海曙区图书馆

早在唐宋时期，明州港是比较著名的港口，大食、波斯等国商人远航到此贸易，为数众多。中国政府称他们为“番客”，并为其设置固定的居住区域，称“番坊”。番客多数信仰伊斯兰教，建有礼拜场所，即清真寺。据考古发掘资料和有关文献记载，宁波伊斯兰教（回教），是由于通商的阿拉伯人、波斯人为宗教需要在晚唐时期传入，并于北宋咸平年间（998—1003）在市舶司旁边的狮子桥以北建造清真寺。显然，此时这些人只是寓居中国的侨民，他们虽然陆续相宅而居，但还没有发展成为回民社区。
  元代，宁波清真寺迁到城东南隅海运公所以南冲虚观前。明清时期，宁波已形成回民社区。清康熙三十八年（1699），清真寺再次迁建至湖西虹桥西畔。清真寺的每次迁建，规模都比前一次有所扩大，这说明宁波伊斯兰文化的发展壮大。宁波回民的分布区域，围绕清真寺附近居多，如果以清真寺为圆心，半径1千米的扇形地区都有回民居住。江东、江北没有回民居住。据记载，宁波西门外原有一处专门埋葬回族“番客”的墓地。
  改革开放以后，随着经济的快速发展，越来越多的国内外穆斯林来到宁波工作、经商。据统计，宁波清真寺在国际友好往来中先后接待来自欧、亚、非等30多个国家和地区的穆斯林数万人次，其中有伊朗驻华大使馆文化参赞、驻沪总领事，马来西亚教育部副部长、驻沪副总领事等。