慈溪市图书馆

对于吴锦堂曾在祖国纺织工业中的投资，因缺乏具体的资料，一直不清楚其规模和投资地区，只能根据零星资料作一点分析。
  关于“上海制造绢丝股份有限公司”这是钟渊纺织公司1906年在上海创办的日中合营企业。吴锦堂于1905，年收购“钟纺”4万股之后就掌握了经营决策权。次年“钟纺”在上海成立“绢丝股份”，其筹备期间正在吴氏掌控期中，而所聘的总经理朱葆三、查帐员王一亭又都是吴的熟人。朱葆三是舟山人自不必说，王一亭虽是湖州人，但从移情阁中挂有他书写的“飞阁流丹”、“蓬莱第一”和“汉宵凌楼”三块匾额来看，和吴氏的关系也决非一般。由此分析，“钟纺”投资上海“绢丝股份”应是吴氏投资祖国建设的一部分。只是不久他因“铃久事件”而完全从“钟纺”退出，“绢丝股份”的实际所有者也变成了日本的安田财团，但相互间的关系仍是相当密切的，因为他的好友武藤山治这时已被请回担任“钟纺”的总经理。
  我国著名教育家、实业家、恩科状元张謇，曾创办了庞大的大生系统企事业。毛泽东在谈到中国民族工业时曾说：“轻工业不能忘记张謇”指的就是他创办大生系统的功绩。大生系统在湖北开办了纱、布、麻、丝，4个厂，取名大维公司，1911年建成投产。但当张謇于10月4日
  赶到武昌主持开工典礼后6天，辛亥革命在武昌爆发。在混乱中湖北军政府占用了大维公司的财产，后又在此基础上改办了楚兴公司，这就是后来纠讼不断的大维财产案。
  现保留在《张謇全集》中的一封信函表明，吴锦堂也是这家大型轻纺企业的投资人，为了讨回在大维公司中的投资，他曾愤怒地“交商会公议”，并“呈控黎副总统”。从张謇1914年7月14日致吴锦堂的信中，可以了解到事件的处理情况：1913年冬，大维财产案经北洋政府国务院干预，湖北军政府同意赔偿银50万两，但后来他们又反悔，改成中央和湖北各付一半，再后来干脆不认账一直拖着。结果如何不得而知，但吴锦堂曾在大维投资则是可以肯定的。①
  张謇，字季直，江苏南通人，1894年考中恩科状元，不久就矢志投身于“实业救国”和“教育救国”事业，成为我国近代著名的实业家和教育家。在工业、商贸、金融、交通、盐垦及农田水利、文化教育、慈善公益等领域，都有大量的投资。在实业方面，仅大生系统的企事业及建设项目就达177个；在文化教育方面，从创办通州师范学校算起，涉及普教、高教、职教、特教等领域，相关的学校计300多所。胡适在《南通张季直先生传记序言》中，说“他独立开辟了无数新路，做了30年开路先锋，养活了几百万人，造福于一方，而影响及于全国。”
  吴锦堂与张謇早有来往。1903年5月，张謇自费赴日考察，5月1日抵神户，中午由神户东源号店主李光泰设宴接风，吴锦堂应约出席相见，这大约是张、吴第一次会面。其后他们互相间交流学习，关系甚为密切。1910年吴锦堂在白洋湖畔为自己营造墓园，其墓碑就是张謇所题写。1915年吴锦堂修建移情阁，张謇又写了“世外桃源”、“问樵听渔”和“层台叠翠”三块匾额致贺。1918年5月，张謇的儿子张怡祖从纽约商科毕业，也特地经神户回国，张致函吴锦堂说：“令其（怡祖）诣教，乞赐照拂，并介绍参观著名大工厂一二，借广见闻。”吴锦堂还多次赴南通与张商谈。如1910年吴锦堂回乡处理杜白两湖水利局人事及锦堂学校校务时，曾于2月17日前往南通访张，张謇在日记中记道：“夜有恶感。退翁、敬铭、位思、锦堂谈，十二时乃去。竟夜未眠。”所谈内容虽不得而知，但使张謇抱病谈至深夜，并使他“竟夜未眠”，可见关系非同一般。同年5月9至11日，吴锦堂再次赴南通，连着3天由张謇陪同参观工厂、育婴堂、学校，可以分析，吴锦堂投资张謇创办的大维公司，即在此期间谈妥，并参加了筹备工作。吴氏回乡将锦堂学校改办为农业中学的打算，也是在此次晤谈中形成的。

①《张謇全集》第二卷，江苏古籍出版社1994年10月版。