江北区图书馆

“檀木榔头，杉木梢；金鸡叫，雪花飘”。这是宁波弹棉花工匠们对这门手艺的一种诠释，也是对自己劳动情景最为形象的一种描述。
  弹棉花是一种老手艺，虽然如今城里已不多见，但上年纪的宁波人，都对它有着清晰的记忆。随着一声声弦弹响和一片片花絮飞，一堆棉花被压成一条整整齐齐的被褥，仿佛就是一种表演，让孩子们惊讶不已。
  弹棉花的工具主要有大木弓、用牛筋做的弦、木棰、铲头、磨盘等。虽然弹棉花的工具较为简单，但弹棉花的每一步骤却毫不简单。
  弹棉花，实际上指的是弹棉胎，也有弹棉褥（垫被）。棉花去籽后，再用弦弓弹蓬松。如果是絮棉被、棉衣的棉，那就直接进行加工。用榔头敲击弓上的弦，以提取棉花，把棉花拼成方形。弹时，木锤频频地击弦，使放在木板上的棉花逐渐弹蓬松，再将棉絮的两面用纱纵横方向布成网状，以便固定棉絮。布纱由两人完成，最后用木制圆盘压磨，使之平贴、坚实、牢固。
  弹棉花不仅费力，也是个精细活。敲弓的时候要花大力气，拉线则是细致的工作，要两个人一起才能完成。最后，在棉被上排布一个花样，一条棉被初具雏形。最后经过多次压磨，一条松软、暖和的棉被就完成了。
  弹棉花，从弹、拼到拉线、磨平，看似简单，做起来却挺费时间。旧时，手艺熟练的弹棉花人，一天也只能弹一两条棉被。
  弹棉花的标志性动作是用榔头敲击弓上的弦，会发出声响。这使得弹棉花这门独特的手艺，在操作时，会出现富有节奏的音乐声。所以，宁波弹棉花的行当还留下了一首《弹棉花歌》。歌词这样唱：
  弹棉花啰弹棉花，半斤棉弹成八两八哟，
  旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被那个姑娘要出嫁，
  哎哟勒哟勒，哎哟勒哟勒，
  弹好了棉被，那个姑娘要出嫁，那个姑娘要出嫁！
  弹棉花啰弹棉花，半斤棉弹出八两八哟，
  旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被姑娘要出嫁！
  弹棉花也有习俗：作为女儿嫁妆的棉絮，都要用新棉；平时人们的被絮用纱，一般用白色，但用作嫁妆的棉絮，必须用红绿两色纱，以示吉利。如旧棉重弹，须先除掉表面的旧纱，然后卷成捆，用双手捧住，在满布钉头的铲头上撕松，再用弓弹。
  旧时，宁波周边农村有不少贫苦的农民，因生活所迫，整年在外为人弹棉絮，俗称“弹棉郎”。
  改革开放以来，江北文教路育才地区仍有不少“弹棉郎”在营生。20世纪末，弹棉花这个老手艺开始慢慢淡出人们的视线。老百姓家里很少使用老棉絮棉胎，取而代之的是品种繁多、色彩丰富的各种腈纶被、九孔纤维被等，同时，弹棉花的手艺也慢慢地被机械化操作所代替。
  现在，宁波江北环城北路仍有一位手工弹棉花艺人郑九静。
  郑九静从1975年开始，一直从事弹棉花行当。他凭着祖父传下来的传统手艺，开办了一家弹棉花小店。
  弹棉花工艺虽然很古老，其手工技艺也被逐渐被机械化操作所代替，但这门传统手艺，却是中华民族传统文化的一部分，仍有被充分保护的价值。