《王氏女》、《丁郎认父》、《韩湘子度叔》、《对菱花》、《花名宝卷》、《妙香宝卷》、《秀女宝卷》、《白蛇传宝卷》、《梁山伯宝卷》等10余种。解放前城区有三宝经房、三余堂书庄刻印宝卷。以宁波话说唱的早期宣卷只有“唱”与“和”，无音乐伴奏。20世纪三四十年代才采用三弦、胡琴、扬琴等丝竹乐器伴奏，后从三档发展至五档、七档、十一档，采用的乐器基本上与四明南词相同。宣卷前往往先用丝竹伴奏，唱几只“开篇”，如《蝴蝶姑娘成亲》等。唱白诙谐，通俗易懂，音乐优雅，悦耳动听，成为群众喜闻乐见的传统曲目。民国时著名艺人有曹显民等。解放后渐趋衰落，仅著名老艺人陈莲卿《蝴蝶姑娘成亲》开篇等尚有演唱，今濒临失传。部分作品收入2006年出版的《综合曲艺》、《宁波传统曲艺作品精选》等书。