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趣说门神
  2001年贺年（有奖）明信片第七枚片为“春节序曲—春联与门神”，画面上描绘的我国人民春节时门上张贴对联和门神的喜庆场面，门右扇贴的门神为秦琼，门左扇贴的门神为尉迟恭。
  门神是我国民间最流行的神祗之一，其历史之久，流传之广，种类之多，在诸神是最突出的。它的渊源要追溯到上古时代的祀门和挂桃人的习俗了。古代先民们由最初的“巢居”、“穴居”逐渐进化到“屋舍”，学会了建造屋舍，这是人类的一大进步。屋舍不但可遮风避雨，防止野兽和盗贼的袭击。还能存放食物和财产，使人类得以生息安居，于是，人民十分感激门户造物主。
  门神的产生还与古人鬼魂崇拜有关。殷周尚鬼，人们将许多坏事和怪事都看成鬼怪作祟，对此充满恐惧心理。房门的出现，虽然可以防范盗贼的闯入，但古人还觉得缺乏安全感，需要有个能够降鬼伏妖的神明，来替代自家“站岗放哨”，人们必须造出一个门神来，保护自家性命和财产。
  最初的门神是两个桃人—用桃木雕成神像像悬于门上。他们是神萘和郁垒。传说他俩是奉皇帝之命把“鬼门”的。发现害人的恶鬼，马上将它捆起来扔到后山喂老虎，于是妖鬼们闻风而逃。
  唐代以后，出现了最著名的武将门神，当首推秦琼、尉迟恭。他们均为唐初著名武将，帮助李世民打下了李唐天下，是唐朝开国元勋，他俩人为何成了门神呢？据《三教源流搜神大全》和《历代神仙通鉴》书称，李世民早年创立江山，杀人无数，他即位后身体不豫，夜梦常有鬼神相纠，几无宁日，告以群臣。大将秦琼和尉迟恭请求夜晚戎装守宫门两旁，当晚果然相安无事。太宗大喜过望。但念二人劳累，故命画工绘二人（秦琼左）（尉迟恭右）介胄执鞭，怒目发威之像，悬于宫门两侧。此后邪恶全消。“后世沿袭，遂永为门神”。
  以后，又出现了文官门神。文官门神以赐福天官像居多，贴于院内堂屋门上，以别于街门上驱鬼镇邪的武将门神。文官门与多子多福，福寿延年挂钩。如天官（或状元）门神常与送子娘娘匹配，祈福门神常添画些吉祥物，取其吉名，多用谐音，以借双关之意，如爵、鹿、蝠、喜、马、宝、瓶、鞍等寓示“爵禄福喜，马报平安”。
  春联
  每逢新春佳节，千家万户都在门口贴上大红醒目的春联，以此烘托喜气洋洋的节日气氛。
  春联起源于春秋战国，成形于五代时的后蜀，盛行于明清，流传至今。
  春联是由桃符演变而成，“桃符”是用桃木削制而成的，这种“桃符”一寸多宽，七、八寸长，并在板上写有“灭祸降福”之类的吉祥话，钉在门的两侧，以此作为“更新除旧”的象征。借此“镇妖压邪”。这又得追溯上去，在春秋战国时代人们缺乏科学知识，将某些自然灾害或自然现象误认为神鬼作害，便在春节时于门上悬挂这种“桃符”板，以祛鬼压邪。
  到五代十国时期，这种“桃符”有了新的发展。公元935—938年间后蜀的国君孟昶，在每年的春节前夕都要下令翰林院士在桃符板上写对联，一次辛寅逊写桃符板时，觉得辛的词句欠佳，便亲自写了“新年纳余庆，嘉节号长春”的词句。这是有史可查的人们公认的我国第一副春联。
  春联这一名词的诞生，则在明朝朱元璋在南京建都后，曾在除夕“传旨”：“公卿士庶家，须加春联一副”，以缀新年。自此，春联之风传到民间，至今不衰。
  话说爆竹
  每逢新春佳节、寿庆、喜事，家家户户都要燃放爆竹，从而增加欢乐、热烈的气氛。
  我们现在燃放的爆竹，明明不是用竹子做的，为什么又叫爆竹呢？原来，最早的爆竹真是用竹子做的。那时人们把竹子锯成一段一段的，保留两头的竹节，把竹节扔进火盆里，竹节一受热，密封在竹筒里的空气就会膨胀，于是“啪”的一声，把竹子爆裂了，爆竹的名字就是这样得来的。
  为什么在新春时家家要燃放爆竹呢？传说在我国南方有一座山，漫山遍野长满竹子，山上有种怪物。每当新年将临近时，这种怪物要到山下村子里偷东西吃。凡是与怪物接触过的人，都得了种怪病，不是冷得瑟瑟发抖，就是热得浑身是汗，难受极了。
  大家正苦于无法对付这讨厌的怪物时，碰到一件意外的事。一次几个村民到山腰砍竹，肚子饿了，就用几个竹节煮食。这时，几个怪物下山了，燃烧的竹节发出毕毕剥剥的声音，远处的几个怪物不敢走近。有个机灵的村民又在火里添加了不少竹节，毕剥声更响了，吓得它们拼命往山顶逃去。从此，每逢过年，人们就要烧竹节，用以吓咆怪物，以求得新的一年的安宁。
  燃放爆竹的风俗，我国早就有了。到了唐朝，火药已经得到广泛使用。用竹节来燃放爆竹太不方便了。有人就想到了火药。他们仿照竹节的样子，用纸卷成一个个爆竹，里面放着火药，火一点，就发出澎啪的声响。
  春节放爆竹的风俗一直延续到现在。爆竹的制作越来越精巧了，式样新异，品种繁多，给喜庆、节日增添了欢乐的气氛。