江北区图书馆

慈城镇柳山庙沿1号是一座两层的小楼，门楣上“道本小学”四个字还依稀可辨。出大门是一条细长的狭弄，想当年背着书包的少年谈家桢正是从这条细细的弄堂走出去，连他自己也不知道能走得这么远。现在，一颗国际编号为“3542”并且以“谈家桢”名字命名的闪亮星星正在太空沿着偏心率为0.094的椭圆形轨道绕日遨游，而居住在地球上的谈家桢虽已年逾九旬，可他最为记挂的还是他的家乡慈城。他心目中的那一座江南小镇，有始建于宋庆历八年（1048）的孔庙以及一座座名闻天下的书院，有一泓碧水的慈湖，还有一条条穿镇而过的小河。在他的记忆中，那时候慈城沿河遍植桂花，花开时节，微风吹过，桂花落在水面上，金灿灿的，香了一街，也美了一街。受到慈城丰厚文化底蕴浸润的谈家桢一步步地走向世界，他在遗传学领域的独特贡献，他为创建中国遗传学和生命科学所做出的毕生努力，使他荣膺了“中国摩尔根”的美称。但他始终没有忘记自己的根，他在晚年撰写的一篇文章中还特别提到：“江南的青山绿水，蝉唱虫鸣，在我们的脑海中留下了深刻的印象，这对我日后攻读生物学，不能不说有潜移默化的影响……”
  同样从慈城走出去，并且以自己的聪明才智和不懈努力创下了不朽业绩的，还有著名实业家应昌期，著名作家、文化人冯骥才等。作为一个公众人物，冯骥才我们所知已经不少了，如今光说说应昌期。应昌期的老家在慈城的玉皇阁桂花厅，房子不大，论风水也没有什么特别之处，值得一提的是他的父亲应星耀。这是一位极重视教育的旧知识分子，他以可贵的韧劲一直撑持着中城小学的校务。上世纪90年代初，应昌期尽全力在家乡捐资办学，从幼儿园、小学、中学直至想创办大学，这不能不说与父亲对他的影响有关。从历史文化名镇来说，这堪称是文脉相承之举。
  一般人看应昌期，也就知道他是一位实业家，这当然没错。但其实作为一个元气淋漓、富有创造力的人，应昌期要丰富得多。我们未尝不可以说，应昌期还是一个书法家（青少年时曾师从书法名家钱罕、赵叔孺）、一个金融学教授、一个银行家、一个围棋高手和围棋理论研究者、一个拥有多项研究成果（如“应氏棋规”、SYDX电报明码字汇、大整数读法等）的发明家……在台湾银行主管业务期间，他手挥目送，将一应巨细事务处理得井并有条。1947年至1949年间，台湾与内地（尤其上海）汇款往来频繁，又遇时局动荡，通货贬值甚速，一笔款子若晚到客户手中，可能会变成一刀草纸。而当时银行电汇方式与电信局发电报差不多，一笔汇款从收、汇人名址到金额、附言、银行押码等，至少需用150个汉字，译码和拍发都很费时，所以银行里积案如山，客户抱怨声不绝于耳。应昌期看在眼里急在心里，他结合实际开动脑筋，很快便编撰出了一套国语拼音罗马化方案，即SYDX电报明码字汇，一经投入使用即见成效，原先堆积如山的汇款通知立见理清，台湾金融界同仁闻之无不啧啧称奇，蒋介石还为此专门接见了他。
  应昌期五六岁时便到他父母任教的中城小学去与一些老师对弈，那些先生们先让20子，然后是16子，9子，5子，最后居然打成了平手。正是少年时的浸润，使他的一生与围棋结下了不解之缘。且不说为了将这一国粹推向世界，他捐巨资连续举办世界性的围棋比赛，就说他用毕生精力研究发明的“应氏规则”，即达到“绝无判例”、“几无和棋”的目标，成了“迄今为止最合理、完备，符合时代需求的围棋规则”。他还发明了独特的棋罐、棋桌，都相当机巧灵活，深含着他的聪明才智。
  中国有句老话，叫“一方水土养一方人”，作为历史文化名镇，慈城确实是历史悠久，人文荟萃。慈城明代出举人600余名，进士255名；清代出举人450余名，进士111名，还有数名状元。延至现当代，从慈城出去的名人更是数不清。套一句镌刻在岳麓书院大门上的对联“唯楚有材，于斯为盛”，慈城镇的大门上又何尝不可这么大书一笔呢！