慈溪市图书馆

最初，姚滩的行当很简单，只分“花脸”和“旦堂”两种，全由男角扮演。这“花”和“旦”是余姚滩簧全部行当的名称，“花脸”就是男角，“旦堂”则是女角。细分之，花脸有两种：演文人秀士，穿长衫、戴西瓜顶帽的叫“长衫花脸”，其中扮演青年的叫“清客花脸”，演普通劳动者的，穿青衫白罩袖、戴绍兴毡帽或糊刷帚帽（竹帽）、系自打腰（围裙）的叫“短衫花脸”（亦称“草花脸”）。因此，“花脸”是一切“生角”的概括，它和一般戏曲行当中的“大花脸、小花脸”含意完全不同；花脸的另一种称呼叫“花佬”，如“长衫花佬”、“短衫花佬”等。旦堂也有两种：上年纪系彩裙的叫“上旦”，其中老年妇女叫“老旦”（亦称“木头”），青年女子叫“下旦”。姚滩的旦角在舞台上一般坐在上位（左边），以显示女人的尊贵。据传说是唐明皇造戏文，皇后娘娘造滩簧，所以才有此与其他剧种不同的舞台规定。
  姚滩最初上演剧目的行当多为一花（生）一旦的“对子戏”和多角的“同场戏”，如《卖草囤》、《打窗楼》、《十不许》、《前、后落发》、《大闹花灯》等被称之为“七十二本”的传统戏。从灯班开始，姚滩的行当就基本固定为“四花”（生角）、四旦。这种“四花”、“四旦”的阵容，被称为“八勿拆”。这种结构模式一直保留下来。乾隆年间老艺人虞才华组织的姚滩“才华班”，是当时姚北地区初具规模的滩簧班社，其演出阵容就是“四花四旦”的“八勿拆”。到了光绪年间，余姚历山有个叫烧饼阿顺的艺人，以“八勿拆”作为班名，组成了固定的四花四旦班社。以致后来，所有姚滩班如“七六班”、“宝坤班”、“久道班”、“杨春风”、“龙凤轩”、“德胜春台”等，基本上都形成四花四旦“八勿拆”的人员配备。同时阿顺等艺人还发展了专职的乐队及检场人员，演出被固定为“四花四旦三后场（乐队）一里厢（检场）”的模式。到后来，“八勿拆”演员超过8人，为12人，其中有三个乐队，分别是司鼓、司皮胡、司斗子。这种前后场专职人员的分开，是姚滩艺术的又一次大进步。后来就有了后场乐队“三把半胡琴”之称：第一把是张金龙，第二把是外号叫老江湖的郑永才，第三把是张涨标，半把是指陈孝顺。
  在“八勿拆”之前，姚滩艺人大部分来自农村的小手工艺工匠、农民，他们搭班不稳定，班社之间艺人流动也很频繁，行当也不齐全，一般班社凑不足四花四旦，只能采用“三花三旦”或“二花二旦”演出，这种班社只能演些对子戏的剧目，角色不够丰富，演技自然也不高。“八勿拆”的形成适应了新兴剧种的发展需要，演出力量相对稳定，优秀艺人相对集中，表演水平相对较高。“八勿拆”是姚滩发展史上一个飞跃。
  旧时滩簧班演出时没有布景，道具简单，其动作全靠手势来完成，如上楼、开门、推磨、织布、喂马等动作，都靠演员徒手来塑造完成，因此对演员的要求很高，除了必须具备唱、念、白等基本功外，还需一人演多种角色。演员的化妆也很简单，没有专门的脸谱，仅淡施粉脂，换上一身较新的服装，便可以登台演出。即便是古装戏也是如此。
  “姚滩”的音乐唱腔以淳朴优美、活泼流畅、节奏明快见长而极具民间性。其演唱曲调由基本调和小调两部分构成。基本调吸收了上海滩簧、常州滩簧、苏州滩簧的曲调，常用的是“平四”和“紧板”两种。曲体为“起、平、落”形式。平腔只用清板演唱，男女同调异腔，转换自然。女调的“平四”下韵，常衬有“嗳嗳唷”的衬音，清亮委婉，富有特色。“紧板”多用于剧情紧张、气氛热烈的场面。“平四”一般用于叙述性唱词，较抒情，可以表达不同的感情。另一类是从基本调派生的各种“花腔”，以及从灯戏《采茶篮》衍化而来的小调，或为江南民歌，或为明清俚曲，共有40余首，现在姚滩常用的小调尚有38种，这38种小调是：
