江北区图书馆

慈城有许多庵堂，如骢马桥庵、东镇桥庵、吉祥庵（即德星桥庵）、乐善庵、水月庵（即玉皇阁庵）、观音堂庵、报德庵（又称西经堂庵）等。城外北门慈湖边上有晓月庵、娑罗庵。小西门城脚边有迎宝庵。护城河畔还有一座小庵，名唤道清庵（可通往清道观）。古城尼庵以师带徒，幼年出家为多，也有带发修行。尼姑主要来自台州黄岩、温州乐清，也有从各地不远千里而来的，大多数因家境贫寒，生活所迫，投入庵堂。慈城多数男的出门到上海等地经商谋生，女的持家养儿育女，操劳家务，闲时也串门打麻将娱乐，另外奔庵堂烧香诵经做佛事，虚尘超度，保佑全家平安。
  报德庵位于县城西边，在永明寺前，西依冯氏惠宗祠（现农技学校），东傍姚家祠堂，当家师父姓嵇，法名妙莲师太，出身大户人家，上代还在上海开有白藤商号。她于公元1894年出家，投入佛门，削发为尼，时年仅18岁。报德庵原叫幽隐经堂，俗称西经堂，明万历十七年（1589），典史王文録建为家庵。后殿遭太平天国军烧毁，前殿（为该庵主要建筑，大殿还是明代万历原物）独存。不知何年王家把家庵转让给嵆氏家族，变成了嵆氏家庵（其侄孙嵇惠民1946年与同学应昌期一起去台湾银行任职），并聘请一位名叫阿佟师父的黄岩人为客师，共同主持庵堂佛事。妙莲师太瘦长个子，聪慧精干，善书诵经。报德庵的山门常关，如平常没有佛事，就从后门出入，进门就是客厅，在前客厅明堂，妙莲师太自搭一座大假山，上供观音菩萨，旁边装有喷水池，池内养着金鱼，非常美观。师太还有一手好“女红”，大雄宝殿佛像前的全套佛幡都是她亲手缝制的。她和天童禅寺方丈圆瑛大法师有佛门香火往来，庵中客厅一对楹联，是圆瑛大法师亲笔题款赠送。报德庵与香客施主过往密切，据说与上海旧社会商界巨子三北虞洽卿的小老婆也有香火往来。另外，本镇五马桥藕田畈女施主在东瀛（日本）横滨开设杂货店，与徐季标的妻子周友娣有莫逆之交，她俩曾共同横渡东海，去过日本经商。这个妙莲师太本领高强，名望甚大，是女尼中名师，被当时县城传为佳话。
  妙莲师太有一个侄女，名叫阿月，因与丈夫失和，半途也投入空门，到报德庵削发为尼，法名“永慧”，超度终生（这是嵇氏姑侄女两代为尼）。过了几年，北门外毛岙村有一陈老，因家贫困，生活疾苦，将8岁小女陈金香领来报德庵做小尼姑。师太收留后养育她，并供她在西城初小上学，小金香穿着小僧衣，同学都戏称她为“陈金香小尼姑”。再过了一年，庵中从远方又招来了一个小尼姑，取法名为“重兴”，也供她读书识字诵经。这个嵇氏家庵乐善布施，众称积善报德，所以称为报德庵。
  1923年从上海来了一个徐招兰，进入报德庵带发修行。徐招兰是本县西门外妙山乡皇桥村农家女，20岁嫁到黄山大夫第王家，21岁丈夫王竹山患肺病亡故，随后到上海三姑妈家帮助家务，以度生计。其三姑丈是上海丰源洋行一个买办，是豪门富户人家。徐招兰精明能干，实际上成为三姑妈家女管家，其后她看不惯买办阶级的奢侈生活，34岁那年返故乡慈城，看破红尘遁入佛门，带发修行。她由大姑丈（城中下横街瑞源钱庄前清举人潘家道口人朱庆安）介绍入报德庵，拜妙莲师太为师，取法名“永明”。进庵后得到师父的宠爱，还与师父的侄女阿月情同姐妹，和睦相处。徐招兰贤德善良，庵中师太甚为重用，一切庵中善事都叫她共同料理。后因徐招兰的亲姐姐因她女婿家缺少管家之人，来庵中与妙莲师太商量要求将妹妹招回。但以后庵中重要事务，仍由徐招兰前去协助。1945年春，妙莲师太年老归天（墓葬于小东门外姜果岭下坟山），由佟师太继承主持嵆氏报德庵。到1949年新中国成立，庵堂寺院由人民政府接管，宗教界所有尼姑归并慈城幽月经堂。后陈金香嫁人去了上海，小尼重兴也去了他乡，大姐永慧师父病故，佟师太转入妙音精舍，至八十多岁寿终。