慈溪市图书馆

清末民初著名爱国侨商吴锦堂，名作镆，锦堂是他的字。19世纪末赴日本创业，获得巨大成功，成为近代海外宁波帮的代表人物。他富而不忘桑梓，始终关心祖国的前途，热情支持孙中山的革命活动，并积极投资祖国的建设，促进中日贸易的发展和中日两国人民间的友谊；他富而不忘公益，以倡办华侨公益事业和家乡教育、水利、慈善、赈济事业而闻名。神户著名华侨领袖陈德仁，1978年发表过一篇题为《华侨巨人吴锦堂》的文章，说“照耀着神户华侨史的大人物，经常为神户华侨们所提名赞扬的人，是浙江省慈溪出生的吴锦堂。他这样的大人物，自有日本华侨史以来，不能另外见到其他人，他不但在日本财界著名，作为慈善的实业家，对于日本社会，对于祖国社会，都有至大的贡献。……他在生前，尽力于各种社会事业，不可胜计。据我所知，他投于社会事业的金钱不少于当时日本货币百万元，就现在日本货币价值而论，约计数十亿元之巨。”
  吴锦堂在中国和日本近代史上的地位和作用，目前已引起不少研究者的注意。但这项研究有相当大的难度，正如日本学者中村哲夫所说：“要理解吴锦堂在中国和日本近代史上的作用，这是出乎意料的难。即使对在中国近代史和日本近代史两个领域中以世界级水准完成基础研究的学者来说，也不是一件容易的事情。因为它所关系到的问题实在太深，太广，涉及到的面实在太多，它包含了涉及世界近代经济社会的本质等诸多问题。”①
  今年是吴锦堂诞辰150周年，作为他的家乡人，理应将吴锦堂的生平事略收集整理藉以纪念，并为研究者提供一份相对完整的背景资料。

①（日）神户华侨华人研究会编：《神户的华侨》，第10页。