  元宵、拉拉藤、送针调、夜夜游、鲜花调、花拳调、大黄昏、叫五更、出门想思、无锡景调、怀皇、倒扳桨、童子郎、下盘棋、打牙牌、小扳梢、西瓜调、踏青见、对花十送、四面花灯、葡萄、剪剪花、半哼哼、扑灯笼、想家郎、紫竹调、小枱子、算命调、烟花女子、送郎五更、杂货五更、船落尖尖、摇船五更、想思五更、冤郎五更、三翻十二郎、夜夜游五更、四方喂喂调。
  一般常用的有夜夜游、小扳艄、紫竹调、对花十送、五更调。有15首被认为是高难度的，只有方桥刘渭泉、浒山孙春阳等为数不多的几位老艺人能唱，这15首小调是：马头、离京、葡萄、绍调、软别、怀皇、拉拉藤、元宵、拜孔圣、石榴花、剪剪花、文鲜花、采花五更、小扳梢、夜夜游五更。
  在上海演出期间，艺人裕定先生还创作并演唱了小调“百鸟夜夜游”，他把所有鸟名串连起来，组成了拟人而富有性格化的唱词，让观众获得一次鸟类趣闻的享受，产生了较好的艺术效果。
  姚滩另一演唱特色是在演唱中经常穿插的十个“白”。这里所谓的“白”，是指长段的唱词，并非是“念白”，其名称有“码头白”、“拳头白”、“拜岁白”、“吃酒白”、“辕门白”、“台湾白”、“乌烟白”、“倭袍白”、“西湖白”、“好话白”等。每首“白”的唱词，短的有五六十句，如“吃酒白”；长的竟达三四百句，如“倭袍白”。这些“白”都由花睑来唱，倘若唱得实在太累了，小旦则故意插科打诨，让花脸中途短暂的休息片刻。“白”唱得好坏，是花脸真功夫的体现，如小山宝、楼阿木、商福祥、诸树林等花脸，一般唱几十句“白”一气呵成，且吐字清晰，富有表情和韵味。
  这十个“白”的基本内容如下：
  “码头白”——在《十不许》中，主要是唱各省各府大小地名及当地物产，充满地理知识和商品知识，甚至有“俄罗斯，法兰西，哆罗洋绒哈拉呢”等外国码头和外国产品，又名“游码头”。
  “拳头白”——在《十不许》中，唱大个子和小个头比武打拳头的情景，唱出一套套的拳路拳名，青年小伙子听得最有劲。
  “拜岁白”——在《十不许》中，主要反映民间春节拜岁的风俗，其中有请拜岁客吃酒的满桌菜肴，冷盆热炒，一盆盆一碗碗的名菜名点等介绍的唱词，叫做“端碗头”。此“白”系临山泥水贵法所创作。
  “吃酒白”——在《十不许》中，主要是讲各种吃酒人的不同心态和酒醉带来的危害。“倭袍白”——在《十不许》中，纯粹是唱王文与刁刘氏调情和毛龙吊孝报仇的戏文。评说淫妇罪有应得，劝人守法学做正派好人。“辕门白”——在《双落发》中，描述犯死罪后绑赴辕门斩首经过一道道威严阵列的情景。“乌烟白”——在《卖石榴》中，主要是宣传吸毒的种种危害，提倡振奋民族精神。
  “西湖白”——在《赠六件》中，因唱词韵脚是临清韵一韵到底，故又叫“临清白”。内容是对西湖景色的介绍和游湖的种种情趣，可谓是当年的杭州风景区的导游词。
  “台湾白”——在《卖草囤》这中，叙述清皇朝派兵镇压台湾林爽文起义的史实，是才华班时的时事“宣传品”，这和在尼姑庵卖草囤的情节毫不相干，但花脸艺人一定要唱段“白”，以显示演唱的艺术水平。此白也叫“京里白”，因有京城发兵的大场面叙述。
  “好话白”——在《卖草囤》中，系推销草囤而自卖自夸之词，说什么坐了他的草囤，能保健康，宝宝聪明，长大定能得中头名状元等等。
  此外，姚滩还博采众长，在上海滩的艺术大交流中，吸收了许多新的内容和样式，丰富了自己。如后场（也叫“场面”），原来只有鼓板、皮胡、斗子三档，后来增添了三弦、琵琶，丰富了伴奏音色。
