慈溪市图书馆

在鸣鹤场靠西有个彭公祠，是当时本地盐民为了纪念明代的彭韶而建立的。
  彭韶，字凤仪，福建莆田人，天顺丁丑（1457）进士。弘治年间任刑部侍郎兼佥都御史整理盐政。他对当地盐民的成绩。得追述一下历史。早在唐开元间，政府强派盐户，拨予卤地草荡，并酌放工本银，规定上交盐定额。从5岁至60岁百姓，不得变更此役。直到明代，一直沿用唐制。明洪武十四年，故当地称盐民为“灶民”。政府仍规定：户籍不许妄行变动，违者治罪。
  但是明中叶卤地草荡逐被豪强兼并，负担“为东南邦赋之最”的慈溪盐民深受压迫和剥削，又加劳动条件恶劣，双目多失明（因长期受烟熏灼）。他们过着衣不蔽体、食不果腹、供额不则卖儿鬻女的非人生活。当地人民称盐灶为“盐牢”。尽管明律规定，灶民远行，必须持有官府发给的“路引”，如无路引，盘查出要擒拿送官司。规定逃亡者“枷项三月”，但“脱籍”的现象仍极为严重。随着时间的推移，大批灶民还集结下海逃亡，有的和盐兵搏斗，开展抗定额和毁灶的斗争。地方官疏章却称“灶丁叛乱，海蛮四起，刁民迭出”，于是朝廷排刑部侍郎兼佥都御史彭韶剿办民乱和整理盐政，准备掀起大规模的镇压灶民的运动。
  彭韶亲临灶地，看到灶民露宿荒野，采野草、吃树皮，有的活活晕倒惨死在灶边，妻啼子号，哭声遍地，又遭总催和盐兵无力的棒打滚击，过着牛马不如的生活。他感到：“灶、仓半墟，犹有包摊之累；丁户将绝，尚多额外之征；工本克扣，而饥无完肤”，但“司无忧恤之仁吗，吏多科害之扰，”导致“民不能堪，流移他处，以全性命”。他的结论是：所谓灶民叛乱，实质上是“官不恤民，驱民为盗”。他把煮海贫民痛苦遭遇绘成：盐场、山场、草荡、淋卤煎盐、片盐、放盐、追赔等八图，每图配诗，淋漓尽致写出了灶民的痛苦生活和当时官场流弊，奉献朝廷。并召见二浙（浙东、浙西）盐官司在鸣鹤场官衙门里议事，力排众议，用自己亲自调查的见闻来驳斥谬论，教育盐官治理盐民要用太祖皇帝治天下之法：“居上之道，正当用宽”，不然“弦急则断，民急则乱”。他提出了：体贴抚恤灶民；改本县纳课；减轻刑法；多发本工银；减免正课；外逃回籍则不治罪；拨银为灶民修灶建仓（现鸣鹤盐仓基还存）等一系列措施。
  与此同时他还驱逐盐霸，撤换和革职一批民愤极大的官兵，使灶民生活大为改善，称他为“再生父母，重生爹娘”。《慈溪县志》里记载着“邑人恩之，饮仿必祝”。民谣中有：“来了彭韶郎，瞎子见日光”之句。
  后来彭韶见到江南滨海一带山川秀丽，灶民中又多智囊人物，感到历史规定灶民不准读书、应试是埋没人才，闭塞贤路。于是上疏孝宗，列举灶民不能应试之弊端。他的奏章终于得到孝宗的批准，从此灶民有了读书和应试的机会。
  明嘉靖三十二年（1553年）庠生方镇等人接受灶民请求，呈文转盐运使林堂，请求为彭立祠，得到批准后，在鸣鹤场建立“彭惠安公祠”和“接官亭”。明万历三十四年（1606年）知府魏良贵行县、谒祠，立石碑记其功绩，并在祠内精刻彭韶的“八诗图”。每逢阴历九月二十日彭公的生辰，百姓顶香上供，虔诚祭祀，从此彭公祠的名气越来越大了。