江北区图书馆

一方水土养一方人，一方人有一方风俗。其中，婚丧礼仪大都最能反映一个地方的风俗民情。
  县志记载：“唐时清雅风流，宋时雍容典雅，尊德乐义，元明时君子知廉耻而畏清议，小人乐桑耕而重守法，逐成江南文物之乡。”又载：“贤士辈出，敦尚礼仪，耻于浮邪，子孝臣忠，乡党之间蔼然和气，重于利人，轻于利己，小儿皆礼度谨奉尊长。”从清代到现在，虽因时势变迁，稍有不同，但遗风犹在，习尚还古。
  旧时古城内望族豪门众多，皆在京、沪、杭等地做官为商，社会经济的资源从外埠流入不少。巨商大贾的后裔不但没有经济上的忧虑，而且都过着安逸舒适的生活，他们有的本着自己的努力开店设铺，有的是靠着祖辈先人的余荫，维持一家的生计。他们的子弟能克绍箕裘的固然很多，而不谋职业，闲着无事，喝酒赌钱，度其醉生梦死生活的也不少；富家妇女质朴勤俭的固有，而涂脂抹粉，过着依赖性的奢侈生活的颇多。由于古城特定的社会背景影响，本城民风淳朴，民众慈祥谦和。
  慈城人非常重视礼节。清晨相见，互相问候，带“早”字；饭时相见问：“饭吃过哦？”平时相遇，问好，拱手或点头，招手致意。有客来访，主人起立相迎，让座，敬烟、茶、果品，或留饭；客人告辞，主人送行并叮嘱“慢点走”等话。旧时，青年男女婚嫁重封建礼教，必须有“三媒六证”，婚姻大事都取决于“父母之命、媒妁之言”，还以首饰彩礼作聘礼嫁妆，讲排场。
  新郎组织了一支迎亲队伍，带着实物和糕点到女方家来，实物包括鸡、鱼、米、酒等。迎亲途中，他们经受了“杉刺拦路”、“桌凳挡门”等“阻碍”，得向女方的亲朋好友撒糖果、发小红包，如此才进入女方的家门。其中最流行的是“讨吃酒”。这一仪式寓意着生活中充满挫折，只有经过努力方能获得成功。
  新嫁娘娶来以后，第一次出门，必限于喜庆等事，如果自己的亲戚中没有喜庆的事情，也可以到本来没有关系的人家去“讨酒吃”。例如冯家有喜事，李家和陈家的新妇不管认识不认识，有交情无交情，都可以送一封贺礼，坐一顶小轿，带上喜娘到冯家去吃喜酒。冯家当然也知道这是来“讨酒吃”，也必殷勤招待，还要付轿钱、给喜包，酒散即归。新中国成立后实行男女平等、婚姻自主制度，提倡婚事新办，现在旅行结婚、举办集体婚礼的愈来愈多，与以前相比，简繁有天壤之别。以上讲的是“红”事，以下再述“白”事。
  旧时，老人或病人临危前，家人须日夜看护，以尽孝道。一旦断气，子孙须持一支香在床前跪送。
  翌日，子孙即派人往各亲友处报丧。接报丧家从门后马上掷出一只大破碗“碰啦”以解丧门星进门，然后按亲戚疏远程度即购备白蜡烛、锡箔等送去吊唁。如果用钱代替，则必须放在拜帖盒内，另用16开黄纸写“赙仪”具名。此时丧家也早已移尸中堂，用三块木板、二根长凳作支撑俗称“板头墩摊尸”。再于首上盖上毛巾，臀下塞好尿布，挂好帐子，放下帐门。
  只有那些豪族富商人家，父母死时必请乡党中有声望的人，为他们的父母主持丧事称“点主”，具声望者则称为大宾。点主时需陈设庄严堂皇的礼堂，大宾以外，还有左右宾、大引赞，都穿黑袍褂的礼服。点主开始，先鸣炮奏乐，告天地，然后入堂升座；孝子扶主出帏，交左宾；左宾为大家读主，先提朱笔，再盖墨笔，交右宾，祝主；右宾交孝子，孝子扶主入帏；礼毕，孝子拜谢大宾。
  出棺时称为大出丧，大出丧的布置场面是繁复的，先做好开路神，用二人拉，二人扶，走在前面。再是对锣、引拂、挽联、和尚、吹手、神主、死者的画像，再是天平扛，孝子、亲朋好友紧随其后。逢庙设路祭，孝子跪拜。逢桥停棺，孝子也要先跪拜，俗称拜路头，如此直至送上山窆墓。
  送丧完毕回家，入门前还要烧一堆稻草，得跨火而入，丧事才算完毕。以后就逢七做七，到七七为止，待一年做周年，直到三周年为止。