  姚剧继承和发扬了当地优秀的戏曲传统，善于吸收、把握时代特征，它的特征：一是男女合演，演唱的主要声腔（基本调）为同宫异腔，协调和谐；二是音乐、唱腔（曲调）明快流畅，抒情、叙述功能兼备，朗朗上口，优美动听，富有方言语音韵味特色；三是舞台语言通俗易懂，群众语汇丰富，具有浓郁的乡土生活气息；四是表演风格上不拘泥于戏曲传统程式而注重人物性格的刻画和情感的抒发，质朴自然，备感亲切和真实。
  人编中国文联出版社《当代国学家传略辞典》名录的、长期从事姚剧理论研究的坎墩街道于鸣先生，撰写了题为《淳朴的乡音，流畅的旋律——初探姚剧的唱腔音乐特色》的论文，荣获了“纪念改革开放三十年——中国专家学者科学与人文论坛论文一等奖”，全文如下：
  任何一门艺术，都源于生活，且又高于生活。姚剧的唱腔音乐，基于姚北民间。经过几代艺人将民间的小调俚曲加以提炼，融入吴越语系的声腔，逐渐形成一种新的基本声腔音乐。她虽没有京剧、绍剧高亢急越的声色，也不属委婉缠绵的越剧曲调。却以其特有的，近似口语化的淳朴流畅的唱腔风格，独树一帜，在三北一带广泛流传。显现了她的魅力和生命力。
  姚剧的唱腔音乐，具有她的民族性、通俗性和戏曲化。
  一、民族性。姚北一带属富庶的宁绍平原。这里民风淳朴，民心平和。体现了江南风貌。这里的民间小、调俚曲，接近苏州、无锡一带。有别于东北、西北民族音乐的粗犷，也不同广东音乐的华丽。是这里的民族特性奠定了小调俚曲的格调。姚剧的唱腔音乐，正是先辈民间艺人，以姚北一带流传的“杨柳青”、“马灯调”、“紫竹调”、“雀冬冬”等调腔为基本素材，在长期的说唱中不断提升，
  融入苏滩、沪曲的声腔，逐渐形成了崭新的，且具有姚北特色的曲种，她节奏明快、行腔流畅、风格淳朴，深受人们喜爱，具有浓郁的江南风格和民族特色。
  二、通俗性。姚剧唱腔音乐源于民间小调俚曲，但又不是将小调原封不动的照搬照抄，而是几代民间艺人在说唱过程中，将其洗炼，保持其地方特性、易于传唱的部分，再将苏滩、沪曲中的精华乐句融入其中，才使姚滩曲调既有地方俚曲的基本特色，又有苏滩、沪曲的音乐元素。她的节奏性、音乐感与姚北地方话相吻合，便于艺人说唱和民间流传。这种“下里巴人”的艺术，广大群众所爱听、爱看。
  三、戏曲化。有人说，姚剧的唱腔音乐难登艺术的大雅之堂。其理由是，曲调不成体系，俚曲传播面不广，缺乏表演不同角色的音韵元素。这其实是一种偏见。纵观各地的剧种，湖南的花鼓戏，不也是由湖南地方曲调花鼓调脱胎而成的吗！越剧，不也是从嵊县一带的“的笃调”发展而来的吗！安徽的黄梅戏，不也是以黄梅地区的“采茶调”为基础而形成的吗！每一个剧种，都有自己发展过程，他们的共同点，都是在本民族音乐基础上发展形成的。根本不存在脱离民族音乐的剧种唱腔音乐而凭空造出一个剧种的先例。姚剧，起初是一种说唱曲艺不假，但她在不断发展、演变。至今已基本形成一个独立体系的新型剧种。只不过目前流行区域较狭，发展历史不长而已。据采访考证，姚剧的发展是从清朝道光年间开始，距今200年左右。这期间，多少民间艺人花了多大的心血，付诸了多少精力和汗水。况且，历史证明姚剧发展到今天，已具备了适合不同角色演唱表演的不同声腔，一整套曲式、调型，已基本成为一个剧种应具备的唱腔音乐体系。说她是一个新型的地方剧种倒还公允。但优秀不优秀，得靠人民群众来说。看人民群众喜欢不喜欢。不是一个人、几个人说了算的。我以为越是民族的艺术，就越是优秀的艺术。中国民族乐团数登维也纳金色音乐大厅就是个明证。市民乐团二度赴法国，备受欢迎也是个有力说明。姚剧，这棵稚嫩的幼苗，只要我们加倍呵护，不断使其完善，剔除落后庸俗的部分，加入新的营养，根据本民族的音乐特色，把姚剧的唱腔音乐设计得更美，在传统基础上不断创新，我认为姚剧这支艺术百花园中幼苗，必然会开出绚丽的花，结出丰硕的果。