江北区图书馆

旧时，人们生活贫苦，许多东西补了再补地使用，不舍得扔掉，日用品更是如此。民间因此便有了许多手工修补的行当。补缸就是其中有代表性的一项。
  缸是一种形状为圆形的盛具，缸口和缸底都呈圆形，缸壁外形像抛物线一样，自上而下慢慢收拢，显得上面宽大、下面狭小。缸的功用较多，主要是盛水，故称水缸。其他如制作米酒、盛稻米或逢年过节的时候存放年货等。小型的则大多作为厨房里的器物，如酱缸、盐钵头之类。宁波当地，按缸的容积大小，有“三石缸”和“七石缸”之分，其中七石缸最大。不过，作为一门手艺，补缸技艺还普遍应用于各种粗陶容器，如甏、甑、埕等。
  补缸匠都是走村串户上门揽生意的。不管刮风下雨还是烈日炎炎，人们总能看到补缸匠穿行街巷、不时吆喝的身影。补缸匠的吆喝十分讲究，不仅要用最正宗的本地话吆喝，而且吆喝的还要有韵律和穿透力，“补缸——补甏——有伐——”，让人很远就能听到。
  补缸匠一般都有一副独特的担子：担子一头挂上自己的工具箱，里面是补缸所需的工具和原材料；另一头则挂着一只布袋，里面装着雨伞、毛巾等生活物品。
  补缸匠真正让人拍手叫绝的自然还是他们的补缸手艺。他们一般都有自己的一套专用工具，其中以锤子、凿子、斧头三件最为重要。
  补缸匠准备修补一只损坏的水缸时，首先会对水缸的破损程度进行估量，盘算好怎样修补才能达到最好效果，然后才动手补缸。
  补缸的材料简单，技艺却比较复杂。
  首先，需要一根长约10厘米、宽约1厘米、厚约2毫米的扁铁条。在扁铁条的两头用斧头刃为垫，分别打出两个约0.5厘米长的弯钩，这样打制而成的扁铁条称之为“蚂蟥襻”。
  接着用布擦干净水缸渗漏处的缝隙，然后用特制的小凿子和小铁锤，沿着水缸的裂缝两边，轻凿出两个2厘米宽的小凹槽（其深度以能平放入半支香烟为宜）。这一步称为“开槽”。补缸匠凿凹槽的手法非常讲究，每种凿法都有其特殊的用途，而且每种凿法都有一个颇为好听的名字。比如垂直且连续不断地用小铁锤在缸面上凿击，称为“金鸡啄米”；凿子和缸面呈45度角以凿击的方式是里三下外三下的，称为“凤凰扇翼”。主槽开凿完，接着在主槽的两边，以主槽为中心线，再凿出几组长度为1厘米的小凹槽。
  取事前打制好的几条“蚂蟥襻”，将两头钉入主槽两边的小凹槽中，使其与主槽垂直。等到左右“蚂蟥襻”钉入后，开始抹胶。过去补缸的传统方法是将铁砂粉和卤水混合使用（现在多用环氧树脂等胶水代替）。取一只小碗，放入若干铁粉，再倒入若干卤水，反复搅拌直至其混合均匀。将混合好的铁粉和卤水刷在缸身的主凹槽上，反复涂抹均匀，待晾干后，把缸闲置20天左右，即可使用。铁粉和卤水比现代化学胶水的最大优点就是耐高温。现代化学胶水在天气炎热时，容易出现粘力不足的情况，而用铁粉混合卤水，则不会出现这样问题，且铁粉化学性质稳定，手艺好的补的缸，一般能用五十到八十年，有的甚至能使用百年以上。
  宁波江北慈城镇妙山村，有一位从事补缸行业40余年的行家里手王仁兴老师傅。据他介绍，补缸这个行业，清末就已出现。长期以来，他凭着一副热心肠，为方圆几十里的乡亲补缸补甏，而附近的村民也知道妙山村有位德艺双全的补缸匠。
  说起补缸技艺，王师傅唯一的遗憾就是他年岁已高，却没有传人。他不愿意看到这门老祖宗传下来的手艺在他的手中失传。
  正如王师傅所言，随着社会的发展和进步，自来水管铺进每家每户，甚至农村家庭也用上了自来水。水缸作为一种传统的盛水工具，正在逐渐淡出人们的视野，而相应的补缸技艺的施展空间也越来越少，面临着失传的威胁。作为非物质文化遗产项目，怎样把补缸技艺保护起来，并传承下去，成为当前要做的一项重要工作。