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年糕在慈城也叫状元糕，为何呢？这里有一个故事。据说是与流传甚广的“三娘教子”中的三娘有关。
  相传，南宋时期，慈城完节坊附近有一户赵姓大家。由于信差谋取了赵老爷的银子并谎传老爷去世的噩耗，害得赵老太悲伤而逝，而大太太、二姨太又守不住寂寞与清贫，席卷家里的细软离家而走。赵家仿佛陷入了“树倒猢狲散”的困境，只有赵老爷的三姨太怜惜赵家唯一的骨肉、二姨太的儿子——倚哥，留了下来。
  作了后妈的三娘晓之以理，动之以情，总算说服了娇生惯养的倚哥下决心读书，以书香兴家。然而赵家变得太穷了，三娘实在拿不出什么好东西来犒劳将要上学的倚哥。
  开学的第一天，三娘早起三更，从年糕甏里捞起一根因发酵而变红的年糕，扑哧扑哧弄了好几个辰光。这年糕在水里已浸了半年多，天热，年糕浸在水里老早发臭发霉了。三娘一次又一次勤换水，就是舍不得吃，一心指望年糕好派上大用场。这一天三娘煮了一大块糖年糕，她痴痴地想：年糕耐饥，倚哥吃了读书不会饿。
  那天清晨，常与三娘顶撞的倚哥也变得乖了。他边吃年糕边倾听着三娘的叮嘱，老管家见此情景，打心眼里替三娘高兴，就对三娘说：小公子吃了年糕，将来定会高中状元。
  不知真是年糕的功劳，还是三娘教子有方，以后的日子，倚哥是夏读三伏、冬诵三九，从秀才、举人，一直考上了进士。
  落难书生倚哥吃年糕考中进士的消息一传十，十传百，很快传遍了小城。渐渐地慈城流行起读书郎吃年糕的风俗。到了明朝，姚镆之子姚涞高中状元，这下读书郎吃年糕的风俗更加风盛，于是有的人干脆称年糕为状元糕了。
  随着岁月的流逝、时代的进步，状元糕的做法已与三娘做的糖年糕有所不同，但上学新生吃块状元糕的风俗却一直延续至今。尤其是家境比较窘迫的人家，如有小孩上学，仍用年糕代替状元糕，意寓高中，图个吉祥。历史上，老慈溪曾出过519个进士，这虽不是年糕、状元糕的功劳，但作为“高中状元”的心理暗示，这不能不说有其作用。
  如今在慈城，上了年纪的老人还依稀记得状元糕那柔韧、软糯、清香的味道。三寸见方、银金两色的状元糕（银色为白糖糕，金色为黄糖糕）以莫家巷口的穗芳南货店、市心口的泰昌南货店做得为最好，而由下横街的蒋万兴等几家兴化店所做的要略为逊色。
  一直到20世纪50年代初，慈城谁家孩子请师求学，还必定要到南货店去定做一些状元糕、定心糕，供奉菩萨后再分送给左邻右舍、至爱亲朋。而意味深刻的状元糕，也常被人们当作送读书郎的佳品而在每年新学期伊始特别热销。