江北区图书馆

古代在春、秋两季举行祭神活动，祈求风调雨顺、人畜平安。后演化成庙会。庙会期间，商客游人云集，在神前问凶卜吉，也有祈财富、还心愿、求子嗣、卜婚配的。商贩择地搭棚设摊，香烛锡箔、农具山货、器皿杂物、糕饼小吃，乃至江湖卖艺、测字算命、郎中行医等，相聚成市。商贾资助演戏，流氓开台设赌，人来人往，很为热闹。晚清至民国时期的庙会分集市、演戏和出巡三种形式。其间，有些青年男女乘庙会之机相亲，农民在此交换种子，商贾趁机洽谈生意。庙会遂成社交贸易场所。新中国成立后，庙会扬弃其封建迷信、邪恶荒诞部分，演化为物资交流大会，地点也由神庙附近移向街道集镇。江北区慈城镇于2002年10月1日将传统秋季庙会嫁接于传统的中秋节，始办当代的文化庙会，集文化、艺术、美食、娱乐和商贸为一体，地点为南门寻芳景区，已连办三届，周边万人赶庙会。
  永明寺集市会 旧时，永明寺前通往德星桥的路边，开设店铺专卖香烛等，每年的四月初八，永明寺的小广场拥满四周来赶庙会的乡民，商贩卖各种小商品。
  四月半会 四月十一日至十三日，祀五都神会，俗叫“四月半会”。以街坊和各行业同行为庙社，分东南西北四柱，会器有大令旗、头牌、硬脚牌、旗锣、十番锣鼓、抬阁、鼓亭、纱船、珠龙、玉象、彩马、九连灯等。是会祭神，以祈求风调雨顺为目的，之后乡人各自始行春耕。慈城等地亦称“四月赛都神会”，逢祭神赛会时，庙道地是人山人海，围观者里三层外三层。行会队伍中舞狮、舞龙、踩高跷还有震天动地的放火铳。而平时游走在各乡村的江湖汉说大书、土郎中售草药、耍猴子变戏法、甩藤圈套小白免、小热昏卖梨膏糖都汇集在此。最后敲着铜锣开始做戏，有时是“帐如案”，有时请戏班子做戏文。民国年间也有放电影的，俗称“张小电影”。慈城最后一次龙神会约在1946年。
  九月半会 九月半，城区各街坊奉祠庙神像出巡街市，谓之“社夥”亦称“社火”又叫九月半会。是以庆祝农业大丰收。仪仗彩亭前导，金鼓杂剧，各相竞巧。行会队，伍中有自我，作囚者，蓬头垢面，脚镣手铐，绳捆索绑，亦有点“肉身灯”者。慈城的小关圣殿在秋冬之交也行龙神会，行会盛况同上。
  关帝会 详见第二十七编“文化艺术”。
  香会 旧时香会多在菩萨生日或佛像开光日，佛教信徒诵经念佛，商贩摆摊，也多游客，颇为热闹。香会有正月初五“财神会”，正月十五“三宫会”，二月十九“观音会”，五月十三“关帝会”等，还有僧尼特地设置的“梁皇会”、“白湖会”、“彭祖会”、“兰盆会”等。
  礼拜 相传明代嘉靖年间开始有以家庙、家庵为中心的结社礼拜活动。有正月十五雨水会。二月十五至十九为礼拜期，二月十九又是观世音生日，故称观音礼拜。二月初一，在庙前竖起旗杆，作为兴礼拜信号。礼拜行会，前有社旗，中有彩龙大纛，手持朝拜，浩浩荡荡，按预定路线进发。中餐由会柱（首事）设斋，各会都有地产租金作经费。民国16年（1927）以后，国民政府以结社为非法，下令禁止。抗日战争后，恢复活动。新中国成立后，自然消失。
  第六章 宗族习俗
  江北人居住在村落或集镇或城市。村落大多在农村和山区，又是同一族姓的居住地，不少村落以姓氏命名，如庄桥的李家村、东邵村等。集镇原也是村落，由于地处中心，或居住人口相对集中，逐渐形成市镇，是杂姓人群聚居的中心，如洪塘镇等。城市乃是集镇的扩大，其主要的特点是有“市”。但不管居住何处，旧时的江北同姓众家聚族而居。