江北区图书馆

旧时慈城谢年以后是过除夕，又称除岁，此月有三十称“三十年夜”，无三十称“廿九夜”。处于辞旧迎新的一年中的最后一天，也是最忙碌的一天。家家户户要换桃符、贴春联、易门神，房门贴写有“青龙吉庆”字样的青龙纸或笑呵呵的和合二仙。农家谷仓亦贴青龙纸。除夕先祭祖再吃年夜饭。 祭祖完毕要开始吃年夜饭，有庆贺团圆和人丁康健的意思。全家老小围坐在一起，一个人也不能缺少，出远门在外的人，也会在这一天赶回家。 年夜饭十分丰盛，桌上摆满佳肴盛馔。有热炒，还有冷盆。席间长辈尽量夹菜给孩子吃，讲吉利话，讨新岁彩头，盘中有全鱼不吃，须留至新岁，寓年年有余之意。年夜饭一般不吃饭，点心为热腾腾的猪油汤团，每个人都要吃几个，意为全家团圆，主食是年糕汤，意为生活年年高。青菜年糕汤一般不放油，都是以鸡肉、猪肉等汁水清汆，味道特别鲜美。 另外除夕习俗还有淘米数斗，烧一大锅米饭，以备新年食用。用大碗或竹箩盛满白米饭，上放条形年糕两根，贴红纸，旁边将红枣、桂圆、荸荠插入饭内，放在堂前案桌上，叫“年饭”，到过年后蒸食，取岁有余粮之意。在房间床前，以米筛盛茶、酒、糕果搁凳上祀床神，俗叫床神为床公公、床婆婆，床公癖茶，床婆嗜酒，所以用茶祀床公，用酒祀床婆，祈床神保佑终岁安寝。将年夜饭吃剩的残肴，盛少许于一小碗内，上插红花，放在床底或阴暗角落，叫“老鼠粮”，俗称这一晚是老鼠成亲之夜，望来年鼠不再为害。要把次日（正月初一）需动刀的食物都切好。地也扫好，扫地时从外面扫进来，边扫边念“元宝扫进来了”，将畚斗里垃圾倒在灶前火缸里。扫地毕，洗净扫帚，柄上扎元宝年糕，敬扫帚公公、扫帚婆婆。其他如秤钩、菜刀、筷子笼等日用品上也要插上一块煮熟的年糕，以慰劳它们平时的劳作。四乡农村还要在地头祀“地孔大王”牛栏、猪舍、鸡笼、鸭棚等处各种神仙，祈求五谷丰登，家畜平安。 除夕又是灶神下凡之日，灶神腊月二十三出发，月底回来，上天落地，一个来回只需七天，也够得上火箭速度了。在灶头新换灶君像前，摆放五盆煮熟的素菜，有绿豆芽、老豆腐、千层结、香干、花生，点香燃烛，敬供灶神。因灶君下界首先要清点名册，故那夜媳妇必须回夫君家过年。 旧时慈城除夕夜米和水要满缸，希望来年缸缸满，瓮瓮满，缸里还要放上年糕、鱼、肉、饭四碗，含有吃不完用不尽的意思。附近乡村还有“青龙盘米缸，黄龙盘谷仓”之谚。 慈城自古以来有重视人情的淳厚朴实的民风。吃过年夜团圆饭之后，家家户户灯火通明，著姓望族家高烧明烛，通宵达旦，有的燃一斤重的龙凤红烛，日落时点燃至初一日出时止，谓之“接光”。信佛妇女有的坐夜待晓，或径至庵堂寺庙坐夜“守岁”。 守岁含有人们对逝去岁月的留恋之情。一家人团聚，边品尝瓜果茶点，边谈天说地，享受人世间的快乐。长辈要给晚辈一些压岁钱，富家给大洋，穷人分铜板，外包红纸，压于儿孙们枕下以祈好梦。当所有要办的事情都办完后，就准备放爆竹，谓之“关门炮”，随后关门窗。 待孩子们睡熟后，大人就把新衣服一件件摆好，使孩子在新年里一觉醒来就能穿上。 除夕与新春是紧密相连的两大节日，也是慈城民间传统节日中最重要的节日，所以其内容最为丰富精彩，辞旧迎新，寄托了慈城人对未来美好生活的企盼，对年成丰稔的祈求，同时也是全年的一段闲暇时光，阖家团圆，尽情地享受一年的劳动果实。 当半夜清道观的钟声响过十二下以后，新年就降临了。